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Enfermedad de Cushing en perros

La enfermedad de Cushing es una condición en los perros que ocurre cuando el cuerpo produce demasiada hormona cortisol. También llamado hiperadrenocorticismo, hay dos formas principales de esta enfermedad: 

  • Dependiente de la hipófisis (forma más común): la glándula pituitaria en el cerebro sobreestimula las glándulas suprarrenales, lo que hace que produzcan demasiado cortisol. 
  • Adrenal-dependiente: las glándulas suprarrenales causan la sobreproducción de cortisol

Una tercera forma, el hiperadrenocorticismo iatrogénico, puede ocurrir si un perro ha sido tratado con esteroides en dosis altas o por un período prolongado de tiempo.

La enfermedad de Cushing es relativamente común en perros y algo común en caballos. La muerte de Cushing puede ocurrir en gatos y humanos, aunque con menos frecuencia.

Signos de la enfermedad de Cushing

Los signos de la enfermedad de Cushing pueden ser similares a los de otros problemas de salud, por lo que es importante consultar a su veterinario si su perro parece estar enfermo. Los siguientes signos suelen observarse en perros con enfermedad de Cushing:

  • Aumento de sed y micción.
  • Aumento del apetito (los perros a menudo parecen voraces)
  • Abdomen agrandado (una apariencia de «barriga»)
  • Pérdida / adelgazamiento del cabello, especialmente a lo largo de los lados del cuerpo
  • Letargo / debilidad
  • Jadeo

Cómo se causa la enfermedad de Cushing

La causa exacta de la enfermedad de Cushing no se conoce (excepto la forma iatrogénica, que tiene causas externas). Algunas razas de perros están predispuestas a la enfermedad, como Boston Terriers, Boxers, Dachshunds y Poodles. La mayoría de los perros que desarrollan la enfermedad de Cushing son adultos mayores y personas de la tercera edad.

Diagnóstico de la enfermedad de Cushing

Su veterinario comenzará con un examen completo. Según el hallazgo del examen y el historial que proporcione, su veterinario probablemente recomendará un trabajo de laboratorio. Al principio, la mayoría de los veterinarios tienen una química sanguínea, un hemograma completo y un análisis de orina. Las anomalías en estas pruebas, como el aumento de las enzimas hepáticas, el aumento del colesterol y la orina diluida pueden indicar la enfermedad de Cushing, y su veterinario deberá realizar más pruebas de laboratorio. Las pruebas adicionales que pueden ser necesarias para diagnosticar la enfermedad de Cushing incluyen:

  • Cortisol en orina: cociente creatinina: Esta prueba de orina suele ser anormal en perros con enfermedad de Cushing. Sin embargo, se necesitan más pruebas de diagnóstico para confirmar la enfermedad de Cushing.
  • Prueba de estimulación de la hormona adrenocorticotrópica (estimulación con ACTH): Se extrae una muestra de sangre y luego se administra una inyección de hormonas. Se extrae otra muestra de sangre una o dos horas después para medir la respuesta del cuerpo. 
  • Prueba de supresión con dexametasona en dosis bajas (LDDST) O Prueba de supresión con dexametasona en dosis bajas (HDDST): Estas pruebas de ocho horas implican una muestra de sangre, una inyección de un esteroide y luego muestras de sangre adicionales a intervalos de tiempo para medir la respuesta del cuerpo. Estas pruebas pueden ayudar a su veterinario a determinar dónde está el problema en el cuerpo de la mascota (pituitaria vs. suprarrenal).
  • Ecografía abdominal o tomografía computarizada: Un ultrasonido abdominal le permite al veterinario ver las glándulas suprarrenales y buscar anomalías. Una tomografía computarizada permitirá a los veterinarios ver anomalías en la glándula pituitaria (ubicada en la base del cerebro). Estas pruebas pueden ayudar a su veterinario a saber si su perro tiene hiperadrenocorticismo hipofisario-dependiente o suprarrenal.

    El tipo más común de enfermedad de Cushing es la forma dependiente de la hipófisis. El hiperadrenocorticismo dependiente de suprarrenales generalmente es causado por uno o más tumores suprarrenales. Aproximadamente la mitad de las veces, estos tumores suprarrenales son benignos (la otra mitad son malignos).

    Tratamiento de la enfermedad de Cushing

    El tratamiento médico suele ser eficaz para la enfermedad de Cushing dependiente de la hipófisis. Una droga llamada trilostane es más comúnmente prescrita. El trilostano inhibe una enzima que participa en la producción de cortisol del cuerpo. La inhibición de esta enzima inhibe la producción de cortisol. 

    Otros medicamentos de uso menos frecuente incluyen lysodren, ketoconazol y l-Deprenyl (Anipryl).

    En el caso de la enfermedad de Cushing dependiente de la suprarrenal, algunos de los medicamentos anteriores pueden ser efectivos (aunque los protocolos de los medicamentos son diferentes). Sin embargo, la cirugía exploratoria y, a veces, la extirpación de la glándula suprarrenal afectada pueden estar justificadas. 

    Los perros que reciben tratamiento para la enfermedad de Cushing deberán visitar al veterinario regularmente para que vuelvan a realizar los exámenes y el trabajo de laboratorio de seguimiento.

    Si su perro ha sido diagnosticado con la enfermedad de Cushing, hable con su veterinario acerca de las ventajas y desventajas de las diversas opciones de tratamiento.

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