A menudo, la reacción natural de un caballo ante algo que no entiende es espantarse o asustarse. Un espanto suele ser un salto lateral sobresaltado o un cambio rápido de dirección con la intención de huir. El caballo puede querer o no mantener la vista en el objeto que le asusta. En estado salvaje, esta reacción rápida es una respuesta que permitiría a un caballo huir muy rápidamente de un depredador. Montar a un caballo que se espanta a veces puede ser divertido, pero a menudo resulta molesto e incluso peligroso si se queda descabalgado. Un caballo que se asusta en la mano puede derribarle a usted o a otras personas, lo que puede ser muy peligroso. Para un principiante, un caballo asustadizo no es la mejor elección, ya que verse sorprendido por la reacción sobresaltada y el rápido movimiento del caballo puede resultar inquietante y mermar la confianza. Un espanto violento puede hacerle caer al suelo, y a nadie le gusta caerse.
Por qué se espantan los caballos
Es casi imposible evitar todos los espantos, pero algunos caballos son más propensos a reaccionar que otros. Como principiante, probablemente buscará un caballo a prueba de bombas, uno que lo haya visto y hecho todo. Sin embargo, eso no significa que su caballo nunca se asuste o sea tímido. El más tranquilo de los caballos aún puede reaccionar ante algo que le sorprenda. En estado salvaje, esta rápida respuesta de reacción era lo que mantenía a los caballos lejos de las fauces de los depredadores. Aunque los caballos llevan unos cuantos miles de años domesticados, siguen conservando esta tendencia tan natural. A veces hay situaciones en las que uno se encuentra con algo para lo que simplemente no hay forma de prepararse.
Aunque asustarse es una reacción natural al sobresalto, algunos caballos que tienen mucha energía se asustan para desahogarse. Un caballo que se siente incómodo con una silla mal ajustada, una cincha demasiado apretada u otro dolor físico, como problemas quiroprácticos, puede «espeluznarse» como respuesta. El espanto también puede ser un indicio de problemas de visión. Algunos caballos son más inseguros que otros, y si no respetan al adiestrador o al jinete como líder, no confiarán en ellos para mantenerlos alejados de situaciones inseguras.
Cómo debe comportarse su caballo
Lo ideal es que su caballo tenga una actitud displicente siempre que lo esté montando o manejando, pero el extremo opuesto a esto es el caballo que parece asustarse con cada hoja temblorosa, cambio de luz y sombra, un parche de margaritas, o una roca o mata de hierba inesperada. Esto es muy desconcertante para el jinete principiante y puede empeorar el sobresalto. Los caballos son esponjas emocionales, y si perciben que el jinete o el adiestrador están nerviosos, captarán la energía negativa. A menudo, los caballos que están relajados cuando se les saca al ruedo o a los pastos, de repente encuentran cosas que les asustan cuando se les monta en esos mismos lugares. Esto se debe a que perciben la preocupación del jinete y se preocupan por sí mismos. Se convierte en un círculo vicioso en el que caballo y jinete se hacen mutuamente más inseguros.
Por qué el buen comportamiento de su caballo se vuelve malo
Si su caballo, que antes era tranquilo, se ha vuelto progresivamente más asustadizo, primero debe examinar cualquier posible problema físico -quiropráctico, problemas de dientes dolorosos, ajuste de la silla de montar o problemas de visión. Si se siente nervioso, un buen entrenador o instructor puede ayudarle a superar los problemas de confianza. Si su caballo tiene miedo a cosas concretas -como buzones, macetas con flores o charcos de agua-, su entrenador puede ayudarle a desensibilizarlo. Un principiante no debe intentar desensibilizar a un caballo por su cuenta porque si se hace de forma incorrecta es posible que empeore el problema.
Cuanto mejor educado esté su caballo, más podrá controlar sus reacciones cuando se asuste. Aplicando ayudas en las patas, puede evitar que un espanto se convierta en un giro de 180 grados. Sin embargo, primero hay que enseñar a su caballo a responder a las ayudas de las patas. Una vez más, es aquí donde un buen entrenamiento puede ayudarle a aprender a tener ayudas de asiento y piernas eficaces. Muchos caballos se asustarán en una dirección. Por lo tanto, es importante que no se desconecte por completo cuando monte. Cuanto mejor jinete sea, menos probable será que su caballo se asuste.
En el suelo, su caballo debe saber siempre que debe mantener las distancias. Debe entender que nunca es aceptable iniciar el contacto. Una vez más, los ejercicios de desensibilización con un entrenador competente pueden ayudar a prevenir los espantos o los sobresaltos en el suelo o en la silla.
