Los dragones barbudos, como otros reptiles, son propensos a una variedad de enfermedades. Algunas de estas enfermedades son más graves que otras y el atadenovirus es, desafortunadamente, uno de los más graves.
¿Qué es el atadenovirus?
El atadenovirus, anteriormente conocido como adenovirus y también conocido comúnmente como ADV (no confundirlo con ADV en hurones o mofetas), es un virus altamente contagioso que prevalece en los dragones barbudos (Pogona vitticeps). Muchas personas llaman a esta enfermedad la «enfermedad de desgaste» o «enfermedad de las estrellas» debido a los síntomas que presentan los dragones barbudos con ADV.
Como todos los demás virus, este virus es microscópico, por lo que no se puede ver a simple vista. También hay varias cepas diferentes de este virus que afectan a diferentes tipos de animales, así como a los humanos.
El atadenovirus puede infectar muchos tipos de lagartos. Lagartos de Agamid (dragones barbudos, dragones de agua y dragones de Rankin), camaleones, lagartos gekkota (geckos de cola gruesa, geckos leopardo y geckos de tokay), lagartos helodermátidos (monstruos de Gila y lagartos con cuentas mexicanas) ), y los skinks, como el skink de lengua azul, pueden ser infectados por este virus. También se sabe que el ADV infecta serpientes, quelonios (tortugas y tortugas), e incluso hay un informe de que infecta a un cocodrilo del Nilo.
Los síntomas de atadenovirus en dragones barbudos
Esta enfermedad se denomina «enfermedad de desgaste» o «enfermedad de observación de estrellas» por una razón. Un joven dragón barbudo con ADV generalmente no sobrevivirá más allá de los tres meses de edad y pasará su corta vida luchando por crecer. Será letárgico, perderá peso y no querrá comer. Los síntomas pueden describirse como «inespecíficos» o su veterinario de exóticos puede decir simplemente que su oso está «desapareciendo» o que es un «hacedor pobre». Esto suele ser porque un dragón barbudo con ADV tiene un sistema inmunológico debilitado; Puede ser afectado negativamente por parásitos intestinales como la coccidia, lo que hace que se vea que nunca puede ganar peso.
Algunos dragones barbudos con ADV experimentan síntomas neurológicos como contracciones del cuerpo y convulsiones. Puede arquear el cuello y mirar al cielo (mirar las estrellas) debido a lo que el virus hace a su sistema nervioso. Los dragones barbudos que están infectados con atadenovirus en la edad adulta suelen desarrollar enfermedades hepáticas y renales, encefalitis, gastroenteritis, estomatitis y otras afecciones. Desafortunadamente, la mayoría de estos hallazgos solo se descubren después de que el dragón barbudo muere y se realice una necropsia. Curiosamente, algunos dragones barbudos nunca muestran ningún síntoma y son portadores del virus de por vida.
Cómo los dragones barbudos consiguen atadenovirus
Un dragón barbudo puede infectarse fácilmente con el virus si está expuesto a las heces de un dragón portador, es manejado por alguien que maneja un oso infectado, comparte una jaula con un dragón infectado o come los restos de un dragón infectado. Debido a que el virus es extremadamente contagioso y los dragones barbudos portadores nunca muestran síntomas, es fácil pensar que un dragón barbudo está sano, exponerlo a otro dragón barbudo que esté sano al aire libre, y luego uno de los barbudos comienza a mostrar síntomas neurológicos de observación de estrellas.
¿Cómo se diagnostica el atadenovirus?
Para averiguar si usted tiene el virus del atadenovirus, su veterinario exótico recomendará una prueba de detección fecal para parásitos intestinales y un panel de análisis de sangre. Muchos propietarios desconfían de los costos asociados con las pruebas de enfermedades en sus mascotas exóticas, pero deben realizarse pruebas para confirmar el ADV en su dragón barbudo. Alternativamente, si un dragón barbudo en su colección muere, se recomienda someter el cuerpo a una necropsia para que se realice una prueba de ADV como una posible causa de muerte.
¿Cómo se trata el atadenovirus?
Desafortunadamente, no existe cura para el atadenovirus. Un dragón con ADV solo puede tratarse para aliviar sus síntomas. Se debe alojar solo para evitar una mayor infección en otros dragones barbudos y reducir su competencia con otros animales para comida. Continuará necesitando la iluminación UVB y el calor adecuados. Si tiene una infección secundaria debido a un sistema inmunitario suprimido, se pueden prescribir antibióticos. Si el oso está deshidratado, se pueden recomendar los baños de agua tibia y la jeringa también puede ser necesaria si no se come bien. Su calidad de vida debe evaluarse periódicamente para asegurarse de que la eutanasia no sea una mejor opción sobre los cuidados paliativos.
