Las carreras de caballos en los Estados Unidos son una industria de casi $ 4 mil millones. En todo el país, la gente se reúne en pistas, algunas increíblemente elegantes, como Churchill Downs, donde se lleva a cabo el Derby de Kentucky, y otras menos, para ver carreras de caballos y apostar por los resultados. Los propios caballos, en su mayoría de sangre pura sangre, parecen vivir vidas bastante cómodas, especialmente cuando están ganando. Pero ¿qué pasa con los caballos que no sacan un montón de premios para sus dueños, o los que deben retirarse del deporte debido a una lesión o la edad?
La pregunta de qué les sucede a los caballos de carrera después de que se retiran no siempre atrae tanta atención como lo que llevaban los espectadores de locos sombreros o cuál fue el pago por el primer lugar en una carrera importante. Pero muchos de los pura sangre se retiran con la mitad de su vida o más por delante, y una vez que ya no obtienen ganancias en la pista, su futuro puede volverse turbio.
Donde un caballo de carreras retirado termina depende tanto de su éxito en la pista como de los caprichos de sus dueños. La mayoría de las veces, los propietarios no se contentan con cuidar simplemente de un caballo hasta su vejez si ya no está generando ganancias, sino que opta por otros caminos que mitigan sus costos. Aquí están cómo se ven algunos de esos caminos.
Granjas de cría
Las granjas de reproducción, también conocidas como «granjas de sementales», son lugares donde se encuentran muchos de los ex corredores más famosos del deporte. Los criadores pagan una prima alta para los pura sangre de primer nivel. Por ejemplo, tendré otro, un caballo que ganó tanto el Derby de Kentucky como el Preakness en sus días de carreras, obtuvo $ 2.7 millones para su dueño en la pista de carreras, y $ 10 millones de un criador japonés que quería usarlo como semental.
Las granjas de cría son principalmente para caballos machos, pero las yeguas retiradas a veces también terminan ahí. El objetivo, por supuesto, es convertir las ganancias en más ganancias, aprovechando los genes ganadores y cuidando al mayor número posible de ganadores futuros. Y debido a que muchos caballos en granjas de reproducción continúan generando dinero durante muchos años, es un curso de retiro preferido entre los propietarios de aquellos caballos cuyos registros los hacen atractivos como toros.
Otras competiciones
Algunos caballos que se han retirado de las carreras continúan compitiendo o se pasan a otros deportes, como doma o espectáculo de salto. Por lo general, estos no son pura sangre de élite, sino mares y casadas que corrieron en un circuito de nivel inferior y cuyos propietarios no podían venderlos para obtener más beneficios o darse el lujo de cuidarlos.
New Vocations, el mayor programa de adopción de caballos de carreras en el país, a menudo ayuda a facilitar estas transferencias. La organización ayuda a los caballos de carreras retirados y no deseados a encontrarlos felices para siempre, volviendo a entrenar y sacando caballos para las personas que tienen la intención de mantenerlos por el resto de sus días. Desde 1992, New Vocations ha ayudado a colocar a más de 6,000 caballos de carreras retirados en hogares calificados.
Matadero
Cada año, miles de caballos de carreras retirados son sacrificados para el consumo humano. Los mataderos de caballos y el consumo de carne de caballo ya no son legales en los EE. UU., Pero la ASPCA señala que entre 2012 y 2016 se enviaron 137,000 caballos estadounidenses cada año a México o Canadá para su sacrificio. En 2017, el número bajó a alrededor de 80.000.
No todos los caballos enviados a través de la frontera para el sacrificio son caballos de carreras retirados, aunque la práctica es bastante común. Si un caballo no puede atrapar un alto precio de un criador y el propietario quiere una manera rápida de descargarlo por algo de dinero, los mataderos brindan la oportunidad, a menudo bajo el disfraz de «eutanasia».
La ASPCA, junto con otras organizaciones humanitarias, han prestado su apoyo a la Ley de Salvaguarda de las Exportaciones de Alimentos de los Estados Unidos (SAFE) (H.R. 961), que, entre otras cosas, prohibiría la exportación de caballos estadounidenses a través de la frontera para su sacrificio. Puedes agregar tu voz a sus esfuerzos aquí.
Rescate y Retiro Seguro
No todos los resultados para los caballos de carreras retirados y no deseados son tan terribles. Hay muchas organizaciones en todo el país que se han dedicado a rescatar y adoptar caballos de carreras. A veces, al igual que con Nuevas vocaciones, eso significa volver a capacitarse para otros eventos y adoptar a propietarios experimentados. Otras veces, significa la jubilación en una granja santuario. Otras veces, desafortunadamente, significa una eutanasia humana, ya que a pesar de los recursos disponibles todavía no hay suficiente dinero, voluntarios o adoptantes para cuidar de todos los caballos de carrera cuyo tiempo en la pista ha terminado.
Cómo puedes ayudar
Todos los caballos de carrera merecen la oportunidad de una jubilación feliz. Si desea apoyar el trabajo de aquellos que cuidan caballos de carrera anteriores, considere hacer una donación a una de las siguientes organizaciones:
· Nuevas vocaciones
· Canter USA
· Segundo Paso
· Fundación de jubilación de pura sangre
· Proyecto Jubilado Racehorse
