¿Podría su perro tener hipotiroidismo? Es posible que haya escuchado que los humanos pueden desarrollar una enfermedad tiroidea, pero los perros también pueden contraer hipotiroidismo. El hipotiroidismo es una enfermedad endocrina que se caracteriza por una deficiencia de hormonas tiroideas. Comúnmente en perros y humanos, el hipotiroidismo causa una disminución de la tasa metabólica y puede llevar a una multitud de complicaciones sistémicas.
Los controles regulares de la tiroides son una parte importante de las visitas de bienestar de rutina de su perro. Su veterinario puede detectar niveles anormales de tiroides incluso antes de que su perro se enferme.
Enfermedad de la tiroides en perros
En los mamíferos, la glándula tiroides se encuentra en el área del cuello. La tiroides del perro se divide en dos lóbulos que se encuentran a cada lado de la tráquea (tráquea) debajo de la laringe (caja de la voz). Los lóbulos se parecen un poco a pequeños globos desinflados, pero tienen un papel importante en la regulación del metabolismo del cuerpo. La glándula pituitaria regula la producción de hormonas tiroideas al producir y liberar la hormona estimulante de la tiroides (TSH) según sea necesario. Luego, la glándula tiroides produce hormonas tiroideas llamadas T4 y T3 que se utilizan en todo el cuerpo.
Hipotiroidismo A veces se llama tiroides poco activa. Si la tiroides no produce la cantidad necesaria de hormonas, el metabolismo se ralentiza y se interrumpen muchos de los procesos normales del cuerpo. En los perros, la enfermedad tiroidea es casi siempre hipotiroidismo.
Hipertiroidismo (hiperactiva tiroides) ocurre en los gatos, pero no se ve típicamente en los perros. Desafortunadamente, una tiroides hiperactiva en un perro suele ser un signo de carcinoma de tiroides, un tumor canceroso de tiroides.
Causas del hipotiroidismo en los perros
Existen varias causas potenciales de hipotiroidismo en los perros, y la causa exacta generalmente no se puede determinar. Más comúnmente, el hipotiroidismo canino es inmune-mediado. El sistema inmunológico intenta destruir la tiroides, lo que a menudo resulta en atrofia de la glándula. Algunos perros están genéticamente predispuestos a la enfermedad, por lo que esto es algo que puedes investigar si conoces a los padres o compañeros de camada de tu perro. Ciertas razas de perros corren un mayor riesgo de hipotiroidismo, como Golden Retrievers, Irish Setters y Cocker Spaniels.
El hipotiroidismo puede ocurrir en un perro de cualquier edad, pero se observa con más frecuencia en perros de cuatro a diez años de edad. El género no parece afectar el riesgo de hipotiroidismo, pero algunas pruebas sugieren que la enfermedad puede ocurrir con más frecuencia en mujeres esterilizadas que en mujeres intactas. En casos raros, el hipotiroidismo puede ser congénito, lo que significa que la enfermedad estaba presente al nacer.
Sea un defensor de la salud de su perro visitando a su veterinario con frecuencia y tomando medidas para mantener a su perro sano. Es posible que pueda ayudar a detectar el hipotiroidismo antes de que se convierta en un problema de salud grave.
Síntomas del hipotiroidismo en los perros
El hipotiroidismo canino puede manifestarse de varias formas y los signos pueden ser vagos. Desafortunadamente, estos síntomas también pueden indicar la presencia de otro trastorno, así que asegúrese de consultar a su veterinario si observa algún signo de enfermedad. Los síntomas más comunes del hipotiroidismo incluyen los siguientes:
- Obesidad / aumento de peso
- Pérdida de cabello en el cuerpo y la cola (aspecto de cola de rata)
- Capa opaca y seca
- Problemas de la piel, como infección o descamación
- Otitis (infección del oído)
- Letargo y debilidad
- Cambios de comportamiento
Las complicaciones menos comunes pero potencialmente graves del hipotiroidismo incluyen disfunción vestibular (vértigo) y otros trastornos neurológicos, problemas cardíacos y diversos problemas de salud asociados con la obesidad.
Uno o más de los síntomas anteriores pueden ocurrir en perros con hipotiroidismo, pero incluso los perros sin síntomas pueden tener la enfermedad. Por esta razón, su perro debe visitar al veterinario para un examen de bienestar y un análisis de sangre de rutina al menos una o dos veces al año.
