¿Pueden comer cebolla los perros?

La cebolla, la chalota y el cebollino son alimentos básicos en los platos salados de todo el país. Tanto si las prefiere asadas, crudas o caramelizadas, pueden aportar una gran variedad de sabores a su cocina. Aparte de hacer que a uno se le salten las lágrimas al picarlas, las cebollas son una verdura segura de consumir para la mayoría de la gente. Por desgracia, no puede decirse lo mismo de nuestros perros.

Todos los miembros de la especie Allium de hortalizas de raíz, que incluye cebollas, cebolletas, puerros, cebollinos, chalotas y ajos, son tóxicos para los perros. Sí, incluso el ajo, un alimento básico habitual en las cocinas estadounidenses, se considera tóxico para los perros. Esto es alarmante, teniendo en cuenta que el ajo, que a veces se utiliza en tratamientos antipulgas «naturales» de venta libre, es en realidad el miembro más tóxico de la especie Allium.

¿Por qué son tóxicas las cebollas para los perros?

Las plantas Allium, incluidas las cebollas, contienen un compuesto químico llamado disulfuro de N-propilo, y este compuesto es una gran parte de lo que hace que estos vegetales sean tóxicos para los perros. Concretamente, afecta a los glóbulos rojos de su perro.

El disulfuro de N-propilo causa problemas al interferir con la producción de un antioxidante en los glóbulos rojos que ayuda a evitar que la hemoglobina (que transporta el oxígeno) se deshaga. Una vez que la hemoglobina del glóbulo rojo se deshace, se deposita en la superficie del glóbulo rojo y es vista por el organismo como una sustancia extraña.. El sistema inmunitario, que sólo intenta hacer lo que debe hacer, empieza a destruir los glóbulos rojos de su perro mediante un proceso llamado hemólisis. Esto, a su vez, provoca un tipo de anemia llamada anemia hemolítica.

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Otras sustancias presentes en la cebolla pueden causar hipotensión, problemas de coagulación de la sangre, diarrea y dolor intestinal.

¿Qué partes de la cebolla son tóxicas para los perros?

Todas las partes de la planta de la cebolla contienen el compuesto disulfuro de N-propilo, por lo que la cebolla entera es tóxica para los perros. Esto incluye la pulpa, las hojas, el zumo y los polvos. El polvo de cebolla es especialmente nefasto, ya que se utiliza mucho en diversas recetas, comidas preparadas e incluso en caldos comerciales y es esencialmente concentrado de cebolla.

¿Cuánta cebolla es tóxica para los perros?

Sorprendentemente, su perro no necesita consumir una cantidad exorbitante de cebolla para alcanzar niveles tóxicos. Ingerir incluso sólo la mitad de su peso corporal en cebolla puede ser tóxico. Esto es especialmente problemático si su perro resulta ser de la variedad «teacup», de tamaño especialmente pequeño.

Tampoco es necesario que su perro coma una cantidad tóxica de una sola vez. Los efectos tóxicos del disulfuro de N-propilo pueden acumularse en el organismo de su perro con el tiempo, por lo que una cebolla por aquí y un poco de ajo por allá pueden realmente sumar.

La tabla siguiente sirve de indicador útil para saber cuánta cebolla podría resultar tóxica para su perro. No obstante, se trata sólo de una guía y, aunque su perro consuma menos cantidad, existe la posibilidad de que sufra los efectos de la ingestión de cebolla. En caso de duda, lo mejor es que consulte a su veterinario.

Peso del perro Cantidad de cebolla para causar toxicidad
20 libras 45g
45lb 100g
75lb 170g
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Síntomas de la toxicidad de la cebolla

Si su perro ingiere cebolla (o cualquier otro vegetal Allium) y se vuelve anémico por sus efectos, empezará a ver signos reveladores de esta afección.

Los signos clínicos de la toxicidad de la cebolla pueden incluir cualquiera de los siguientes:

  • letargo
  • debilidad
  • disminución del apetito
  • encías pálidas o amarillas (ictéricas, ictericia)
  • desmayo
  • marcha descoordinada
  • orina teñida de rojo
  • vómitos o diarrea
  • ritmo cardiaco acelerado
  • jadeo o respiración rápida

Si observa alguno de estos signos, lleve a su perro al veterinario inmediatamente.

Por supuesto, la cebolla también puede causar diversos signos gastrointestinales. Esto puede incluir vómitos, diarrea y dolor abdominal.

Si su perro ingiere cebollas, o cualquier otro miembro de la familia Allium, es posible que observe los síntomas de inmediato. Por desgracia, los síntomas más graves que son indicativos de anemia pueden no aparecer hasta pasados unos días.

Parece que hay algunas razas de perros que son más sensibles a la toxina que otras. También hay algunas investigaciones que demuestran que estas razas con una condición hereditaria específica son más sensibles a los efectos de la toxina y desarrollan una anemia más grave. Algunas razas comunes propensas a esta condición hereditaria son las de ascendencia japonesa, incluidos el Akita, el Shiba inu y el Chin japonés.

Qué hacer si su perro ha comido cebolla

Si sospecha que su perro ha comido cebolla, primero intente determinar la cantidad ingerida. Después, llame inmediatamente a su veterinario. Si es fuera de horario, puede llamar al veterinario de urgencias 24 horas de su zona o llamar a la línea directa de control de envenenamientos de la ASPCA. Algunas clínicas veterinarias pueden recomendarle que llame a pesar de todo a la línea directa de control de venenos de la ASPCA.

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Tratamiento de la toxicidad por cebolla en perros

Al llegar a un hospital veterinario, y dependiendo de cuándo haya comido su perro las cebollas, el veterinario puede administrarle un medicamento para inducirle el vómito. Una vez que su perro haya vomitado toda la cebolla que tenía en el estómago, el veterinario le administrará un medicamento para detener el vómito y, a continuación, un poco de carbón activado para aglutinar y neutralizar cualquier resto de materia de cebolla en el tracto gastrointestinal de su perro.

También realizarán algunos análisis de sangre para comprobar el recuento de glóbulos rojos de su perro, así como el funcionamiento de sus órganos. Dependiendo de la gravedad de la anemia de su perro, puede requerir hospitalización, fluidoterapia a través de un catéter intravenoso y, si es lo suficientemente grave, una transfusión de sangre.

La anemia que provoca la toxicidad de la cebolla puede resultar mortal en los perros si no se trata a tiempo, así que busque tratamiento médico veterinario al primer signo de enfermedad.

Alternativas vegetales seguras

No todas las verduras son inseguras para el consumo de los perros. Existen muchas alternativas saludables a la cebolla y otras hortalizas de raíz Allium. Las judías verdes, las zanahorias y los pepinos son sólo algunos ejemplos de verduras seguras para que las coma su mejor amigo. Por supuesto, como con cualquier alimento nuevo, hable con su veterinario antes de compartir el plato con su perro.

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