Se sabe que los gatos tienen muchos sentidos agudos. Tienen una audición aguda, una vista que está diseñada para el movimiento y la oscuridad, y un sentido del olfato muy sensible. El sentido del gusto de los gatos, sin embargo, es mucho menos complejo que el de los humanos, los perros y otros animales..
Los gatos tienen poca o ninguna capacidad para saborear la dulzura, pero tienen una mayor capacidad para detectar los sabores amargos. La razón de esto puede deberse a la evolución. También puede ayudar a explicar por qué tantos gatos parecen ser quisquillosos.
El sentido del gusto de un gato
Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que deben comer productos animales para sobrevivir. Sus papilas gustativas pueden haber evolucionado para adaptarse a sus necesidades dietéticas (o al revés). Como los gatos no necesitan carbohidratos en sus dietas, no tienen necesidad de detectar sabores dulces. A pesar de las similitudes de la lengua con otros mamíferos, los gatos tienen un par de diferencias notables..
Los gatos tienen muchas menos papilas gustativas que los humanos e incluso los perros. Los humanos tienen alrededor de 9,000 papilas gustativas y los perros solo tienen alrededor de 1,700. Sin embargo, los gatos solo tienen alrededor de 470 papilas gustativas. Se cree que las papilas gustativas de los gatos son similares a las de los humanos; las papilas gustativas pueden detectar dulce, agrio, amargo, salado y umami (un sabor salado o incluso carnoso). Pero aunque las papilas gustativas de los gatos técnicamente pueden detectar ligeramente la dulzura al igual que los humanos, carecen del receptor de dulzura que permite a sus cerebros reconocer los sabores dulces.
Cuando se trata de sabores amargos, los gatos parecen tener una ventaja. Aunque tienen el mismo número de receptores de sabor amargo que los humanos, siete de ellos parecen haberse desarrollado mucho.1. Esta capacidad adicional para saborear el amargor puede ayudar a los gatos a mantenerse alejados de las toxinas en el medio ambiente, muchas de las cuales tienen un sabor amargo..
A pesar de tener menos papilas gustativas que otros animales, los gatos parecen ser capaces de probar los sabores ácidos, amargos, salados y umami lo suficientemente bien. Esto probablemente se deba, en parte, al muy agudo sentido del olfato del gato..
Gustos que los gatos no pueden experimentar
Está científicamente aceptado que los gatos no experimentan dulzura como lo hacen los humanos y los perros porque carecen de un gen receptor de sabor importante que permita al cerebro reconocer los sabores dulces..
Los receptores del gusto son proteínas en las células de las papilas gustativas que permiten al cerebro reconocer ciertos sabores. Los investigadores han «identificado las secuencias de ADN y examinado las estructuras de los 2 genes conocidos Tas1r2 y Tas1r3 que codifican el receptor de sabor dulce heteromero T1R2 / T1R3 en otros mamíferos «. Se determinó que» gato Tas1r3 es un receptor funcional expresado y probable, mientras que el gato Tas1r2 es un pseudogen no expresado «. 2?
¿Qué significa esto? Esencialmente, los gatos solo parecen tener uno de los dos receptores de sabor conocidos que detectan la dulzura. En general, los gatos no parecen poder saborear o disfrutar sabores dulces. Tener solo uno de los dos receptores de sabor dulce puede significar que los gatos pueden detectar algo de dulzura a concentraciones muy altas, pero no pueden experimentarlo completamente de la manera en que lo hacen los humanos y muchos otros mamíferos..
Los alimentos que prefieren los gatos
Como regla general, los gatos anhelan la carne y otros productos animales. Muchos gatos disfrutarán comiendo otros tipos de alimentos; pueden intentar comer sus dulces bocadillos, incluso si no pueden saborear completamente la dulzura. En estos casos, es probable que la grasa que el gato está probando y ansiando. Algunos gatos incluso parecen disfrutar ciertos tipos de fruta. Esto solo prueba el estereotipo de que los gatos no siguen las reglas!
Aunque su gato quiera comer estos alimentos «fuera de carácter», eso no significa que los alimentos sean saludables para los gatos. Cantidades pequeñas de fruta o postres no tóxicos (es decir, sin chocolate) pueden no ser dañinos, pero deben alimentarse con moderación. Incluso las golosinas saludables para gatos o los trozos de carne y pescado deben administrarse con precaución. Las golosinas deben representar más del diez por ciento de la dieta de su gato para proporcionar un equilibrio adecuado de nutrientes y calorías..
Elija comida para gatos que sea rica en proteínas animales y baja en carbohidratos. Todos los alimentos secos contienen más carbohidratos de los que los gatos necesitan, por lo que muchos veterinarios ahora recomiendan alimentar con todo o parte de los alimentos húmedos para aumentar la ingesta de proteínas y reducir la ingesta de carbohidratos..
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Análisis funcionales de receptores de sabor amargo en gatos domésticos (Felis catus)
Weiwei Lei,
Aurore Ravoninjohary,
Xia Li,
Robert F. Margolskee,
Danielle R. Reed,
Gary K. Beauchamp,
Peihua Jiang
Publicado: 21 de octubre de 2015
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0139670
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Xia Li, et. todas. Los gatos carecen de un receptor de sabor dulce. J Nutr, 136 (7 Suppl): 1932S – 1934S. doi: 10.1093 / jn / 136.7.1932S
