La insuficiencia cardíaca congestiva es una afección grave que puede afectar a perros, gatos y humanos. La ICC se presenta como una complicación de una enfermedad cardíaca. Es necesario un tratamiento oportuno para aliviar las molestias, facilitar la respiración y prevenir la muerte.
¿Qué es la insuficiencia cardíaca congestiva en los perros?
La insuficiencia cardíaca congestiva es un síndrome que se produce cuando avanza la enfermedad cardíaca. La ICC no es una enfermedad en sí misma, sino un síndrome caracterizado por la acumulación de líquido causada por una enfermedad cardíaca. Los signos específicos varían según el lado del corazón que esté enfermo. La insuficiencia cardíaca congestiva puede afectar a ambos lados del corazón si hay problemas en los ventrículos izquierdo y derecho.
Cómo funciona el corazón
El corazón se compone de cuatro cámaras: la aurícula derecha, el ventrículo derecho, la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo. Entre estas cámaras hay válvulas que regulan el flujo sanguíneo a través del corazón. En un corazón que funciona normalmente, las venas del cuerpo transportan sangre desoxigenada a través de la aurícula derecha hasta el ventrículo derecho. La sangre fluye a través de la arteria pulmonar y se vuelve rica en oxígeno. Luego, la sangre se bombea al ventrículo izquierdo y luego pasa a través de la aurícula izquierda hacia el cuerpo a través de las arterias. Cuando una enfermedad está presente en una o más áreas del corazón, la sangre no puede fluir correctamente y el líquido se puede acumular en el corazón y las áreas circundantes.
Insuficiencia cardíaca congestiva del lado izquierdo
La ICC del lado izquierdo hace que la presión retroceda en los vasos que bombean sangre hacia el ventrículo izquierdo del corazón. El líquido se acumula en los pulmones (edema pulmonar) y provoca tos, intolerancia al ejercicio, dificultad para respirar y frecuencia respiratoria alta.
Los perros con insuficiencia cardíaca congestiva del lado izquierdo pueden colapsar porque el flujo sanguíneo obstruido conduce a una presión arterial baja, una frecuencia cardíaca más lenta y una disminución del suministro de oxígeno al cerebro.
Condiciones como miocardiopatía dilatada, miocardiopatía hipertrófica, enfermedad de la válvula mitral y varios defectos congénitos afectan el lado izquierdo del corazón y pueden conducir a insuficiencia cardíaca congestiva del lado izquierdo.
Insuficiencia cardíaca congestiva del lado derecho
La ICC del lado derecho hace que se acumule presión en los vasos donde la sangre fluye hacia la aurícula derecha desde las venas del cuerpo. Esta presión puede provocar la acumulación de líquido en la cavidad torácica, el abdomen (llamado ascitis), el hígado e incluso las extremidades. Estos perros pueden experimentar dificultad para respirar debido a la presión alrededor de los pulmones.
La ascitis provoca una apariencia hinchada del abdomen. La presión en el abdomen puede afectar la respiración, la digestión y la función de los órganos. La hinchazón de las extremidades (edema periférico) también se puede observar cuando un perro tiene ICC del lado derecho.
Diagnóstico y tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva en perros
La enfermedad cardíaca se puede descubrir después de que un examen de rutina revela un soplo cardíaco. Aunque la mayoría de los perros con insuficiencia cardíaca congestiva mostrarán algunos signos de enfermedad, la enfermedad temprana puede no ser aparente hasta que el veterinario escuche el corazón.
Si su perro ya ha sido diagnosticado con algún tipo de enfermedad cardíaca, entonces es extremadamente importante que consulte a su veterinario principal o cardiólogo veterinario con regularidad para monitorear la progresión de la enfermedad cardíaca. Los signos de insuficiencia cardíaca congestiva pueden detectarse antes de que aparezcan los signos externos.
Las pruebas de diagnóstico que se utilizan para detectar y controlar la enfermedad cardíaca incluyen el electrocardiograma (ECG o EKG), el ecocardiograma (ultrasonido del corazón) y las radiografías torácicas (radiografías de tórax). Su veterinario deberá repetir periódicamente estas pruebas para evaluar la gravedad de la enfermedad cardíaca.
El tratamiento de la ICC tiene como objetivo controlar la enfermedad cardíaca subyacente y reducir la acumulación de líquido. Por lo general, se usan varios medicamentos diferentes para tratar las enfermedades cardíacas y es posible que deban ajustarse cuando se desarrolla CHF. Se puede recomendar una cirugía si hay una anomalía estructural en el corazón que se puede reparar. Una dieta baja en sodio también puede ser útil.
La mayoría de los casos de ICC del lado izquierdo se tratan con diuréticos. También se pueden usar otros medicamentos para el corazón.
En la insuficiencia cardíaca congestiva del lado derecho, el exceso de líquido puede extraerse manualmente o «golpearse» del abdomen y / o la cavidad torácica. Las punciones en el pecho y el abdomen pueden brindar un alivio temporal, pero la enfermedad cardíaca subyacente hará que el líquido se vuelva a acumular. Estos perros a menudo necesitan tomas regulares del líquido para mantener una buena calidad de vida.
¿Cuánto tiempo pueden vivir los perros con insuficiencia cardíaca congestiva?
La esperanza de vida de los perros con insuficiencia cardíaca congestiva depende de la enfermedad cardíaca subyacente. La ICC no se puede curar a menos que se pueda curar la enfermedad cardíaca primaria. Si se puede realizar una cirugía correctiva para corregir la enfermedad cardíaca, entonces el perro puede seguir viviendo una vida normal.
Desafortunadamente, muchos tipos de enfermedades cardíacas solo se pueden controlar durante un tiempo antes de que se vuelvan lo suficientemente graves como para dejar de responder al tratamiento. Los perros tienen insuficiencia cardíaca congestiva en etapa terminal cuando ya no responden a las opciones de tratamiento disponibles. Es posible que a estos perros solo les queden semanas o meses antes de morir de ICC o deban ser sacrificados humanamente debido a la mala calidad de vida.
Cómo ayudar a su perro con insuficiencia cardíaca congestiva
Lo mejor que puede hacer por su perro con insuficiencia cardíaca congestiva es cumplir con las recomendaciones veterinarias y mantenerse en comunicación con todos los veterinarios que tratan a su perro. Administre todos los medicamentos según las indicaciones en un horario regular y no haga ajustes sin la recomendación de su veterinario. Alimente una dieta de acuerdo con las instrucciones de su veterinario y evite las golosinas saladas, ya que pueden empeorar a su perro. Controle los signos de su perro en casa e informe los cambios a su veterinario de inmediato.
Aunque su perro puede eventualmente sucumbir a una insuficiencia cardíaca congestiva a pesar de los mejores esfuerzos, puede ofrecerle la tranquilidad de saber que proporcionó una buena calidad de vida hasta el final.
