Las patas de un gato son la parte más sensible de su cuerpo, y mientras que las garras del gato hacen que las patas sean letales, las almohadillas de terciopelo suave de sus pies están exquisitamente diseñadas para cualquier número de usos, entre ellos amasar a una madre gato por la leche.
Cuando son jóvenes y todavía dependen de la madre para comer, los gatitos empujarán rítmicamente con sus patas delanteras contra los pechos de la madre gato para estimular la liberación de leche. Llamado amasamiento porque se asemeja a la forma en que se hace la masa de pan, este comportamiento a veces puede llegar a la edad adulta, lo que hace que muchos felinos se amasen contra objetos blandos cuando parecen sentirse particularmente felices y satisfechos.
Aunque no podemos saberlo con certeza, sospechamos que las emociones se remontan a los buenos momentos de amamantamiento durante la cría de gatito. Como resultado, los gatos adultos que amasan el regazo de un propietario pueden en realidad estar declarando su amor por una «madre» humana sustituta.
Otras explicaciones posibles para amasar
Si bien puede ser reconfortante pensar que tu amigo felino te amasa como un signo de afecto, existen otras hipótesis que circulan alrededor del campo de la ciencia del comportamiento animal para explicar el fenómeno del amasado felino adulto.
Dado que los felinos fueron domesticados hace más de 2,000 años, algunos científicos creen que todavía hay varios comportamientos instintivos en los gatos domésticos que se remontan a sus raíces salvajes; cuando los gatos salvajes se acomodan para descansar o se preparan para dar a luz en la naturaleza, por ejemplo, a menudo patean el follaje para hacer una superficie suave sobre la cual poner.
Otra posible explicación científica de por qué los gatos amasan es que las almohadillas de sus patas tienen glándulas de olor en ellas, que se usan para marcar y reclamar un área, ya sea por «publicidad» sexual o por propiedad territorial. Los gatos pueden estar amasando un lugar especialmente suave que quieren reclamar como propio.
Patadas de pata, pisadas y comportamientos impares
Un gato también puede usar palmaditas suaves para probar la seguridad de los objetos tocando tentativamente una superficie para medir la temperatura, la textura o la estabilidad. Estos pequeños bops de la pata en un objeto, u otras veces un gato o un ser humano, es una forma en que los felinos usan sus patas multipropósito para interactuar con el entorno que los rodea y también se pueden usar para iniciar el juego con o repartir la luz de reproche a otros Gatos o humanos.
Otro comportamiento extraño que muestra la mayoría de los gatos es lo que se conoce como «pisadas traseras», o que se mueve rápidamente de un lado a otro entre cada pie y que parece sacudir sus fondos. Mientras que los gatitos machos hacen esto después de haber montado a la hembra durante la reproducción, por ejemplo, tanto los gatos como los gatitos muestran pisadas durante el juego y cazan cuando se preparan para lanzar un ataque.
Algunos gatos también usan raspado de la pata trasera después de rociar la orina. Levantar un poco de tierra no solo deja marcas de olor en las almohadillas de las patas, sino que también puede dejar señales visuales que advierten a los intrusos de que el territorio ya es propiedad de un gato alfa.
