Los erizos pigmeos africanos son más populares de lo que piensas y son más que una mascota enjaulada. Los erizos son propensos a varias enfermedades graves, algunas de las cuales pueden evitarse. Si bien no hay ningún censo de salud de hedgehog que rastree todas las enfermedades de cada mascota, estas son algunas de las enfermedades más frecuentes que vemos en nuestros amigos espinosos, sin ningún orden en particular.
1. Enfermedad dental
Los erizos tienen hasta 44 dientes en sus pequeñas bocas en forma de V. Estos dientes son como versiones en miniatura de nuestros dientes y son propensos a problemas dentales similares. Dientes fracturados, abscesos, gingivitis y acumulación de sarro pueden causar problemas en nuestras pequeñas hedgies. Evitar cualquier problema dental es, por supuesto, ideal, pero no siempre es práctico en una mascota de bolsillo a la que le gusta hacer rodar su cuerpo hasta convertirlo en una bola espigada y sibilante. Si puedes tener la suerte de tener acceso a la boca de tu amigo puntiagudo, entonces podrías ser un gusano de la harina. No, en serio, si puedes meter un Q-tip en la boca de tu hedgie, cepilla con agua y trabaja para mantener a esos chompers brillantes.
Si el cepillado de los dientes de su erizo es inútil, entonces prepárese para una limpieza dental con posibles extracciones de dientes realizadas en algún momento de la poca vida de su erizo.
2. Enfermedades reproductivas
Las erizas hembras castreras son algo que se debe hacer para algo más que el control de la población de erizos. Cáncer uterino, un útero infectado llamado piometra y tumores mamarios pueden ser el resultado de que su erizo cuelgue de sus órganos reproductivos. Todas estas enfermedades se pueden prevenir si se realiza una ovariohisterectomía en su erizo femenino entre los seis y los ocho meses de edad. Molestar a los erizos masculinos también es clave para prevenir el cáncer testicular y también se puede hacer aproximadamente a la misma edad que las hembras.
3. Ectoparásitos
Los erizos perderán algunas de sus púas como parte de su desprendimiento normal, pero si su erizo pica y se rasca y está encontrando más púas en el fondo de la jaula, entonces su erizo puede tener un ectoparásito. Los ácaros son un tipo de ectoparásitos vistos comúnmente en los erizos y causarán picazón en el cerdo. Las plumas se caerán, la piel se secará y su erizo puede estar más irritable de lo normal. Los ácaros pueden ser diagnosticados por su veterinario exótico (encuentre uno cerca de usted) realizando un rasguño en la piel de su erizo y luego busque los pequeños ácaros bajo un microscopio. Sin embargo, esta prueba no es 100% a prueba de fallas ya que solo se raspará un área pequeña de su erizo, por lo que su veterinario puede decidir tratar a los ácaros incluso si no ve ninguno bajo el microscopio.
Los ácaros pueden ser llevados a la casa de su hedgie por medio de la ropa de cama y la comida. Por lo tanto, es importante congelar siempre estos elementos antes de colocarlos en la jaula.
4. Enfermedades neurológicas.
Comúnmente conocido como «síndrome de erizo tembloroso», los erizos pueden desarrollar una enfermedad neurológica que los hace, bien tambaleante. La ataxia avanza a caerse, al no poder corregirse a sí misma, a las convulsiones y, finalmente, a la parálisis con muchos otros síntomas intermedios Es una enfermedad triste por la que ningún erizo debería pasar, pero según se informa, afecta a aproximadamente 1 de cada 10 erizos. No hay causa conocida, pero se sospecha una predisposición genética y no hay cura.
5. Enfermedades del tracto urinario
La vejiga contiene orina (pequeña lección de anatomía aquí) que se supone que debe ser clara a amarilla. Pero a veces los erizos desarrollan una infección del tracto urinario o cistitis, que pueden hacer que la orina sea de color marrón o con sangre. La urolitiasis (cálculos en la vejiga) también puede causar hematuria (orina sanguinolenta) y puede dificultar que el erizo orine. Un análisis de orina, cultivo, radiografías y una ecografía de vejiga ayudarán a diagnosticar la enfermedad del tracto urinario de su erizo. También se observan infecciones renales, tumores de vejiga y otras enfermedades del sistema urinario.
Muchas otras enfermedades existen y pueden ser diagnosticadas por su veterinario exótico. Infecciones del oído, obesidad, alergias, enteritis, osteoartritis y otras enfermedades pueden ocurrir en su erizo. Por lo tanto, se recomienda un examen físico anual para mantener a su cerdo lo más sano posible durante el mayor tiempo posible.
