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- ¿Qué es el estreñimiento?
- Síntomas
- Causas
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Pronóstico
- Prevención
El estreñimiento no es un problema común en los perros, pero puede producirse, creando una incómoda «reserva» de heces duras y secas que el perro no puede expulsar fácilmente. A veces, el estreñimiento canino es leve y se resuelve rápidamente por sí solo. Con menos frecuencia, la afección se agrava e indica un trastorno médico subyacente, como una obstrucción intestinal, que puede ser mortal si no se trata. Los perros senior son más susceptibles a los episodios ocasionales de estreñimiento porque experimentan una digestión más lenta y una disminución de la función de sus órganos.
¿Qué es el estreñimiento?
El estreñimiento es la incapacidad de evacuar las heces de forma normal y cómoda a diario. La dificultad para defecar o la expulsión de pequeños grumos de heces duras y secas son indicios de estreñimiento.
Síntomas del estreñimiento en perros
Si pasea regularmente a su perro o supervisa su tiempo al aire libre, es probable que conozca los hábitos de baño de su mascota y reconozca enseguida un problema. He aquí los síntomas de estreñimiento a los que debe prestar atención:
Síntomas
- Disminución, dificultad o ausencia de deposiciones
- Heces duras y secas
- Esfuerzo para defecar
- Heces con sangre
- Falta de apetito
Disminución, dificultad o ausencia de deposiciones
Una disminución de la regularidad de las deposiciones de su perro podría ser un signo de que se está desarrollando estreñimiento. Si su perro está estreñido, puede esforzarse por evacuar las heces en una postura extrañamente encorvada. Asegúrese de que la diarrea no es la culpable, ya que la urgencia fecal también es común después de que los perros tengan diarrea, y este problema requiere un tratamiento diferente al del estreñimiento.
Si su perro pasa dos o más días sin defecar, es un signo seguro de estreñimiento.
Heces duras y secas
El estreñimiento también puede indicarse por unas heces duras y secas, más pequeñas de lo normal y con aspecto de guijarros.
Heces sanguinolentas
Puede haber sangre en las heces de un perro estreñido porque el esfuerzo para expulsar heces duras y secas ha provocado la rotura y el sangrado de pequeños vasos sanguíneos del recto.
Falta de apetito
Su perro puede sentirse hinchado o lleno si está estreñido, por lo que no querrá comer porque intentar digerir la comida sólo aumentará su malestar.
Causas del estreñimiento
Muchos factores diferentes pueden provocar el estreñimiento de un perro. A continuación se enumeran algunas de las causas potenciales del estreñimiento:
- Deshidratación
- Obstrucción por cuerpo extraño (hierba, pelo, piedras, tela, trozos de un juguete, etc.)
- Obstrucción por crecimiento anormal de tejido (tumor, pólipo, malformación congénita)1
- Trastorno de la motilidad gastrointestinal
- Agrandamiento de la próstata (perros machos)
- Intususcepción
- Efectos secundarios de la medicación
- Pelo enmarañado que cubre el ano
- Problema ortopédico o neurológico
- Inmovilidad o estilo de vida extremadamente sedentario
Diagnóstico del estreñimiento en perros
Si el estreñimiento de su perro no mejora o se resuelve en 36 horas, es hora de acudir al veterinario. Tras evaluar el historial de su perro, el veterinario le realizará un examen físico, incluyendo la palpación abdominal para palpar si hay heces en el colon.
Pueden recomendarse radiografías (rayos X) para determinar la gravedad del estreñimiento y revelar las posibles causas internas del trastorno. Dependiendo de la edad de su perro y de los hallazgos del examen, el veterinario también puede recomendar pruebas de laboratorio para evaluar la función de los órganos, el equilibrio electrolítico y el recuento de células sanguíneas de su perro.
Tratamiento
Su veterinario es siempre la mejor fuente de opciones de tratamiento, pero si nota un estreñimiento leve en su perro, puede probar los siguientes pasos en casa que pueden dar a su mascota algo de alivio y ayudar a reanudar la defecación normal:
- Hidratación: La hidratación es clave para la salud digestiva de su perro, y añadir humedad a su organismo suele ser la clave para resolver el estreñimiento leve. Pruebe a añadir agua o caldo de pollo bajo en sodio a la comida de su perro.
