Enfermedad biliar en perros

La enfermedad biliar es cualquier dolencia o proceso patológico asociado a la vesícula biliar de su perro y a las estructuras que la rodean, como el conducto biliar. La vesícula biliar de su perro está situada en su abdomen, junto al hígado. Es donde se almacena la bilis creada en el hígado de su perro antes de ser liberada en los intestinos a través del conducto biliar. Pueden surgir problemas por una producción excesiva de bilis, la formación de cálculos dentro de la vesícula biliar e incluso la inflamación de la vesícula y de los órganos circundantes como el hígado y el páncreas.

¿Qué es la enfermedad biliar? #

La enfermedad biliar no es una sola enfermedad, sino que se refiere a unos cuantos tipos de problemas de salud relacionados con la vesícula biliar de su perro que, si no se tratan, pueden poner en peligro su vida. He aquí las cuatro clasificaciones diferentes de la enfermedad biliar en las que se encuadran la mayoría de los casos para reflejar la acumulación de bilis y la inflamación de la zona de la vesícula biliar:

Mucoceles de la vesícula biliar (MBB) #

Se trata de acumulaciones de bilis y mucosa en la vesícula biliar. Suelen observarse en perros de edad avanzada, especialmente en aquellos que también padecen una enfermedad endocrina como el hipotiroidismo o la enfermedad de Cushing. Aunque una ligera acumulación de MBG puede no ser clínicamente significativa para su perro, si se acumula suficiente bilis y mucosidad en la vesícula biliar de su perro podría existir el riesgo de que la propia vesícula se rompiera y provocara una intoxicación sanguínea potencialmente mortal.

Colecistitis #

Si la vesícula biliar de su perro se inflama hasta el punto de que la integridad de las paredes se ve comprometida, la bilis puede filtrarse fuera de la vesícula y esto puede ser potencialmente mortal.

Colelitiasis #

Son cálculos que se forman en el interior de la vesícula biliar y se observan con mayor frecuencia en perros hembra de razas pequeñas de mediana edad a mayores. Pueden provocar obstrucciones y colecistitis.

Cánceres #

Tumores o cánceres asociados directamente a la vesícula biliar o que han hecho metástasis en ella. Esto también causa inflamación en la zona de la vesícula biliar, y puede incluir el hígado y el páncreas.

Síntomas de la enfermedad biliar en perros #

Algunos perros con enfermedad biliar pueden no mostrar ningún signo de su enfermedad en absoluto. De hecho, los cálculos biliares suelen encontrarse incidentalmente al realizar una radiografía o una ecografía por otro motivo. Pero esté atento a los tres síntomas siguientes.

Síntomas #

• Ictericia
• Pérdida de apetito
• Problemas gastrointestinales

Ictericia #

La ictericia, o coloración amarillenta de la piel, las encías y la esclerótica (el blanco de los ojos de su perro) es uno de los síntomas más comunes de la enfermedad biliar en los perros. Sin embargo, la ictericia también puede aparecer en otras partes del perro, como la boca, las encías, las aletas de las orejas y otras partes de la piel.

Pérdida de apetito #

Aunque muchos perros sufren inapetencia debido a muchas cuestiones diferentes, también puede ser un fuerte indicador de una enfermedad incipiente de la vesícula biliar. Un perro puede no tener ganas de comer si experimenta síntomas gastrointestinales.

Problemas gastrointestinales #

Otros síntomas gastrointestinales pueden incluir cosas como vómitos, diarrea, dolor abdominal, pérdida de peso y fiebre. Si su perro empieza a mostrar alguno de estos síntomas busque atención veterinaria. La mayoría de estos síntomas se consideran signos gastrointestinales inespecíficos, por lo que si su perro experimenta alguna combinación de ellos es posible que el culpable no sea la enfermedad biliar, sino otra cosa.

Causas de la enfermedad biliar #

Existen muchas causas posibles de enfermedad biliar en su perro. Su perro puede haber sufrido un traumatismo en la vesícula biliar o el hígado, lo que puede provocar una enfermedad biliar. Otros tipos de enfermedades biliares pueden estar causadas por una sobreproducción de bilis, lo que puede ocurrir cuando un perro no come durante mucho tiempo y la bilis sigue produciéndose pero no puede hacer su trabajo. La inflamación de la vesícula biliar puede estar causada por infecciones bacterianas, obstrucción de la vesícula, cáncer o coágulos sanguíneos.

Diagnóstico de la enfermedad biliar en perros #

Dado que la mayoría de los síntomas de la enfermedad biliar son «inespecíficos», su diagnóstico puede resultar complicado. La enfermedad biliar no siempre es la razón más común de que un perro deje de comer, vomite, experimente diarrea o tenga dolor abdominal, por lo que no será lo primero que su veterinario piense que le pasa si su perro empieza a mostrar estos síntomas.

Su veterinario empezará a buscar la razón de los síntomas de su perro realizando dos fases de diagnóstico, si es necesario, que pueden incluir lo siguiente:

• Diagnóstico básico: Los análisis de sangre, las radiografías, así como el examen de una muestra de heces si hay diarrea, ayudarán a su veterinario a determinar si son necesarias más pruebas. Si estas pruebas no revelan nada significativo y/o si su perro no mejora con un tratamiento inicial de medicación y fluidoterapia, su veterinario empezará a realizar pruebas más especializadas.
• Pruebas especializadas: Estas pruebas pueden incluir una ecografía para ver mejor los órganos abdominales de su perro. Además, una prueba de ácidos biliares comprueba si el hígado de su perro está produciendo la cantidad adecuada de bilis y si la bilis es capaz de moverse libremente desde el hígado a la vesícula biliar.

Tratamiento #

Si la enfermedad biliar de su perro no es clínicamente grave ni tan significativa, su veterinario puede optar por intentar un tratamiento médico. El veterinario puede administrar a su perro antibióticos y un medicamento para el colesterol llamado Ursodiol. El médico también puede recomendarle que alimente a su perro con una dieta baja en grasas, ya sea un alimento para perros disponible en el mercado o una dieta de prescripción.

Pronóstico de los perros con enfermedad biliar #

Los tratamientos no quirúrgicos pueden bastar para controlar los síntomas de la enfermedad biliar de su perro pero, por desgracia, pueden no ser suficientes para curarla. Si la enfermedad biliar de su perro está empeorando o si los medicamentos y la dieta no parecen estar ayudando, su perro puede requerir cirugía de la vesícula biliar. Sin embargo, la mayoría de los perros evolucionan bien tras el tratamiento quirúrgico para extirpar la vesícula biliar.

Cómo prevenir la enfermedad biliar #

No hay nada específico que pueda hacer para prevenir la enfermedad biliar en los perros. Los exámenes anuales con su veterinario para su perro joven o adulto y los exámenes semestrales para su perro senior pueden ayudar a detectar cualquier anomalía en el examen físico y los análisis de sangre anuales pueden detectar cambios tempranos en la función de los órganos. Algunas razas de perro son más propensas a tener problemas de vesícula biliar (y de hígado) que otras. Estas razas incluyen:

• Labradores
• Doberman pinschers
• Cocker spaniel
• Springer spaniels
• Chihuahuas
• Maltés
• West Highland terrier blanco