La enfermedad ósea metabólica (MBD, por sus siglas en inglés) es una enfermedad bien reconocida y muy común que a menudo se observa en nuestros reptiles. Otros términos que pueden usarse incluyen osteodistrofia fibrosa, osteomalacia, hiperparatiroidismo nutricional secundario, osteoporosis y raquitismo. No existe una causa única de MBD y la enfermedad no es tan simple como la deficiencia de calcio. El problema principal es una interrupción del metabolismo del calcio que causa una gran cantidad de problemas relacionados.
La MBD es casi siempre el resultado de un manejo deficiente, pero también es generalmente prevenible al proporcionar un entorno adecuado y una dieta específica para su tipo de reptil. Esto no siempre es fácil o barato para el dueño de un reptil, pero es vital para la salud de todos los reptiles mascotas.
Causas de la enfermedad ósea metabólica
La enfermedad ósea metabólica es una enfermedad compleja. En sus términos más simples, la enfermedad metabólica ósea resulta de una proporción inadecuada de calcio a fósforo en el cuerpo. Normalmente, esta relación debe ser alrededor de dos partes de calcio y una parte de fósforo (2: 1). Cuando el nivel de calcio es relativamente bajo, el cuerpo trata de compensarlo tomando calcio de donde puede (por ejemplo, de los huesos). Esto conduce a un ablandamiento de los huesos que los hace susceptibles a las fracturas y también a una deposición de tejido fibroso cuando el cuerpo intenta fortalecer el hueso en ausencia de calcio disponible. El calcio también afecta otros sistemas fisiológicos que incluyen la contracción muscular (incluidos los músculos del corazón) y la coagulación sanguínea.
Por lo tanto, la proporción 2: 1 de calcio a fósforo es ideal en la dieta de su reptil, pero el metabolismo del calcio no es tan simple. La vitamina D (especialmente la D3) también es vital para el metabolismo del calcio y, debido a que algunos reptiles no absorben la vitamina D tan bien (como los humanos), necesitan la exposición a la luz ultravioleta para fabricar su propia vitamina D. ¿Ya está confundido?
Una discusión completa sobre el metabolismo del calcio, el fósforo y la vitamina D está más allá del alcance de este artículo, pero los factores básicos que pueden sesgar la relación calcio a fósforo incluyen:
- demasiado poco calcio o demasiado fósforo (es decir, una proporción inadecuada) en la dieta
- presencia de sustancias en la dieta que perjudican la absorción de calcio (por ejemplo, oxalatos)
- una deficiencia de vitamina D
- falta de exposición a los rayos UVA y UVB (necesario para que el reptil produzca su propia vitamina D)
- proteína inadecuada
- Enfermedad renal o hepática (que afecta la conversión de la vitamina D a su forma activa), enfermedad del intestino delgado (interrumpe la absorción)
- enfermedad de las glándulas tiroides o paratiroides (producen hormonas que afectan el metabolismo del calcio)
- Las temperaturas frías deterioran la digestión y por lo tanto afectan la absorción de calcio.
Signos y síntomas de la enfermedad ósea metabólica en reptiles
Estos varían dependiendo de la severidad y la duración del tiempo durante el cual la condición se ha desarrollado. Debido a la importancia del calcio en la formación ósea y la función muscular, la mayoría de los signos y síntomas están relacionados con los efectos óseos y musculares. Éstos incluyen:
- Arqueadas, o hinchadas piernas, o bultos en los huesos largos de las piernas
- Columna arqueada o protuberancias a lo largo de los huesos de la columna vertebral
- Ablandamiento e hinchazón de la mandíbula (a veces llamada «mandíbula de goma»)
- Mandíbula inferior retrocedida
- En las tortugas, ablandamiento del caparazón o plastrón (la concha)
- Temblores musculares y movimientos bruscos o espasmos en los músculos de las piernas y los dedos de los pies
- Cojera y cojera
- Anorexia (no comer)
- Estreñimiento u obstipación (no defecar)
- Fracturas (roturas) de los huesos debidas a debilidad ósea.
- Letargo
- Debilidad e incluso parálisis parcial (a veces incapaces de levantar su cuerpo del suelo debido a lo débiles que son)
La enfermedad ósea metabólica es lo suficientemente distintiva como para que el diagnóstico se haga generalmente según los síntomas, el examen físico y una discusión sobre la cría. Se pueden tomar radiografías (rayos X) para confirmar el diagnóstico y controlar el tratamiento y se pueden analizar los niveles de calcio en la sangre.
El tratamiento de la MBD depende de la gravedad de la enfermedad. Para casos muy leves, un cambio a una dieta equilibrada y un manejo adecuado puede ser suficiente. Los casos graves requieren suplementos intensivos de calcio y vitaminas, así como un aumento de los rayos UVB de alta intensidad bajo el cuidado de un veterinario exótico.
Prevención de la enfermedad ósea metabólica en reptiles
La crianza adecuada es más que simplemente proporcionar la dieta adecuada. Lo siguiente es importante tanto en la prevención como en el tratamiento de la enfermedad ósea metabólica:
- Una dieta equilibrada en calcio y fósforo, proteínas, energía y otros nutrientes.
- Exposición a rayos de luz invisibles UVA / UVB
- Gradientes de calor apropiados (día y noche)
- Ciclos adecuados de luz / oscuridad
- Recinto adecuado y / o espacio para ejercitar.
