Los perros sufren ocasionalmente ataques de depresión. Cuando los perros están deprimidos, suelen mostrarse tristes y retraídos. Incluso pueden perder el interés por el juego.
Aunque los perros no tienen la misma capacidad de razonamiento que nosotros los humanos, eso no significa que no puedan experimentar depresión. En los perros, la depresión no es exactamente el mismo trastorno clínico complejo que en las personas. Sin embargo, como dueño cariñoso de un perro, se sentirá aliviado al saber que realmente puede ayudarle si se trata. A menudo, el primer paso para hacerlo es llevar a su perro a una visita veterinaria.
Causas de la depresión en los perros
Como dueño de una mascota, ¿cómo puede luchar contra un enemigo interior invisible? El primer paso es reconocer el problema. Existen varias causas potenciales de depresión en los perros.
- Enfermedad física: Muchos problemas de salud pueden hacer que los perros se muestren deprimidos. Póngase en contacto con su veterinario de inmediato si observa signos de depresión en su perro.1 Es importante descartar primero una causa física del comportamiento anormal de su perro antes de que las cosas empeoren. Si su veterinario descubre un problema de salud, siga las recomendaciones de tratamiento. Con suerte, la depresión de su perro mejorará cuando se recupere de la enfermedad. Si no es así, o determine con su veterinario si es necesario realizar más diagnósticos o si sospecha de algún motivo relacionado con el comportamiento.
- Duelo: Los perros pueden llorar la pérdida de compañeros humanos y animales igual que nosotros.1 Tal vez un compañero de casa o un perro del vecindario con el que jugaba se haya ido (vacaciones, se ha mudado, ha muerto). O, tal vez, un niño de su casa ha crecido y se ha mudado. No hay forma de explicar esto a su perro. La pérdida de un compañero de juegos, especialmente de un compañero de juegos en casa, puede ser un motivo de depresión canina. Puede que no lo notemos muy a menudo, pero las mascotas definitivamente sufren.
- Cambios ambientales: Mudarse a una nueva casa, un cambio general de escenario (como una reforma) o incluso el clima pueden afectar negativamente a un perro normal y feliz.1 No se pueden explicar las razones de un cambio tan drástico. Suele llevar tiempo que su perro se adapte a cambios ambientales importantes. Debería hablar con su veterinario sobre cómo ayudar a su perro durante los cambios ambientales.
- Miedo: Su perro puede tener un miedo o una fobia que le haga parecer deprimido. Los perros a veces muestran el miedo de formas distintas a las que usted esperaría. Su perro puede estar intentando no parecer asustado ya que eso podría hacerle más vulnerable. En lugar de eso, simplemente se retira de las actividades normales para protegerse.
- Usted (el dueño): ¿Se siente deprimido o se ausenta mucho? Algunos perros se deprimen si su dueño se ausenta mucho. Esto puede ser similar a la ansiedad por separación (pero en lugar de «portarse mal» su perro se deprime).
- Desconocido: En algunos casos, no existe una razón conocida para la depresión. Esto puede ser muy frustrante para usted como propietario.
The Spruce / Melissa Ling
Qué hacer si su perro está deprimido
El deterioro lento y la pérdida de iniciativa son indicios claros de que algo preocupa a su perro. Si esto le está ocurriendo a su perro, debe abordarlo de inmediato llevándolo al veterinario para un chequeo y un posible diagnóstico. Si su veterinario no cree que una enfermedad física sea la culpable, considere la posibilidad de hacer algunos cambios en casa para intentar que la vida vuelva a ser divertida. Hacer ejercicio con su perro es una forma maravillosa de empezar.1
Intente realizar actividades divertidas con su perro, como juegos, trucos divertidos y adiestramiento en general. Dedique algo de tiempo a estrechar lazos con su perro. También puede plantearse dejar que su perro juegue con otros perros o acudir a una guardería canina.
Es natural que quiera prestar más atención a su perro cuando está deprimido. Esto no es intrínsecamente malo, pero intente no mimar ni consolar en exceso a su perro. Demasiados mimos y consuelos por su parte pueden en realidad reforzar el comportamiento triste. Es muy importante que intente por todos los medios respetar los horarios y la rutina habitual.2 Esto puede dar a su perro una sensación de seguridad y aumentar su confianza.
Si el momento es adecuado para su familia, puede considerar la posibilidad de conseguir otro perro. Esto puede ser útil si su perro está deprimido por la pérdida de un compañero. Sin embargo, esto podría empeorar las cosas si su perro actual no acepta al nuevo perro. A veces, los perros nuevos pueden ser una fuente de estrés y agitación para el perro actual, lo que crea más problemas. Proceda con cuidado.
Si ninguna de estas actividades parece ayudar, es posible que su veterinario pueda ayudarle. A veces se piensa en los medicamentos como último recurso, pero hay casos en los que son la mejor opción. Algunos veterinarios prescriben un fármaco como la fluoxetina (Prozac), aunque no es adecuado para todos los perros.3 También puede plantearse buscar la ayuda de un especialista en comportamiento animal.
Intentar ayudar a un perro que está deprimido es importante para la calidad de vida, la salud y la felicidad de esa mascota. Si bien es cierto que la depresión en los perros suele resolverse por sí sola al cabo de poco tiempo, es importante ser proactivo con los perros deprimidos. Los signos de depresión pueden parecerse mucho a los de una enfermedad. Recuerde que el lugar adecuado para empezar es su veterinario.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Por qué mi perro parece triste?
Aunque su perro parezca triste, puede que no lo esté en absoluto. De hecho, los estudios demuestran que los perros pueden poner cara triste si saben que sus dueños les están mirando.
- ¿Cómo puedo saber si mi perro está triste?
Los perros tristes o deprimidos muestran cambios en su comportamiento. A menudo se muestran desinteresados por los juegos, actúan de forma pegajosa o necesitada, o presentan letargo y disminución del apetito.
- ¿Cómo ayudar a un perro triste?
Déle un día, si el comportamiento es leve. Su perro podría recuperarse fácilmente. Después de eso, vigile cuánto come y elimina, y llame a su veterinario. Un chequeo puede descartar cosas importantes, y entonces podrá discutir formas de elevar el estado de ánimo de su perro.