- Comida enlatada: Si su perro suele comer comida seca, puede probar a darle comida enlatada (preferiblemente la versión enlatada de su dieta actual para evitar trastornos gastrointestinales adicionales).
- Calabaza: Añadir una cucharada de calabaza enlatada (natural, no rellena de tarta) a las croquetas de su perro con agua o caldo puede ayudar a hidratar las heces y favorecer la evacuación intestinal.
- Ejercicio: A veces, lo único que hace falta para que los intestinos de su perro se muevan es actividad. Si su perro está lo bastante sano para hacer ejercicio, llévelo a dar un largo paseo o juegue a buscarlo. La actividad regular es también una buena forma de prevenir el estreñimiento que puede reaparecer con regularidad en los perros senior.
Advertencia
Existen varios remedios caseros y suplementos que pueden ayudar al estreñimiento de su perro, pero algunos pueden provocar otros problemas. Hable siempre con su veterinario antes de darle a su perro cualquier cosa en casa para tratar el estreñimiento. Esto incluye los ablandadores de heces, el olmo resbaladizo, el aceite de pescado o de oliva y los suplementos de fibra.
Si su perro defeca después de estar estreñido, la primera deposición puede contener heces duras y secas. Después, no es raro que los perros expulsen heces blandas durante uno o dos días. Si su perro desarrolla diarrea acuosa o frecuente, acuda al veterinario para recibir tratamiento.
Por lo general, los tratamientos veterinarios pueden administrarse en un par de horas, y entonces su perro puede volver a casa para pasar la noche. Algunos tratamientos que puede administrarle su veterinario son:
- Enema: Si su perro está realmente estreñido, su veterinario puede realizarle un enema para eliminar las heces retenidas.
- Líquidos subcutáneos: Se administrarán líquidos subcutáneos para mejorar el estado de hidratación de su perro.
- Medicación: Su veterinario puede prescribirle un medicamento como la lactulosa para ayudar a su perro con las deposiciones. No dé a su perro laxantes humanos, que son peligrosos para los animales.1
- Hospitalización: La mayoría de los perros no necesitan ser ingresados en el hospital por estreñimiento. Sin embargo, si su perro está muy deshidratado o tiene otros problemas médicos, es posible que necesite líquidos intravenosos y/o tratamientos adicionales para tratar las afecciones subyacentes.
The Spruce / Kelly Miller
Pronóstico de los perros con estreñimiento
El estreñimiento suele resolverse con la rehidratación y/o un aumento del nivel de actividad. Si el estreñimiento de su perro se repite con frecuencia o es grave y persistente (una afección denominada estreñimiento), su veterinario le ayudará a determinar la causa y el mejor tratamiento.1 Dependiendo de la gravedad y de la afección subyacente, éste puede incluir la cirugía. También es posible que le remitan a un especialista veterinario para una segunda opinión, diagnósticos avanzados o tratamientos especializados.
Cómo prevenir el estreñimiento en los perros
Si su perro goza de buena salud en general, hay algunas medidas sencillas que puede tomar para prevenir el estreñimiento:
- Agua: Asegure el acceso constante a agua limpia, especialmente cuando hace calor o después del ejercicio, para una hidratación adecuada.
- Fibra: Alimente a su perro con una dieta rica en fibra para su salud digestiva. Revise el contenido de la comida de su perro y consulte con el veterinario para asegurarse de que su mascota tiene suficiente fibra.1
- Ejercicio: Proporcione a su perro suficiente ejercicio diario. Los perros necesitan hacer ejercicio con regularidad, y algunas razas necesitan más que otras. Es fácil conformarse con los paseos más cortos en los días fríos, pero hacerlo con frecuencia puede perjudicar la digestión de su mascota y provocar otros problemas de salud.
- Juguetes: Limite los huesos naturales, que a veces pueden provocar obstrucciones y estreñimiento si los fragmentos rotos se alojan en el intestino del perro. Si su perro es propenso al estreñimiento, considere la posibilidad de elegir juguetes masticables de nylon diseñados para «masticadores duros» que no se rompan ni se desmenucen con facilidad.
- Observación: Evalúe las deposiciones y los hábitos de baño de su perro con regularidad para estar al tanto de cualquier cambio y abordarlo antes de que el problema progrese.
