Hay más de 2,200 especies de pulgas reconocidas en todo el mundo, pero en realidad, solo un puñado de ellas afecta a los perros en América del Norte. La pulga de gato infesta a menudo a los perros y causa más que comezón. Las pulgas pueden causar alergias y anemia y transmitir la tenia; También son el agente que causa la enfermedad por arañazo de gato. Para elegir las mejores armas contra las pulgas, primero debes entender al enemigo. La pulga adulta que encuentras arrastrándose por el pelaje de tu cachorro representa solo la punta del iceberg.
Síntomas de pulgas en perros y cachorros
Los cachorros con pulgas se vuelven muy picantes y pueden volver locos a sus mascotas. Las pulgas parecen preferir el extremo posterior de los perros, por lo que su mascota puede masticar sus costados y por encima de la región de la cola. Separar el pelaje a menudo también revela «suciedad de pulgas», que se ve como pequeñas motas negras atrapadas en el pelaje. Esta sangre digerida es heces de pulgas y se vuelve roja cuando se coloca sobre un paño húmedo.
Con las mascotas que son alérgicas, una sola picadura de pulgas puede causar picazón. Estos cachorros se vuelven sensibles y reaccionan a la saliva de la pulga. Los productos que no solo matan sino que también repelen a las pulgas funcionan mejor para los cachorros alérgicos.
Causas de pulgas en perros y cachorros
Las pulgas, miembros del orden Siphonaptera, son parásitos externos no voladores de aves y mamíferos. De aproximadamente una décima de pulgada de largo, tienen cuerpos planos y fuertes garras que facilitan aferrarse a la piel, el cabello, el pelaje o las plumas de un huésped. Las pulgas tienen partes bucales que les permiten perforar la piel y beber sangre. Cuando están en movimiento, las pulgas pueden saltar largas distancias. Las pulgas adultas representan solo el cinco por ciento de la población total de pulgas; El 95 por ciento restante, compuesto de huevos de pulgas, larvas y pupas, acechan en el ambiente.
Las picaduras de pulgas causan picazón; En huéspedes alérgicos también pueden causar hinchazón y pérdida de cabello. Las pulgas también pueden transmitir una amplia gama de enfermedades, algunas de las cuales son mortales. Las enfermedades transmitidas por pulgas han devastado las comunidades humanas y pueden tener un impacto devastador en las mascotas.
Las pulgas pueden poner de 20 a 40 huevos por día, y 10 pulgas hembras pueden crear casi un cuarto de millón de etapas de vida diferentes en un mes. Las larvas de pulgas recién emergidas pueden sobrevivir dos semanas sin una comida de sangre, y las pulgas preemergentes (etapa pupas / capullo) pueden sobrevivir seis meses sin alimentarse.
Tratar las pulgas
El tratamiento de las pulgas implica eliminar y matar las pulgas adultas y juveniles existentes. Los productos de la pulga pueden tratar las etapas de huevo, larva y adulto, pero ningún insecticida puede matar la etapa de capullo. Debes esperar hasta que se rompa para matarlo. Se tarda de 14 a 21 días para que se complete el ciclo de vida.
Técnicas de limpieza
La técnica de control de pulgas más segura y más «natural» implica el uso de un peine para pulgas. La aspiración frecuente de la alfombra elimina hasta el 90 por ciento de los huevos de pulgas y el 50 por ciento de las larvas. No descuide el lavado de camas para mascotas, portadores, mantas y alfombras pequeñas, así como los cojines de los sofás u otros lugares favoritos de descanso para mascotas.
Los cachorros que se bañan pueden deshacerse de las pulgas existentes, pero no necesariamente las mantendrán alejadas. Tenga cuidado con los llamados productos «naturales» para pulgas, ya que pueden ser peligrosos para los jóvenes. Los productos en aerosol hacen un mejor trabajo y tienen algún efecto residual.
