Las tortugas acuáticas pueden ser grandes mascotas, aunque no son ideales para niños pequeños y requieren mucho cuidado. Al igual que las tortugas y las tortugas de caja, las tortugas acuáticas pueden beneficiarse de pasar tiempo al aire libre en un estanque de patio trasero. Sin embargo, hay algunos puntos importantes a tener en cuenta.
Consideraciones Climáticas
Dependiendo de dónde vivas, poner una tortuga acuática al aire libre puede ser algo que solo puedes hacer durante algunos meses durante el verano. Debes considerar el rango natural de las especies que tienes. Por ejemplo, los deslizadores de orejas rojas son bastante resistentes y adaptables. Sin embargo, algunas otras especies necesitan temperaturas más cálidas, por lo que debe tener en cuenta los hábitos naturales de su tortuga cuando decida alojarlos al aire libre. En climas más cálidos, las tortugas acuáticas pueden vivir al aire libre durante todo el año. También es posible hibernar algunas especies en un estanque al aire libre, aunque esto no está exento de riesgos.
Seguridad y proteccion
Las tortugas acuáticas de mascotas mantenidas en estanques al aire libre necesitan tener cercas seguras. Debería haber una cerca alrededor del estanque (al menos dos o tres veces más alta que la longitud del caparazón de su tortuga, y debe hundirse en el suelo de 6 a 10 pulgadas para asegurarse de que no haya posibilidad de escapar). La cerca debe tener una base sólida para que las tortugas no se enreden en el alambre. Esta cerca está diseñada para mantener a las tortugas adentro ya que vagarán en busca de un compañero, y también ayuda a mantener alejados a los depredadores. También puede considerar una cubierta (por ejemplo, alambre de pollo) sobre el área del estanque para proteger a sus tortugas, especialmente si los depredadores como los mapaches entran en su patio. Las crías y las tortugas pequeñas son extremadamente vulnerables a los depredadores, por lo que es mejor mantenerlas en interiores hasta que tengan un buen tamaño.
¿Qué necesita un estanque de tortugas?
La profundidad de un estanque de tortugas variará un poco dependiendo de la especie, pero debe tener un área de superficie relativamente grande (que proporciona mejores niveles de oxígeno en el agua). Los controles deslizantes de orejas rojas y algunas otras tortugas pueden manejar un estanque más profundo, mientras que algunas tortugas prefieren estar en aguas menos profundas, por lo que, una vez más, considere los hábitos naturales de las especies de tortugas cuando planifique su estanque. Intenta tener niveles variados de agua con pendientes entre ellos. También es deseable un área poco profunda donde la tortuga pueda sentarse en el agua con su cabeza fuera del agua. Puede usar un revestimiento de estanque preformado, un revestimiento de estanque flexible (obtenga el más pesado, ya que las tortugas tienen garras bastante afiladas), o cualquier recipiente de agua grande, como una piscina plástica para niños, hundida en el suelo. Las consideraciones para un estanque de tortugas incluyen:
- Zona de descanso: Esto es muy importante. Debe proporcionar un tronco, tablones, ladrillos o piedras para que la tortuga salga del agua y se tome el sol. Organice su área de calentamiento para que esté parcialmente sumergida, de modo que su tortuga pueda salir fácilmente del agua al área de calentamiento. El área para tomar el sol debe recibir luz solar durante una buena parte de la tarde.
- Área terrestre: A las tortugas les gusta salir a pasear, así que incluya un poco de tierra alrededor del estanque en su área cercada.
- Áreas escondidas: Proporcione escondites y áreas sombreadas tanto dentro como fuera del agua. Las plantas de hojas grandes (acuáticas o terrestres) funcionan bien, al igual que las macetas de arcilla colocadas en sus lados.
- Plantas Tenga en cuenta que las tortugas pueden causar mucho daño a las plantas acuáticas (comiéndolas y nadando alrededor de ellas), por lo que si las plantas de su estanque son una fuente de orgullo, agregar una tortuga a su estanque podría no ser la mejor idea. Sin embargo, las plantas acuáticas proporcionan sombra y refugio, así como alimentos adicionales, por lo que son una excelente adición a los estanques de tortugas. Se recomiendan lechuga de agua, jacinto de agua, musgo de hadas, anarchis o algas (a veces llamada Elodea), Cabomba y cinta de hierba. Las plantas marginales, como las esposas enanas, los enanos y los papiros enanos, también ayudan a naturalizar el borde del estanque.
