Aunque estudios recientes han demostrado que el chocolate es beneficioso para la salud humana, el chocolate puede ser tóxico, y en ocasiones fatal, para sus perros y gatos. El chocolate está hecho de la fruta del árbol de cacao. Contiene teobromina, un miembro de una clase de medicamentos llamados metilxantinas. La teobromina tiene un sabor amargo y le da un sabor amargo al chocolate oscuro.
De todas las mascotas, los perros son los más comúnmente afectados por la toxicidad del chocolate. Tienen un diente dulce y una nariz superior que los hace expertos en encontrar chocolate. Los gatos y otras especies de mascotas también son susceptibles a los efectos tóxicos del chocolate. Sin embargo, es menos probable que los gatos coman una gran porción de chocolates porque no pueden probar el sabor dulce.
¿Qué hace el chocolate tóxico para perros?
La razón por la que el chocolate no es tóxico para los seres humanos, pero lo es para los perros, está relacionada con el tiempo que demoran los perros en metabolizar uno de los componentes del chocolate: la teobromina, que es un diurético, estimulante del corazón y vasodilatador. La cantidad de teobromina en el chocolate es tan pequeña que el riesgo de envenenamiento en los seres humanos es casi inexistente. Sin embargo, los animales domésticos metabolizan la teobromina mucho más lentamente que los humanos, y son más pequeños que los humanos. Un perro que come una porción generosa de chocolate puede ser víctima de envenenamiento por teobromina, que puede ser fatal.
La teobromina funciona como un estimulante para el sistema nervioso central y como un estimulante para el sistema cardiovascular.
Síntomas de la intoxicación por teobromina en perros
Si sabe o sospecha que su perro ha comido chocolate, observe estos síntomas. Si aparecen, llame a su veterinario.
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Aumento de la micción
Si la intoxicación por teobromina no se reconoce y trata, la condición del animal podría deteriorarse y ocurrirá lo siguiente:
- Convulsiones
- Arritmia cardíaca
- Hemorragia interna
- Ataque al corazón
- Muerte
¿Por qué el chocolate no es tóxico para los humanos?
Los humanos descomponen y excretan la teobromina de manera mucho más eficiente que los perros. La vida media de la teobromina en un perro es larga: aproximadamente 17.5 horas.
Algunos chocolates son más tóxicos que otros
El chocolate de panadería sin azúcar contiene de ocho a 10 veces la cantidad de teobromina que contiene el chocolate con leche. El chocolate semidulce se encuentra aproximadamente entre los dos para el contenido de teobromina. El chocolate blanco contiene teobromina, pero en cantidades tan pequeñas que la intoxicación por teobromina es poco probable.
Guía rápida de los niveles de teobromina en los tipos de chocolate
Del Manual veterinario de Merck, aquí se presentan los niveles aproximados de teobromina de diferentes tipos de chocolate:
- Polvo de cacao seco – 800 mg / oz
- Chocolate sin azúcar (panadería) – 450 mg / oz
- Acolchado de granos de cacao – 255 mg / oz
- Chocolate semidulce y chocolate oscuro dulce -150-160 mg / oz
- Chocolate con leche – 44 a 64 mg / oz
- El chocolate blanco contiene una fuente insignificante de metilxantinas.
