El nombre Ichthyophthirius multifilis se traduce como «piojo de pescado con muchos niños», un título que encaja bien, ya que cada parásito puede producir más de mil descendientes. Aunque la enfermedad es el equivalente a una infección de la piel, puede ser fatal para un pez estresado por una dieta o un hábitat deficientes.
Los síntomas
- Pequeñas manchas blancas que se parecen a la arena.
- Pescado arañazo contra rocas y grava.
- En etapas avanzadas los peces se vuelven letárgicos.
- Enrojecimiento o vetas sangrientas en etapas avanzadas.
Los peces infectados se cubren en varios grados con pequeñas manchas blancas. Las infestaciones severas son fáciles de detectar, pero las pequeñas ocurrencias a menudo pasan desapercibidas. Sin embargo, no pasará mucho tiempo desapercibido.
El parásito adulto penetra en la piel de su víctima, alimentándose de sangre y células epiteliales muertas. La irritación causada por el parásito excavador hace que la piel del pez se hinche y produzca quistes blancos vistos como pequeñas manchas. El pez se siente como si hubiera sido picado por un mosquito. No es raro ver peces infectados rascarse contra rocas y grava en un esfuerzo por obtener alivio.
Después de varios días de banquete, el parásito congestionado se convierte en un trofozoíto, sale de los peces y hunde el fondo del tanque. Secretando una sustancia gelatinosa suave, forma una membrana protectora dentro de la cual se divide en cientos de parásitos bebés, conocidos como tomites. Los tomites hambrientos pronto abandonan su hogar en busca de un pescado fresco para cenar.
Es durante la etapa de natación libre, que dura solo tres días, que el parásito es vulnerable a la medicación. Una vez que se ha excavado en un nuevo pez hospedador, está protegido de manera segura contra los químicos en el agua.
Tratamiento
- Elevar la temperatura del agua
- Medicar durante 10-14 días
- Reducir la medicación al tratar peces sin escamas.
- Descontinuar la filtración de carbón durante el tratamiento.
- Realizar cambios de agua entre tratamientos.
El ciclo completo dura aproximadamente dos semanas desde el principio hasta el final. Las temperaturas más altas acortarán el ciclo, mientras que las temperaturas bajas lo alargarán. Por lo tanto, elevar la temperatura del agua acorta el tiempo que tarda el parásito en alcanzar la etapa en que es susceptible a la medicación.
Los tratamientos deben administrarse durante un período lo suficientemente largo como para asegurar que todos los parásitos hayan desaparecido. Observe cuidadosamente otras infecciones, ya que las infecciones secundarias a menudo ocurren cuando la piel ha sido dañada por el parásito.
Aunque nada mata al parásito una vez que se ha registrado en su «hotel» de peces, varios productos químicos lo matan una vez que lo han dejado. El verde de malaquita, el azul de metileno, el clorhidrato de quinina y el clorhidrato de mepacrina son efectivos y están disponibles bajo varias marcas.
Dosis basada en las instrucciones del paquete; sin embargo, reduzca las dosis a la mitad cuando trate el bagre y tetras sin escamas. Independientemente de la medicación utilizada, el tratamiento debe administrarse de forma continua durante 10 a 14 días para garantizar la muerte de todos los parásitos. Entre tratamientos, se recomienda un cambio parcial de agua. Mantenga las temperaturas del agua más altas de lo normal para acelerar el ciclo de vida del parásito. Descontinúe la filtración de carbón durante el tratamiento, ya que eliminará los químicos.
Otra opción de tratamiento: la remoción total de pescado
Los tomitas, la etapa móvil e infectante de peces del ciclo de vida del ict, salen de los trofontes que explotan de los peces afectados y caen al fondo del tanque. Sin embargo, sin peces para volver a unirlos, los tomitas morirán dentro de las 48 horas posteriores a la salida de sus trofontes. Por lo tanto, una forma efectiva de limpiar un tanque de Ich es eliminar todos los peces durante un cierto tiempo. A 80 grados Fahrenheit, los tomitos morirán a los 2 días en ausencia de peces, y para estar absolutamente seguros, algunos recomiendan mantener el tanque vacío de peces y a 80 grados durante 4 días (96 horas). Esta solución puede ser útil cuando hay muy pocos peces en el tanque o cuando la capacidad del tanque es demasiado grande para tratar fácilmente el volumen de agua.
Prevención
- Poner en cuarentena a los peces nuevos durante dos semanas.
- Tratar las plantas antes de agregarlas al tanque.
- Mantener alta calidad de agua
- Proporcionar pescado con una dieta equilibrada nutricionalmente.
La mejor manera de evitarlo es poner en cuarentena a todos los peces nuevos en un tanque separado durante dos semanas antes de moverlos al tanque regular. Cuando la cuarentena no es posible, se puede usar un tratamiento profiláctico. Tanto el azul de metileno como el verde de malaquita cuando se introducen nuevos peces y nuevamente cuatro días después ayudarán a reducir la incidencia de la infección. Las nuevas plantas también deben ser tratadas, ya que pueden portar quistes.
Mantener la alta calidad del agua, evitar las fluctuaciones de temperatura y proporcionar una dieta robusta es el mejor preventivo para estas enfermedades y otras enfermedades.
