¿Los caballos son animales de compañía o ganado? Ahora que los caballos ya no son necesarios para el transporte y el trabajo agrícola, a menudo se los considera como animales de compañía. Pero, ¿son realmente animales de compañía, de la misma manera que los perros y los gatos?
Definiciones de animales de compañía
Un animal de compañía, según lo define la ASPCA, es un «animal doméstico o de raza doméstica cuyas necesidades físicas, emocionales, de comportamiento y sociales se pueden satisfacer fácilmente como compañeros en el hogar, o en una relación diaria cercana con los humanos».
La ASPCA también especifica que «las especies adecuadas para ser animales de compañía incluyen perros, gatos, caballos, conejos, hurones, aves, cobayas y otros mamíferos seleccionados, pequeños reptiles y peces». Donde se pueden mantener legalmente y responsablemente, los animales de granja criados en el hogar también pueden mantenerse como compañeros «.
Sin embargo, muchas otras agencias gubernamentales, asociaciones y grupos de interés insisten en que los caballos son ganado. El Consejo de Caballos de Missouri sostiene que los caballos son ganado y «apoya la
definición legal de todos los equinos domesticados para permanecer como ganado y se opone a la tendencia social actual de referirse a ellos como mascotas o animales de compañía ”. Esta es una postura adoptada por muchas asociaciones similares en los Estados Unidos y Canadá. Que los caballos son ganado es una postura adoptada por la Asociación Americana de Medicina Veterinaria, la Ley Nacional de Identificación de Animales, el Consejo de Caballos Americanos y muchos otros.
¿Qué diferencia hace para el propietario promedio de caballos si los caballos se consideraran legalmente como animales de compañía y no como ganado? Muchos amantes de los caballos creen que designar caballos como animales de compañía en lugar de animales garantizaría que ningún caballo sea enviado a la matanza. Sin embargo, como resulta, los beneficios de mantener a los caballos como ganado en lugar de animales de compañía pueden ser mayores que las desventajas, incluido el potencial de que un caballo se convierta en parte de la cadena alimentaria.
Impuestos y Beneficios de Financiamiento
Algunos de los beneficios tienen que ver con las exenciones de impuestos agrícolas que muchos propietarios de caballos pueden aprovechar. Aquellos que se ganan la vida como entrenadores, criadores, traficantes y corrales de establos y escuelas pueden perder el beneficio de ser una empresa agrícola si un caballo fuera considerado únicamente como un animal de compañía.
Investigación ganadera
Una buena cantidad de investigación sobre enfermedades equinas, vacunas y manejo es financiada por el gobierno. Un cambio del ganado a un animal de compañía podría poner en peligro esta financiación, ya que la investigación sobre temas similares relacionados con los animales de compañía se financia en gran medida con fondos privados.
Leyes y Normas
Las leyes de cría y trato humano podrían no aplicarse si los caballos fueran designados como animales de compañía. Debido a que algunos estados tienen leyes un tanto complicadas con respecto a las condiciones en que pueden vivir los animales de compañía, los caballos también podrían estar sujetos a estas leyes, muchas de las cuales serían difíciles de cumplir cuando se mantiene un caballo. Estas leyes son buenas para los animales que tenían la intención de proteger, pero a los dueños de caballos les puede resultar difícil cumplirlas, o las leyes deberían crearse o reescribirse para adaptarse a la custodia de los caballos. Esto, por supuesto, requeriría tiempo y gastos. Las personas afectadas también incluirían leyes contra la crueldad, que ya no protegen a los caballos como lo hace la ley actual de ganado.
Beneficios de la ley de responsabilidad
Pero, el tratamiento y el mantenimiento de los caballos no son los únicos problemas en riesgo al considerar a los caballos como animales de compañía. Muchos estados están aprobando leyes de responsabilidad limitada, que protegen a los propietarios de ganado y a los organizadores de eventos de ganado (como exhibiciones de ganado y caballos) de las demandas de cualquier persona que resulte lesionada por un animal potencialmente grande y peligroso, como una bestia o caballo.
Entonces, aunque parezca que estamos protegiendo a nuestros caballos al llamarlos animales de compañía, lo contrario puede ser cierto. Teniendo en cuenta que la mayoría de nosotros consideramos a nuestros caballos no solo como compañeros, sino como miembros de la familia, nuestro objetivo final debe ser el mejor cuidado posible, además de protegernos a nosotros mismos. En este momento, ese «mejor» incluye una designación de ganado.