Diagnóstico del hipotiroidismo en perros
Si sospecha que su perro tiene hipotiroidismo, debe programar una cita con su veterinario. Al proporcionar un historial preciso y completo a su veterinario, puede ayudar a detectar el hipotiroidismo en su perro. El siguiente paso para que su veterinario realice un examen físico completo de su perro. Para llegar a un diagnóstico de hipotiroidismo canino, su veterinario debe probar los niveles de hormona tiroidea en la sangre. En la mayoría de los casos, su veterinario comenzará probando el nivel T4. En teoría, una T4 baja indica hipotiroidismo, pero el diagnóstico no siempre es tan simple. A veces, el T4 puede caer en un área gris y es necesario realizar más pruebas. Además, ciertos medicamentos pueden interferir con los niveles de T4.
Su veterinario puede recomendar otros análisis de sangre antes de hacer un diagnóstico definitivo. Estos incluyen la medición de T4 libre (el T4 que circula «libremente» a través del torrente sanguíneo) y la TSH. Los niveles bajos de T4 libre son consistentes con el hipotiroidismo. Los niveles altos de TSH también indican hipotiroidismo porque la glándula pituitaria a menudo produce un exceso de TSH para estimular la glándula tiroides.
No todos los casos de hipotiroidismo causan niveles anormales en las tres pruebas primarias. El hipotiroidismo se diagnostica con una combinación de análisis de sangre e historial del paciente. Además, otras enfermedades causan síntomas similares, por lo que lo que parece hipotiroidismo al principio podría ser un problema completamente diferente. Por eso es importante que se comunique con su veterinario. Discuta todos los síntomas de su mascota y pregunte acerca de sus opciones de diagnóstico.
Tratamientos de hipotiroidismo para perros
No se conoce una cura para el hipotiroidismo, pero la enfermedad generalmente es fácil de manejar con medicamentos. Normalmente, a los perros con hipotiroidismo se les prescribe hormona tiroidea sintética (T4) para que se administren por vía oral una o dos veces al día. Los nombres de los medicamentos para estos suplementos de tiroides son levotiroxina o L-tiroxina. Las marcas comunes para levotiroxina y L-tiroxina son Soloxine y Thyro-Tabs, respectivamente. Sin embargo, otras marcas y formas genéricas están disponibles. En casos raros, la liotironina (T3) se prescribe para perros que no pueden convertir T4 en T3.
La buena noticia es que prácticamente no hay efectos secundarios asociados con el uso de suplementos para la tiroides. Como con cualquier medicamento, puede ocurrir una sobredosis accidental. Los síntomas de sobredosis incluyen beber en exceso y orinar, inquietud, jadeo, diarrea y aumento del apetito.
Los perros hipotiroideos deben ser tratados de por vida. Si bien el costo de los suplementos de tiroides es bastante bajo, se acumula con el tiempo. Espere gastar alrededor de $ 30-60 por mes en medicamentos (según la dosis y la marca). Esto no incluye el costo del monitoreo periódico de sangre. Asegúrese de tener en cuenta los costos en el presupuesto de su mascota.
No existen remedios caseros, homeopáticos o caseros que sean efectivos como alternativas a los suplementos de hormona tiroidea sintética. Sin embargo, algunos remedios pueden ser útiles en combinación con la suplementación de la tiroides. Hable con su veterinario sobre las opciones para su perro.
Monitoreo del perro hipotiroideo
Como propietario de un perro hipotiroideo, su trabajo consiste en hacer todo lo posible para mantener su enfermedad bajo control. Su veterinario le recomendará un análisis de sangre de rutina para revisar los niveles de la tiroides. Cuando comience el tratamiento por primera vez, se necesitarán análisis de sangre cada pocas semanas hasta que la enfermedad esté bajo control. Una vez que el hipotiroidismo parece estar regulado, la mayoría de los veterinarios recomiendan controlar los niveles de tiroides cada seis meses (posiblemente todos los años si su perro ha tenido un buen desempeño a largo plazo). Con el tiempo, es normal que la dosis recetada de su perro cambie. Cuando se ajusta la dosis, es posible que sea necesario controlar los niveles de sangre con más frecuencia al principio.
Asegúrese de llevar un registro de los cambios en la salud, apariencia o comportamiento de su perro. Póngase en contacto con su veterinario si observa algún signo de enfermedad, en particular los signos asociados con hipotiroidismo o sobredosis de suplementos tiroideos.
Afortunadamente, la mayoría de los perros con hipotiroidismo pueden llevar una vida larga y saludable cuando se los trata y controla adecuadamente. Mantenga a su perro sano y manténgase en contacto con su veterinario sobre la condición de su perro
