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Cómo evaluar el peso saludable para un caballo

¿Es tu caballo demasiado gordo o demasiado flaco? Hay algunas maneras diferentes de anotar la condición corporal y el peso de un caballo. Para la mayoría de nosotros, sin embargo, hay tres criterios: demasiado gordo, delgado y correcto. Cualquier otra cosa que no sea ‘justo’ es un motivo de preocupación y un cambio en la dieta, el alojamiento y la carga de trabajo del animal está en orden. El peso no cuenta toda la historia cuando se trata de la salud de un caballo, pero es una indicación de la condición general.

 

Muy gordo

¿Cómo determinas si tu caballo es demasiado delgado o gordo? Hay algunas áreas clave para mirar. La primera área es sobre las costillas, entre el área de la circunferencia y los lomos. Aquí, debería poder sentir las costillas fácilmente debajo de sus dedos, pero no verlas. Puede ser difícil sentir las costillas en un caballo «demasiado gordo». Un caballo demasiado gordo puede tener una «cresta» o almohadilla de grasa a lo largo de la parte superior oa lo largo de los lados del cuello donde emerge la melena. Esto es diferente a la cresta desarrollada por los sementales, y puede sentirse muy duro. La espalda puede ser plana o puede haber una pronunciada caída a lo largo de la columna vertebral. He visto caballos muy gordos con un pliegue tan profundo en la espalda que uno pensaría que atraparía agua bajo la lluvia.

Los caballos muy gordos desarrollarán almohadillas de grasa a ambos lados de la cabeza de la cola, y detrás de la punta del codo en el área de la circunferencia. Por encima de todo, la grasa se verá redondeada, tendrá poca definición muscular y las caderas se verán como «mejillas de manzana» en la parte superior. El caballo también puede tener un «vientre de heno», pero los caballos flacos también pueden tener vientres de heno, vientres distendidos debido a la ingesta de grandes cantidades de forraje.

Demasiado gordo para un caballo no es solo un problema de condición. Junto con «demasiado gordo» viene el riesgo de laminitis, EMS, más estrés en las articulaciones y el sistema cardiovascular y baja fertilidad. Demasiado gordo en caballos maduros es un riesgo para la salud, pero demasiado gordo en ganado joven es un problema aún mayor, ya que las articulaciones y los huesos pueden dañarse seriamente y permanentemente.

Sin comprometer la nutrición que el caballo necesita, el caballo demasiado gordo tendrá que perder peso. Esto se hace mejor gradualmente, porque al igual que las personas, los caballos pueden desarrollar problemas de salud si el peso se pierde demasiado rápido. Los caballos todavía necesitan pasto o heno, pero en cantidades más pequeñas a intervalos frecuentes. Dejar un caballo con el estómago vacío también puede provocar úlceras equinas. Las razas como Quarter Horses y la mayoría de los ponis que son «guardianes fáciles» pueden engordar muy fácilmente.

Demaciado flaco

Un caballo demasiado delgado será huesudo y la definición muscular será el único contorno. En un caballo muy delgado, incluso los músculos se desgastarán, por lo que el caballo se verá hundido y demacrado. Es fácil confundir a un caballo demasiado delgado con un caballo en muy buena condición física, como los caballos de carrera y los de larga distancia. Estos caballos no tienen mucha grasa corporal, pero sus músculos están bien definidos y son fuertes. El caballo demasiado flaco puede parecer una oveja de cuello, la cruz puede parecer muy pronunciada y la columna vertebral puede sentirse fácilmente debajo de la piel. Las costillas y los huesos de la cadera pueden ser claramente visibles y se pueden palpar fácilmente, y las caderas parecen hundidas.

Los caballos se adelgazan demasiado por varias razones, entre ellas la falta de comida, el estrés o la enfermedad. Es importante descubrir por qué un caballo es delgado, a fin de proporcionar la alimentación o el tratamiento adecuado. Si un caballo estresado también tiene úlceras, es necesario cambiar el entorno y tratar las úlceras. Las yeguas que crían potros pueden perder peso rápidamente, especialmente cuando la maternidad ocurre cuando el calor y los insectos que pican están en su apogeo. Algunas razas como los pura sangre y los árabes pueden ser «guardianes duros» y pueden volverse «demasiado delgadas» fácilmente.

Solo bien

El caballo que está en perfecto tiene costillas que pueden sentirse, pero no son visibles. La definición muscular es visible, sin almohadillas de grasa blanda sobre el cuello, el área de la circunferencia o las caderas. El caballo no parece demacrado ni redondeado, sino liso. El cuello se ve liso sin ser crestoso ni demacrado.

Hay algunos sistemas utilizados por los veterinarios para evaluar la condición corporal. El método más común es la Tabla de Condición Corporal de Henneke. Los caballos se califican en una escala de uno a nueve, uno de ellos es «pobre» y nueve es «extremadamente gordo». Cuando conocimos a Trillium, ella tenía un 1.5. Actualmente tiene alrededor de 7,5 y ha sido puesta a dieta. La Universidad de Kentucky ofrece un PDF útil que describe cómo usar el Cuadro de condiciones de Henneke y explica los métodos de calificación.

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