Conseguir un nuevo caballo es muy emocionante. Pero es probable que no desee que los otros caballos de su manada (incluso si es una manada pequeña de dos o tres) se sientan tan entusiasmados con la nueva adición como lo hace usted. Agregar un nuevo caballo a su rebaño puede resultar en unos momentos de tensión y cierta preocupación de su parte. Los caballos son animales de manada y cuando varios viven juntos, rápidamente desarrollan una jerarquía con líderes y seguidores. Muy a menudo habrá un líder que tiene un compañero favorito, algunos seguidores y el que no está. No siempre hay dos líderes y no siempre hay perdedores, pero no es una situación poco común. Los caballos representan esta jerarquía por sí mismos con poca interferencia de sus dueños humanos.
Independientemente de cómo integre al recién llegado a la manada, probablemente querrá mantener al nuevo caballo separado hasta que esté seguro de que está sano y libre de enfermedades. Si normalmente no tienes cabestros en tus caballos cuando están afuera, esta podría ser la única vez que pones halteres disidentes en al menos el líder de la manada y el recién llegado para que puedan ser atrapados fácilmente si es necesario. Revise los pastizales y los establos en busca de peligros que pueda encontrar un caballo cuando intentan alejarse de los otros caballos. Si el pie está muy helado o embarrado, espere hasta que las condiciones lo aprueben.
Lo más probable es que, si solo tiene uno o dos caballos, le darán la bienvenida al recién llegado muy rápidamente. Habrá algunas posturas, saltos, colas hacia arriba, olfateando y chillando. Pero como a los caballos les gusta estar en manadas, probablemente se acomodarán muy rápido.
Poner al caballo en los pastos o en el paddock solo puede ayudarlo a aprender el terreno y familiarizarse con los olores que dejan los otros caballos.
Sólo júntalos
Hay algunas escuelas de pensamiento cuando se trata de presentar un nuevo miembro a una manada más grande. Muchas personas simplemente ponen el nuevo caballo con los demás y les permiten arreglar las cosas por sí mismos. Muy a menudo esto funciona, y en ocasiones no lo hace. Por lo general, funciona mejor con caballos que se sabe que son seguidores y no líderes de rebaño. Algunos caballos, a menudo el recién llegado, terminarán con marcas de mordeduras o serán expulsados en cualquier melé que pueda transpirar.
Mientras todos tengan mucho espacio para salir del camino, la manada por lo general se establece con un mínimo de alboroto, y el nuevo miembro toma su posición «asignada» en el orden jerárquico de la manada sin duda. Si el recién llegado es muy asertivo y siente que debería convertirse en el nuevo líder, puede hacer que todos se acomoden en el nuevo orden. Es importante mantener un ojo vigilante para separar al nuevo miembro de la manada antes de que alguien salga herido. Hay una mezcla ocasional que simplemente no funciona y algunos caballos, a menudo aquellos que son bastante dominantes, no pueden vivir juntos de manera segura.
Mezclar suavemente
Algunos propietarios de caballos eligen introducir un nuevo miembro a la manada gradualmente. Esto incluye mantener el caballo a la vista, pero no dentro del área de contacto con el rebaño existente. Después de que hayan tenido la oportunidad de oler y verse desde lejos, se pueden acercar más en los potreros vecinos. Esto puede ser tan complicado como juntarlos si deciden atacarse unos a otros, morder o patear a través de la cerca. Nuevamente, se requiere un ojo vigilante para asegurarse de que las escaramuzas no causen lesiones y el tiempo en que se exponen entre sí se puede aumentar lentamente hasta que estén en silencio y acostumbrados el uno al otro.
Después de que todos se acostumbran, separados por una cerca, los caballos se pueden juntar. El hecho de que los caballos estuvieran uno al lado del otro y tuvieran mucho tiempo para olfatear las narices, no significa que no haya ningún chillido, mordida, patadas o galopar cuando el nuevo caballo se pone con los otros. Pero es probable que la emoción inicial desaparezca un poco más rápido y que la manada se asiente en su nueva estructura.
Añadir uno, luego otro …
Otra forma de presentar un nuevo miembro de la manada es sacar al recién llegado con los demás, uno a la vez, y agregar más. Esto le da al caballo el tiempo para unirse con uno o dos miembros a la vez, con el líder agregado en último lugar.
Sabrá que su caballo ha sido completamente aceptado en la manada cuando todos pasten juntos y los escaramuzas se hayan detenido. Siempre existe un pequeño riesgo de que un caballo hiera a otro, incluso mucho después de que terminen las presentaciones. La persecución y otras conductas emocionadas deben terminar cuando el nuevo caballo se convierta en un miembro aceptado de la manada.
