Los dientes de los perros pueden desgastarse igual que los de los humanos. El desgaste dental es relativamente común en los perros, sobre todo entre los que les encanta masticar. Un cierto desgaste dental es normal y esperado a medida que los perros envejecen. Sin embargo, un desgaste dental severo puede causar dolor y problemas dentales. Puede ayudar a prevenir la pérdida de dientes identificando el desgaste dental a tiempo y colaborando con su veterinario para ayudar a su perro.
Cómo se desgastan los dientes
Existen dos formas principales de que los dientes se desgasten:
El desgaste dental se produce cuando los dientes rozan entre sí. Esto es común en perros con mordidas anormales (llamadas maloclusión) que hacen que los dientes se desgasten unos contra otros cuando la boca se abre y se cierra. El desgaste dental se produce con mayor frecuencia en los caninos (los «colmillos») y los incisivos (los dientes pequeños de la parte delantera de la boca). Sin embargo, el rechinar de dientes puede causar atrición en los molares y premolares.
La abrasión dental es el desgaste de los dientes causado por el roce de otros objetos contra los dientes. Los perros suelen desgastar sus dientes masticando huesos, juguetes y otros objetos. El acicalamiento excesivo puede incluso provocar cierto desgaste dental. La abrasión dental puede producirse en cualquiera de los dientes dependiendo de la forma en que mastique el perro.
Por lo general, el desgaste dental se desarrolla con el tiempo debido a la fricción de los dientes. La masticación frecuente puede hacer que los dientes se desgasten más rápidamente. Además, ciertos objetos pueden hacer que el desgaste se produzca más rápidamente. Por ejemplo, las pelotas de tenis y las botellas de agua tienen tendencia a desgastar los dientes más rápido si el perro las mastica intensamente. Esto se debe a que estos materiales tienen un efecto limador sobre los dientes.
Cómo saber si los dientes de su perro están desgastados
Los dientes desgastados pueden presentar manchas marrones o simplemente tener un color oscuro en general. A menudo están deformados o aplanados en el extremo. En algunos casos, los dientes pueden estar desgastados hasta la línea de las encías.
Es posible que observe signos de desgaste mientras cuida los dientes de su perro. También puede notar que su perro está sensible en algunas zonas y puede evitar masticar en esa parte de la boca. Esté atento a signos como la disminución del apetito, la masticación anormal de la comida, la reticencia a masticar juguetes o golosinas, el babeo excesivo y el manoseo de la cara o la boca.
Dado que los perros intentan instintivamente enmascarar el dolor, es posible que usted ni siquiera se dé cuenta de lo incómodo que se siente su perro. En caso de duda, lo mejor es que su veterinario examine los dientes de su perro.
Complicaciones de los dientes desgastados
El desgaste dental daña en primer lugar el esmalte, la capa exterior dura y blanca de los dientes. Debajo del esmalte se encuentra la dentina, que también es dura pero de aspecto amarillo. Bajo la dentina se encuentra la cámara pulpar, que contiene los nervios y los vasos sanguíneos del diente. Una vez que el desgaste dental ha expuesto la dentina, los dientes se vuelven más sensibles al tacto y a la temperatura. Si la pulpa queda expuesta o se daña, el diente se vuelve extremadamente doloroso.
Cuando un diente se daña por el desgaste, se produce dentina adicional para endurecer la zona afectada. Sin embargo, si el desgaste es grave o se produce más rápido de lo que puede formarse la nueva dentina, el diente puede volverse insano.
Un diente desgastado puede llegar a estar tan dañado que se convierta en no vital, o «muerto», lo que significa que ya no hay suministro de sangre al diente. Esto puede provocar infecciones o daños en el hueso maxilar circundante. Si los nervios siguen funcionando, el diente será extremadamente doloroso. Si el nervio está muerto, puede que el diente en sí no duela, pero la zona circundante puede seguir doliendo debido a una inflamación y/o infección. En cualquier caso, el problema debe tratarse para evitar daños mayores.
Si observa que su perro tiene los dientes desgastados, su veterinario debe examinarle la boca para aconsejarle el mejor tratamiento. Las radiografías dentales son necesarias para determinar realmente la vitalidad del diente y su entorno.
Tratamiento de los dientes desgastados en perros
Asegúrese de ponerse en contacto con su veterinario si observa que los dientes de su perro se están desgastando o ve algún aspecto anormal en los dientes o cambios de comportamiento coherentes con una boca dolorida.
Su veterinario puede comenzar con un examen físico para evaluar el estado general de su perro. Si puede, el veterinario observará detenidamente la boca de su perro para evaluar el estado de los dientes. Su veterinario puede recomendarle una limpieza y examen dental profesional que se realiza bajo anestesia. En este momento, se realizarán radiografías dentales para observar la estructura de los dientes y evaluar cualquier área preocupante.
Si el desgaste dental es leve, es posible que su veterinario no necesite tratar los dientes más allá de una limpieza y pulido básicos.
Si el daño es importante, su veterinario puede recomendar la extracción del diente. Por lo general, esto puede hacerse al mismo tiempo para evitar otra sesión de anestesia. El veterinario extraerá quirúrgicamente el diente o dientes y suturará la encía para cerrarla.
En algunos casos, el diente puede salvarse incluso con un desgaste importante. En algunos casos existen tratamientos avanzados como las coronas para los dientes de perro, pero tienen un coste. Pida a su veterinario que le derive a un especialista en odontología veterinaria si está interesado en tratamientos dentales avanzados para su perro.
Cómo prevenir el desgaste dental en los perros
Es una buena idea revisar rutinariamente los dientes de su perro en busca de problemas. Cuanto antes advierta signos de desgaste, más posibilidades tendrá de frenarlo.
Puede prevenir el desgaste dental causado por la abrasión restringiendo las cosas que su perro puede masticar. Evite que su perro roa pelotas de tenis, botellas de agua y cualquier otro material que pueda limar los dientes. Los materiales especialmente duros, como astas, huesos de tuétano o cubitos de hielo también pueden causar desgaste y fracturas de los dientes. Elija mordedores para perros recomendados por veterinarios que sean más seguros para los dientes. Mantenga a su perro alejado de zonas a las que tenga acceso para masticar objetos duros y fijos, como muebles o estructuras metálicas.
Es un poco más difícil prevenir el desgaste dental causado por la atrición. Su veterinario puede identificar una maloclusión durante un examen oral y tal vez pueda ver signos de desgaste prematuro. Si la mordida es muy anormal, su veterinario puede tener recomendaciones para corregirla antes de que se produzcan más daños.
El desgaste dental causado por el bruxismo (rechinar los dientes) no es muy frecuente en los perros, pero puede producirse. Los perros pueden rechinar los dientes por miedo, ansiedad o dolor. Pida ayuda a su veterinario si cree que su perro rechina los dientes.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame inmediatamente a su veterinario. Para cuestiones relacionadas con la salud, consulte siempre a su veterinario, ya que él ha examinado a su mascota, conoce su historial sanitario y puede hacerle las mejores recomendaciones.
