Desde que la exitosa película «Buscando a Nemo» llegó a la pantalla grande, los peces payaso, particularmente las especies de Percula Clownfish como Nemo, se han convertido en los peces más populares del mundo, particularmente en niños (de todas las edades). Al comienzo de la película, los padres de Nemo fueron vistos nadando a través de los tentáculos de una anémona que era su hogar. Sin lugar a dudas, esto fue lindo más allá de lo creíble, es recordado por casi todos y conecta el pez payaso y las anémonas con la eternidad.
Todos, o casi todos, los acuaristas de agua salada que tienen o planean tener uno o más peces payaso en sus acuarios realmente les gustaría ver a los peces payaso retozando en los tentáculos de una anémona en su tanque. Muchos nuevos acuaristas de agua salada que están considerando agregar un pez payaso hacen la pregunta: «¿Es necesario que el pez payaso tenga una anémona para sobrevivir en un tanque?» La respuesta, por supuesto, es «no», pero, irónicamente, si no hubiera anémonas en la naturaleza, no habría pez payaso en los océanos, ya que el pez payaso no tiene defensa contra los depredadores en la naturaleza, excepto los tentáculos punzantes de la anémona. a los cuales los peces payaso son inmunes, gracias, en parte, a la fina capa de moco en su piel. En la naturaleza nunca encontrarás peces payaso lejos de su anémona anfitriona.
Los peces payaso y las anémonas tienen una relación simbiótica en la naturaleza. La anémona proporciona refugio contra los depredadores, mientras que el pez payaso en realidad proporciona una porción de los alimentos requeridos por la anémona en forma de detritus producidos por el pez payaso y el pez pequeño que el pez payaso captura e inserta en los muchos tentáculos de la anémona donde se pican. y transportado a la boca de la anémona anfitriona donde se consume rápidamente. Este ritual es bastante fascinante de ver en un acuario. Solíamos alimentar la anémona de rosa (Entacmaea quadricolor) en un tanque en un LFS en el que trabajamos dejando caer media docena de Rosy Reds (pequeños peces de agua dulce) en un tanque que tenía varios False Percula Clownfish (Amphiprion ocellaris) que alberga la anémona. Los Payasos perseguirían a los Rosy Reds por todo el tanque y los atraparían uno por uno, luego los atraparían hasta la anémona, los metían en los tentáculos y luego iban tras otro. Fue bastante divertido de ver.
Los peces payaso no solo se sumergen en ninguna anémona que ven. Normalmente son bastante particulares en cuanto a qué anémonas hospedarán, incluso rechazando la anémona particular que sus especies de Clownfish típicamente hospedan en la naturaleza. Clownfish / Host Anemone Matches le dará una idea de qué especies de Clownfish hospedarán a qué especie de anémona, pero esto no siempre funciona bien. Muy a menudo, un pez payaso en particular ignorará completamente su supuesta anémona «preferida» a favor de otra anémona a la que se supone que no le gustaría recibir.
Algunos peces payaso albergarán algo como un coral en lugar de una anémona. Una vez tuvimos un par apareado de Red Saddleback o Fire Clownfish (Amphiprion ephippium) que habíamos comprado con fines de reproducción. Después de tener la pareja durante aproximadamente un mes, la hembra se volvió bastante beligerante y no solo mató al macho, sino que atacaría cualquier cosa que se pusiera en el tanque, incluida una mano que entró en el agua mientras limpiaba el tanque. Incluso saldría del tanque cuando persiguiera su mano si estuviera cerca de la superficie del agua. Trasladamos este pez payaso de fuego a un tanque de exhibición de 92 g e introdujimos una anémona tras otra al tanque, pero ella no recibió a ninguno de ellos.
Teníamos un Toadstool Coral en el tanque que había crecido a un tamaño bastante grande (alrededor de 8 «) y después de un mes o dos decidió alojar el Toadstool. Pasaría todo su tiempo en los largos tentáculos del Toadstool cuando ella no estaba ni persiguiendo comida ni el objeto ocasional que entraba en el tanque. De vez en cuando, el Toadstool retiraba sus tentáculos y su piel durante una semana más o menos antes de derramar. Cuando el Toadstool se pelaba sobre el pez de fuego, el pez payaso se volvió más irritable. incluso atacando una mano que se demoró demasiado tiempo al poner comida en el tanque. Cuando el Toadstool finalmente completara su cobertizo, el pez payaso de fuego volvería a hospedarlo nuevamente.
Si bien no hay investigaciones sólidas que lo respalden, muchos acuaristas creen que los Clownfish criados en tanques pierden su atracción por las anémonas después de unas pocas generaciones de la naturaleza. Sin embargo, la evidencia anecdótica parece mostrar que puede haber algo de verdad en esta teoría. Si un pez payaso ha estado en la naturaleza, tiene que haber estado en compañía de una anémona o no estaría vivo, mientras que un pez payaso criado en un tanque puede que nunca haya visto a una anémona toda su vida.
En general, sin embargo, diferentes especies de peces payaso parecen preferir ciertas especies de anémonas sobre otras anémonas. Esto se esperaría con el pez payaso capturado en la naturaleza, ya que estaban ocupando una cierta anémona cuando fueron capturados, por lo que sería como si nos mudáramos a la casa en la que crecimos después de un viaje por unas semanas.
Clownfish / Host Anemone Matches muestra las preferencias generalmente aceptadas de ciertos Clownfishes para las anémonas. Estas preferencias no están grabadas en piedra, ya que siempre habrá excepciones, pero en su mayor parte parecen funcionar la mayoría de las veces.
