Los cachorros corren un alto riesgo de mordedura de serpiente porque tienen curiosidad y tratan de jugar con ellos. Los cachorros que viven en áreas rurales a menudo encuentran serpientes en su exploración al aire libre. Cuando el perro es demasiado curioso, o demasiado tonto, para dejar sola a una serpiente, el perro puede ser mordido. Las mordeduras de serpientes no venenosas son dolorosas y pueden causar una infección, pero las mordeduras de serpientes venenosas pueden matar a un cachorro en solo una hora, a menos que usted brinde primeros auxilios para la mordedura de serpiente.
Las mordeduras de serpiente en perros
Las mordeduras de serpientes fatales son más comunes en los perros que en cualquier otro animal doméstico. Las serpientes venenosas se encuentran en todos los estados excepto Maine, Alaska y Hawai. Su cachorro corre el mayor riesgo de sufrir una mordedura de serpiente si vive en Alabama, Arizona, Florida, Georgia, Carolina del Sur o Texas.
Síntomas o signos de mordedura de serpiente
El pelaje grueso ayuda a proteger al perro de las lesiones corporales, y las mordeduras ocurren con mayor frecuencia en la cara o el cuello cuando el perro intenta atrapar a la serpiente. Una mordedura de serpiente no venenosa dejará pequeñas marcas de dientes con forma de herradura. La gravedad de una mordedura venenosa depende del tamaño del cachorro en relación con la serpiente, la cantidad de mordeduras infligidas y la cantidad de veneno que se inyecta. Algunos tipos de veneno afectan el sistema nervioso central y hacen que el cachorro parezca borracho, tenga convulsiones o deje de respirar.
Puede haber enrojecimiento o sangrado y los primeros signos de una mordedura de serpiente generalmente incluyen agitación, jadeo y babeo excesivos y debilidad. Vómitos, diarrea, colapso, convulsiones, shock y, a veces, parálisis (con mordeduras de serpientes de coral), lo que lleva al coma y posiblemente a la muerte puede seguir. El signo más común es una hinchazón repentina y grave en la ubicación de la mordedura que generalmente oculta las heridas por mordedura. Puede confundir la hinchazón con la picadura de una araña o una picadura de insecto.
El veneno de las víboras de hoyo, como las cabezas de cobre, decolora la carne en cuestión de minutos porque digiere la carne. Incluso si la mordedura no es potencialmente mortal, necesita atención médica inmediata porque puede causar daños irreversibles. Si ve carne descolorida alrededor de la marca de la mordedura, diríjase a la oficina del veterinario de inmediato.
Serpientes venenosas
Hay cuatro serpientes venenosas endémicas de los Estados Unidos: cabellos de cobre, boca de algodón (mocasines de agua) y serpientes de cascabel o víboras. Las víboras tienen pupilas con ojos de hendidura como un gato (en comparación con pupilas redondas en serpientes no venenosas), hoyos debajo de los ojos, cabezas grandes en forma de flecha, escamas ásperas y un par de colmillos en la mandíbula superior. Los cuatro tipos tienen las siguientes características:
- Las serpientes de cascabel suelen ser marrones o rojizas con patrones claros en la espalda y traqueteos en el extremo de la cola.
- Los mocasines de agua cuelgan cerca de arroyos o en pantanos. Alcanzan de 4 a 6 pies de largo y son de color marrón oscuro a negro. El interior de la boca es blanco, dando nombre a la serpiente.
- Copperhead tiene un color rojo marrón y una marca de reloj de arena y una distintiva cabeza de color cobre. Alcanzan alrededor de 2 a 4 pies de largo y cuelgan alrededor de la hojarasca y las pilas de leña.
- La serpiente de coral es reconocida por su pequeña cabeza de nariz negra y su cuerpo vívidamente anillado de color rojo, amarillo, blanco y negro. Las bandas rojas y amarillas siempre están una junto a la otra. Las serpientes de coral se pueden distinguir de las serpientes rey (las mismas bandas de color, pero en un orden diferente) al recordar esta rima: «El rojo junto al amarillo mata a un compañero».
Si puede detectar la serpiente que mordió a su perro, esa información será útil para el veterinario y puede ayudar a dictar el plan de tratamiento.
Tratamiento para la mordedura de serpiente
Si sospecha que su perro ha sido mordido por una serpiente venenosa, vaya a la clínica de emergencia de inmediato. Si puede hacerlo de manera segura, traiga a la serpiente para una posible identificación. Las mordeduras de serpientes se diagnostican mediante la identificación de la serpiente, las características de la herida y el comportamiento del cachorro. Se tratan con antídoto administrado dentro de las 4 a 8 horas posteriores a la mordedura.
- El veneno puede causar un shock, parálisis o hacer que las fosas nasales o la tráquea se cierren. Retire el collar o el arnés del cachorro para que, si se hincha el cuerpo, las vías respiratorias permanezcan sin restricciones. Esté preparado para darle a su cachorro la respiración de rescate.
- Mantenga a su perro lo más tranquilo posible en el camino al veterinario aislándolo en un transportador. Cualquier movimiento puede acelerar la propagación del veneno a través de la circulación sanguínea.
- Suba la CA en el automóvil para ayudar a disminuir la circulación. Aplique una bolsa de hielo directamente sobre la herida, incluso un paquete de verduras congeladas funcionará. Mantenga el hielo hasta que llegue a la oficina del veterinario.
- Si puede ver marcas de mordeduras, enjuague las heridas con agua o con un paño para bebés para sacar el veneno del cuerpo del perro. Si vive en una región endémica de serpientes, invierta en una bomba de vacío para las mordeduras de serpientes (incluidas en los kits de mordedura de serpiente) que se ha demostrado que eliminan el 30 por ciento del veneno cuando se usan con prontitud.
Una vez que llegue a la oficina del veterinario, examinarán a su perro y probablemente lo tratarán con antivenin, que es un suero fabricado comercialmente que neutraliza los efectos del veneno de serpiente. Algunos antiveninos son específicos para el tipo de serpiente que mordió al perro, por lo que cuanta más información tenga, el veterinario podrá tratar mejor a su perro.
Prevención de mordedura de serpiente
No hay una manera perfecta de prevenir las mordeduras de serpientes en los perros. El mejor método es supervisar a su cachorro, especialmente en áreas donde hay serpientes presentes. Elimine el cepillo y confine al cachorro a un espacio que haya revisado para detectar peligros. Siempre es más fácil evitar y prevenir la tragedia que lidiar con las consecuencias.
