Si observa que su gato muestra un comportamiento inusual o molestias, especialmente en la boca y alrededor de ella, considere la estomatitis felina, una enfermedad inflamatoria agresiva, como posible causa. La causa de la estomatitis en los gatos no está clara, pero entre los factores que contribuyen a ella se encuentran las enfermedades dentales y las enfermedades inmunitarias. Los síntomas de la estomatitis en gatos pueden incluir una disminución del apetito, babeo excesivo, enrojecimiento de las encías y un pelaje desaliñado. Aunque la estomatitis en gatos es una afección increíblemente dolorosa, la mayoría de los gatos responden bien al tratamiento médico, los cuidados bucales regulares y la intervención quirúrgica. Si la estomatitis no se trata, puede ser mortal. Si cree que su gato puede tener estomatitis, visite a su veterinario.
¿Qué es la estomatitis?
La estomatitis felina es una inflamación grave y dolorosa de la boca y las encías del gato. La estomatitis no debe confundirse con la gingivitis, una inflamación común y menos dolorosa de las encías. La estomatitis se refiere a una inflamación más generalizada de las membranas mucosas del interior de la boca. En la mayoría de los casos, la afección provoca la formación de úlceras y lesiones dolorosas en la boca. Estas úlceras pueden desarrollarse en los labios, la lengua, las encías y la parte posterior de la garganta.
Síntomas de la estomatitis en gatos
Uno de los síntomas más comunes de la estomatitis es el dolor intenso. Éste puede manifestarse de diversas formas. En algunos casos, un gato que sufre estomatitis puede sentir demasiado dolor como para abrir la boca para comer.1 Si su gato puede abrir la boca, es probable que la comida seca le resulte demasiado dolorosa de masticar, por lo que la comida húmeda es una mejor opción. En algunos casos, debido al dolor crónico, su gato puede mostrar cambios de comportamiento como mostrarse retraído o irritable. Esto puede confundirse con que su gato es quisquilloso con la comida cuando, en realidad, tiene dolor en la boca.
Los síntomas de la estomatitis en gatos pueden incluir:
Síntomas
- Babeo excesivo
- Mal aliento
- Pérdida de peso
- Manoseo de la cara o la boca
- Disminución del apetito
- Pelaje descuidado debido a que el acicalamiento es demasiado doloroso
- Encías rojas e inflamadas
- Dolor al tocarle la cara
- Letargo debido al dolor
- Dificultad para tragar1
Babeo excesivo
Mientras que el babeo en los perros es habitual y perfectamente saludable, no es normal en los gatos. Si nota que su gato babea, debe llevarlo al veterinario para que lo examine.
Mal aliento
Si su gato tiene un aliento inusualmente malo, podría ser un síntoma de estomatitis. El mal aliento puede atribuirse a la inflamación de la mucosa y a la acumulación de placa y sarro. También es posible que la acumulación haya precedido a la estomatitis, contribuyendo al desarrollo de la enfermedad. En cualquier caso, preste atención al olor del aliento de su gato.
Pérdida de peso
La pérdida de peso en los gatos es un posible síntoma de estomatitis, ya que un dolor intenso en la boca disuadirá a su gato de ingerir su comida. Incluso si su gato puede comer físicamente, la estomatitis puede causar pérdida de apetito.
Manoseo de la cara o la boca
Si nota que su gato se manosea la cara, puede ser un síntoma de molestias bucales causadas por la estomatitis. Preste atención a los síntomas acompañantes que puedan relacionar el manoseo con la estomatitis.
Disminución del apetito
La disminución del apetito es un síntoma común de la estomatitis. Además de que el dolor oral dificulta la masticación para comer, el propio dolor puede provocar una disminución del apetito.
Pelaje descuidado
Es posible que su gato no mantenga los hábitos típicos de aseo. Lamerse el pelaje puede resultarle demasiado doloroso. Si el pelaje de su gato parece descuidado, o nota que su gato se acicala con menos frecuencia o no se acicala en absoluto, considere la estomatitis y el dolor oral relacionado como una causa.
Encías rojas e inflamadas
La estomatitis en los gatos puede causar encías muy inflamadas y enrojecidas a medida que se dañan las membranas mucosas orales. La gingivitis también puede causar enrojecimiento e inflamación, así que considere llevar a su gato al veterinario para obtener el diagnóstico correcto.
Dolor al tocarle la cara
Si su gato tiene estomatitis, es probable que tenga la cara sensible al tacto. El dolor oral de la enfermedad puede extenderse por toda la cara, afectando a la respuesta de su gato al tacto facial.
Letargo debido al dolor
El dolor crónico debido a la estomatitis puede agotar a su gato. Además, la falta de nutrición tras la pérdida de apetito disminuirá la energía de su gato y le provocará letargo.
Dificultad para tragar
La dificultad para tragar puede ser un síntoma de estomatitis en su gato. Podría ser el resultado de una salvación excesiva, otro síntoma de estomatitis. La inflamación de la boca también contribuye a la dificultad para tragar.
¿Qué causa la estomatitis en los gatos?
