Perteneciente a la familia de las algas rojas, el alga barba (también llamada alga cepillo) crece en los bordes de las hojas de las plantas, así como en los bordes de casi cualquier superficie dura. Compuesta por hebras o mechones muy finos, crece en manchas densas que se asemejan a una barba verde sucia, de ahí su nombre. También puede ser de color verde brillante, verde azulado a verde negruzco. Es blanda, resbaladiza y crece con rapidez, pero se adhiere tenazmente a las plantas y no se puede quitar fácilmente con la mano. Sólo la comen unos pocos peces, en particular el pez bandera de Florida y el comedor de algas siamés (Crossocheilus siamensis).
Causas de las algas barba
Quizá la causa número uno sean los niveles inestables o bajos de dióxido de carbono. Cuando el CO2 es inestable, las plantas no pueden utilizar los fertilizantes y la luz disponibles para realizar la fotosíntesis, y ese tipo de entorno es hospitalario para las algas barba. En ese caso, es probable que sea necesario un suplemento de CO2.
Las algas barba suelen entrar en el acuario sobre plantas contaminadas. Sin embargo, incluso pequeños filamentos que flotan libremente en una bolsa con peces son suficientes para iniciar su crecimiento en su acuario.
Curas para las algas barba
Las plantas afectadas pueden remojarse durante dos o tres minutos en una solución de lejía al 10% para matar cualquier alga que haya en ellas. (¡No vierta nunca lejía en un acuario!) Retire completamente las hojas muy afectadas. Blanquee las rocas, la grava y cualquier otro elemento que muestre crecimiento de las algas. Abastezca el acuario con un comedor de algas siamés (Crossocheilus siamensis).
El abeto / Alison Czinkota
Nota: Asegúrese de comprar la especie adecuada, ya que muchas especies de peces se venden con el nombre de comedor de algas siamés. Otras especies de peces no comen algas barba. Si fallan otras opciones, trate con cobre siguiendo las instrucciones del fabricante. Sin embargo, el cobre puede tener efectos adversos tanto en ciertas plantas como en los peces y debe utilizarse con precaución.
Siga semanalmente un plan estricto de mantenimiento del acuario. Cambiar el agua semanalmente es necesario para reponer los minerales perdidos y estabilizar el pH para evitar un entorno demasiado ácido. Limpie sistemáticamente los residuos y no sobrealimente.
Cuando las algas barbudas se adhieren al acuario, puede resultar difícil separarlas de la grava, el cristal y las costuras de silicona. Se necesita mucha grasa de codo para eliminarla de las superficies duras. Pruebe con un cepillo de dientes, rascadores magnéticos o una cuchilla de afeitar junto con un tratamiento en aerosol como Seachem Excel o Metricide.
Prevención de las algas de la barba
La prevención es el mejor curso de acción. Una vez que las algas barba empiezan a crecer, cubrirán muy rápidamente todo lo que no se mueva dentro del acuario. En las plantas, puede bloquear la luz y detener la fotosíntesis, lo que provocará la muerte de las plantas.
Para evitar que las algas entren en el acuario a través de los peces, ponga en cuarentena a los peces nuevos durante al menos dos días. Cuando los coloque en el acuario, enmárrelos en lugar de sacarlos de la bolsa, así no entrará agua de la bolsa en su acuario. Sumerja profilácticamente las plantas recién compradas durante dos o tres minutos en una solución de lejía al 10% para matar las algas que puedan tener. Adquiera también las plantas y los peces en una tienda de peces local de confianza.