- Oxigenación Los niveles de oxígeno en el agua se pueden mejorar mediante la adición de cascadas, fuentes, filtros externos y piedras de aire. Esto es especialmente importante en el clima frío.
- ¿Qué pasa con el pescado? Una gran ventaja de los estanques más grandes es que puede agregar guppies y peces de colores y su tortuga puede mantenerse ocupada cazando. Sin embargo, si prefiere peces ornamentales como el koi, se recomienda precaución. Algunas tortugas son muy ávidas cazadoras e incluso pueden intentar picar peces más grandes que pueden causarles lesiones (especialmente aletas y colas). Es algo individual, ya que algunas tortugas bien alimentadas no se molestarán en perseguir peces, mientras que otras tienen un instinto de caza más fuerte. Además, la calidad del agua puede ser más difícil de controlar con las tortugas en el estanque, lo que puede afectar a los peces.
Tortugas en hibernación en estanques al aire libre
Muchas tortugas acuáticas norteamericanas de climas templados (incluidos los deslizadores de orejas rojas) hibernan durante los meses más fríos. Las tortugas acuáticas generalmente hibernan a temperaturas inferiores a aproximadamente 50 F. Las tortugas hibernando pueden ser una propuesta arriesgada, por lo que si va a hibernar una tortuga en un estanque al aire libre, debe estar absolutamente seguro de que su tortuga es saludable y fuerte. Algunos expertos creen que hibernar tortugas acuáticas al aire libre es demasiado arriesgado, ya que las condiciones naturales son difíciles de replicar en un estanque de jardín y recomiendan llevar todas las tortugas acuáticas al interior durante el invierno. Solo debe intentar hibernar especies que son nativas de su área o climas más fríos. Si decides intentar hibernar tortugas acuáticas, hay varias cosas importantes que debes considerar:
- Tamaño del estanque: Para hibernar con éxito a las tortugas, se necesita un estanque profundo con una gran superficie (que ofrezca el mejor intercambio de oxígeno). Una tortuga en hibernación necesita al menos un pie de agua que no esté congelada en el fondo del estanque. El estanque también debe tener una gran superficie para facilitar niveles suficientes de oxígeno en el agua. Las tortugas acuáticas generalmente se asientan en el sedimento en el fondo de un estanque para hibernar y pasar a absorber oxígeno a través de la piel, por lo que los niveles de oxígeno en el agua deben mantenerse lo suficientemente altos.
- Oxigenación: Dado que las tortugas acuáticas en hibernación requieren altos niveles de oxígeno en el agua, es una buena idea usar un método para agregar oxígeno suplementario. Hacer funcionar una bomba (para mantener el agua en movimiento) o la bomba de aire puede aumentar los niveles de oxígeno en el agua.
- Descongeladores y calentadores de agua: Las compañías de suministro de estanques generalmente venden calentadores sumergibles que pueden usarse en el estanque durante el invierno. Los descongeladores generalmente evitarán que el estanque se congele por completo, lo que puede ayudar con la oxigenación y hacer que el estanque sea más seguro. Una temperatura del agua de alrededor de 50 F parece ser la mejor para la hibernación. Evite los calentadores que elevan la temperatura mucho más que esto, ya que una tortuga fría e inactiva que no está a una temperatura lo suficientemente baja como para hibernar es probable que se encuentre muy estresada.
- En algún lugar para cavar: Como se mencionó anteriormente, las tortugas acuáticas en la naturaleza generalmente se sumergen en sedimentos en el fondo de un cuerpo de agua para su hibernación. Asegúrese de que haya algo en el fondo del estanque, como una capa de hojas para darle algo a la tortuga para hibernar. Algunas personas incluso ponen una cazuela de arena o arena y tierra mezclada en el fondo para hibernación. Sin embargo, demasiada materia vegetal en descomposición puede afectar negativamente la calidad del agua, así que tenga cuidado de tener demasiada.
- Preparar la tortuga: Sólo las tortugas sanas y fuertes deben ser hibernadas. Las tortugas también deberían haber estado en el estanque por lo menos desde mediados del verano para tener tiempo de adaptarse a los cambios en la estación para prepararse para la hibernación, y deberían tener más de seis meses. A medida que el clima se enfríe, la tortuga comerá cada vez menos, lo que es normal. A medida que la tortuga deja de comer y las temperaturas se acercan a los 50 ° F, deje de alimentarse.