Opciones quimicas
Los productos que contienen reguladores del crecimiento de insectos (IGR) son la mejor opción para un control preciso porque evitan que las pulgas inmaduras se conviertan en adultos que pican. Por lo general, duran mucho tiempo con una sola aplicación, algunas hasta siete meses.
Los IGR atacan a los insectos pero no a la mascota y son uno de los ingredientes más seguros para las pulgas. Por ejemplo, el metopreno engaña a la larva de la pulga para que piense que es una larva para siempre, por lo que nunca se convierte en una pulga adulta que muerde. Otro IGR temprano llamado lufenuron (píldoras mensuales para su mascota) inhibe el desarrollo del exoesqueleto de la pulga y esteriliza el insecto para que no pueda reproducirse. El piriproxifeno (Nylar) funciona como metopreno, pero con una potencia incrementada que también mata los huevos de pulgas y larvas.
Una mejor comprensión de la biología de las pulgas también ayudó a los investigadores a desarrollar ingredientes activos que atacan el sistema nervioso de las pulgas. Estos incluyen fipronil (Frontline), imidacloprid (Advantage), nitenpyram (Capstar) y selectamin (Revolution) que se aplican como tratamientos puntuales una vez al mes. Los cuatro de estos ingredientes activos toman de 24 a 48 horas para ser efectivos, y cada uno ofrece beneficios ligeramente diferentes:
- El imidacloprid mata pulgas adultas y tiene un efecto de un mes.
- El fipronil también mata las pulgas adultas durante un mes, así como las garrapatas.
- La selamectina protege durante un mes contra una gran cantidad de plagas que incluyen pulgas, ácaros del oído, gusanos del corazón y ciertos tipos de garrapatas.
- Nitenpyram, tomado en forma de píldora, mata las pulgas adultas que se alimentan de una mascota tratada en 20 minutos, pero solo es eficaz durante 24 horas y no es útil para los animales alérgicos a las pulgas.
Algunos de los productos para pulgas y garrapatas más efectivos de la actualidad combinan un adulticida para matar pulgas adultas con un IGR para controlar la inmadura población de insectos. Puede encontrar un producto combinado de fipronil y metopreno que mata pulgas y garrapatas (Frontline Plus), así como etofenprox asociado con Nylar o metopreno en varios productos de venta libre que ayudan a controlar las pulgas y garrapatas. También hay productos que contienen imidacloprid con permetrina (K-9 Advantix, solo para perros) o spinosad (Comfortis para perros). Nuevos productos están saliendo todo el tiempo.
Prevención de pulgas en cachorros y perros
Las pulgas odian la luz solar directa y prefieren las áreas con sombra al aire libre con arena, hojas u otros desechos, por lo que el estilo de vida de su cachorro determina su exposición. Los cachorros de camote no necesitarán la misma protección que los perros de caza que vagan por el campo. Pero incluso los cachorros que visitan el patio con una correa tienen la exposición suficiente para justificar la protección contra las pulgas.
Para los hábitats al aire libre, corte el pasto corto para permitir que la luz solar espante a los insectos. Mantener a sus mascotas en áreas problemáticas y tratar los hábitats de insectos ayuda a reducir la población de plagas. Los nematodos, gusanos que comen pulgas inmaduras, están disponibles en los suministros de césped y jardín.
La edad y la salud también influyen en el tipo de producto que debe elegir. Mire la etiqueta para asegurarse de que la protección contra pulgas o garrapatas diga que es segura para sus mascotas individuales. Algunos no son seguros para los cachorros.
Si bien el frío extremo puede matar a los parásitos y permanecen activos solo durante los meses cálidos, es difícil predecir y anticipar un cambio climático que haga que los insectos salgan a la luz. Por lo tanto, el Concanion Animal Parasite Council (CAPC) recomienda la protección durante todo el año contra las pulgas y garrapatas.
Consulte con su veterinario acerca de la mejor manera de proteger a su cachorro en las guerras de errores. Algunos productos solo están disponibles con receta médica. Si elige un producto de venta libre, mire la etiqueta y siga las instrucciones del producto para garantizar la salud y seguridad de sus mascotas.
