Las garrapatas son parásitos externos que se alimentan de la sangre de sus huéspedes, típicamente mamíferos. En América del Norte, hay al menos ocho especies conocidas de garrapatas que pueden alimentarse de perros. Estas mismas garrapatas también pueden afectar a los humanos.
Las garrapatas parecen estar aumentando en prevalencia con el tiempo. En 2014, el Concanion Animal Parasite Council anunció que se esperaba que la expansión de los territorios de garrapatas se expandiera, y que las enfermedades transmitidas por garrapatas representaran una mayor amenaza para las mascotas que alguna vez fueron menos susceptibles.
Como dueño de un perro, esto es lo que necesita saber sobre las garrapatas:
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Las garrapatas llevan la enfermedad
Las garrapatas son vectores conocidos para algunas enfermedades potencialmente peligrosas. No todas las garrapatas transmiten enfermedades, pero la amenaza de enfermedades está siempre presente. Los síntomas de la mayoría de las enfermedades transmitidas por garrapatas incluyen fiebre y letargo, aunque algunos también pueden causar debilidad, cojera, hinchazón de las articulaciones y / o anemia.
Las enfermedades comunes transmitidas por garrapatas incluyen la enfermedad de Lyme, la erliquiosis, la fiebre manchada de las Montañas Rocosas y más. Las garrapatas también pueden causar enrojecimiento localizado, infección e incluso parálisis temporal.
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Las garrapatas son expertos en encontrar anfitriones
Las garrapatas están cableadas para detectar el movimiento, el calor corporal y el dióxido de carbono (exhalado por los mamíferos). También son capaces de saltar grandes distancias en relación a su tamaño. Se esconden en pastos altos y áreas similares esperando que se acerque un buen anfitrión. Una vez en el host, la marca encuentra un lugar para unir sus piezas bucales. La garrapata bebe la sangre del huésped hasta que se hincha. Es durante este tiempo que los patógenos peligrosos pueden entrar en el torrente sanguíneo del huésped.
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Las garrapatas no solo viven en el bosque
Las garrapatas tienden a esconderse entre la hierba alta o las plantas hasta que se encuentra un huésped. Aunque hay muchas garrapatas en las zonas boscosas, este no es su único hábitat. Las garrapatas pueden vivir en su patio trasero, incluso en áreas urbanas. Mantener el césped corto y las plantas bien podadas puede ayudar a minimizar la presencia de garrapatas, pero no hay garantía. Revise a su perro regularmente por garrapatas como precaución.
También recuerde que algunas garrapatas pueden engancharse en su hogar en el perro y luego saltar sobre usted u otra mascota. Si ha estado en un área donde podrían estar escondidas las garrapatas, desenrolle los puños de sus pantalones y sacúdalos antes de entrar a la casa. Compruebe usted y sus hijos para las garrapatas por si acaso.
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Hay una cierta manera de eliminar una garrapata de tu perro
No es tan difícil eliminar una garrapata si sabes cómo hacerlo correctamente. Primero ponte guantes, si es posible. Use pinzas o una herramienta de eliminación de garrapatas especialmente diseñada. Coloque la punta de la pinza o la herramienta en el lugar donde la boca de la garrapata se encuentra con la piel. Tire de la garrapata hacia fuera. Tenga cuidado de no apretar el cuerpo de la garrapata, ya que esto puede inyectar enfermedades y bacterias en el perro. Evita trucos como encender un fósforo. Además, si la cabeza permanece en la piel, retírela suavemente con las pinzas. Observa la zona durante los próximos días. Póngase en contacto con el veterinario si nota irritación significativa o signos de infección.
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Las garrapatas se pueden prevenir
La mejor manera de proteger a su perro de las garrapatas es prevenirlos en primer lugar. Hay una variedad de productos para la prevención de garrapatas que pueden ayudar a mantener a su perro a salvo (algunos también previenen las pulgas). Hable con su veterinario sobre el mejor producto para su perro. Sin embargo, debes saber que ninguno es 100% efectivo. Si vive en un área donde prevalecen las garrapatas, debe revisar a su perro con frecuencia. Incluso si no hay muchas garrapatas en su área, debe revisar a su perro ocasionalmente, especialmente si su perro va a un área potencialmente amigable para las garrapatas. Eliminar las garrapatas antes de que se adhieran (o poco después) ayudará a prevenir enfermedades.