Por desgracia, las causas de la estomatitis en los gatos aún no se conocen del todo. En muchos casos, se supone que la causa es inmunomediada, lo que significa que el sistema inmunitario del gato ataca sus tejidos bucales como respuesta anormal a las bacterias presentes en la boca.
Enfermedades dentales
Diversas enfermedades dentales pueden contribuir al desarrollo de la estomatitis. Por ejemplo, la enfermedad periodontal es el resultado de la acumulación de placa sobre y alrededor de los dientes, lo que provoca una inflamación que afecta a las encías y a las estructuras de soporte de los dientes.
Enfermedades infecciosas o sistémicas
El calicivirus felino, el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF), el virus de la leucemia felina (VLF), las enfermedades renales, la diabetes mellitus y las enfermedades autoinmunes pueden contribuir al desarrollo de estomatitis en los gatos.2
¿Cómo diagnostican los veterinarios la estomatitis en los gatos?
Si su gato presenta alguno de los síntomas anteriores, programe un examen con su veterinario. Su veterinario empezará con un examen de su gato y un análisis de sangre básico, como un hemograma completo (CBC) y un panel químico, para buscar cualquier enfermedad sistemática subyacente. Su veterinario también puede recomendarle pruebas específicas para detectar enfermedades subyacentes como el FeLV y el VIF.
Examinar la boca de un gato con estomatitis puede resultar difícil porque el gato es reacio a abrir la boca debido al dolor. Su veterinario puede recomendarle la sedación para facilitar un examen más completo y cómodo.1
El diagnóstico suele basarse en una combinación de signos clínicos y hallazgos de la exploración física. Un examen dental y radiografías dentales pueden ayudar a su veterinario a determinar el alcance de la enfermedad periodontal. A veces, el veterinario puede recomendar la toma de una pequeña muestra de tejido de la boca para realizar una biopsia.1
Cómo tratar la estomatitis
La gestión y el tratamiento de la estomatitis pueden suponer un reto debido a que la causa de la enfermedad no se conoce del todo. El tratamiento de la estomatitis variará en función del estadio y la gravedad de la enfermedad y de la respuesta del gato a las terapias.
El cuidado dental regular y el control médico suelen ser las primeras líneas de tratamiento. Su veterinario debe realizar una limpieza dental rutinaria y radiografías dentales bajo anestesia para tratar cualquier enfermedad dental inflamatoria, eliminar la placa y el sarro, y limpiar los tejidos bajo la línea de las encías.
Lo ideal sería cepillar los dientes de su gato con regularidad tras la limpieza dental. Sin embargo, los gatos con estomatitis suelen tener demasiado dolor oral para tolerar el cepillado. Los enjuagues o geles orales pueden resultar beneficiosos.
El objetivo del tratamiento es controlar el dolor y disminuir la inflamación. Algunos gatos responderán a las limpiezas dentales rutinarias bajo anestesia y a los cuidados caseros como los enjuagues o geles de clorhexidina.
Si el tratamiento médico no ayuda, su veterinario puede recomendar extracciones de los dientes afectados o de todos los dientes bajo anestesia. Puede sonar drástico, pero los gatos se las arreglan muy bien sin dientes. Las superficies de los dientes ofrecen zonas para que se adhieran las bacterias. Extraer los dientes puede ayudar a controlar la enfermedad periodontal y minimizar las bacterias que provocan el sistema inmunitario en los gatos con estomatitis. Los gatos siguen comiendo y viviendo felices sin dientes.
Pronóstico de los gatos con estomatitis
La estomatitis es una enfermedad difícil de tratar (y a menudo costosa). La estomatitis en los gatos puede ser difícil de tratar y potencialmente mortal, pero muchos gatos responden al tratamiento. Éste puede incluir terapias no quirúrgicas, pero los gatos suelen requerir una combinación de cirugía y medicación. No existe cura para la estomatitis en gatos, pero puede controlarse con éxito con cuidado y atención. Aunque se considera una terapia y no una cura, no será necesario ningún tratamiento médico adicional si elige que su gato se someta a una extracción bucal completa. Si su gato responde bien al tratamiento, puede esperar una mejora general de su calidad de vida.
Cómo prevenir la estomatitis
Por desgracia, la estomatitis en los gatos es difícil de prevenir. Las formas más eficaces de proteger a su gato son mantener una buena higiene dental y acudir a las visitas rutinarias al veterinario. Asegurarse de que su gato está al día con sus vacunas es esencial para prevenir enfermedades asociadas que pueden contribuir al desarrollo de la estomatitis.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Cuáles son los síntomas de la estomatitis en los gatos?
Los síntomas de la estomatitis son muy variados y graves. La estomatitis podría ser la culpable si nota síntomas como que su gato babea en exceso, pierde peso o se acicala con menos frecuencia.
- ¿Puede tratarse la estomatitis en gatos?
Normalmente, la estomatitis en gatos puede tratarse bien con terapias médicas o cirugía, a menudo conjuntamente. Muchos gatos responden bien al tratamiento, pero la estomatitis no puede curarse.
- ¿Cuál es la causa de la estomatitis?
Por desgracia, aún se desconoce la causa de la estomatitis en los gatos. Varias enfermedades van de la mano de la estomatitis, pero no pueden considerarse causas definitivas.
