Muchos lectores han preguntado sobre cómo tratar con un caballo ciego. Al igual que los humanos, los caballos pueden sufrir de ceguera. He especulado que también pueden tener otros problemas de visión, como la visión de cerca o la miopía, problemas con la percepción de profundidad y otros problemas oculares similares que pueden explicar por qué algunos son espeluznantes, se ponen nerviosos bajo diferentes condiciones de iluminación o se niegan a saltar. Ciertamente, sabemos que sufren las enfermedades de la visión de la vejez tal como lo hacemos nosotros. Muy ocasionalmente, un potro nace ciego o la ceguera ocurre como resultado de una lesión o enfermedad.
Es importante entender a los caballos y cuán importante es la visión para su supervivencia. Si bien es probable que subestimemos cómo el caballo usa su sentido del olfato y entendemos que su oído es muy entusiasta, su visión puede ser su sentido más importante. Los caballos tienen visión tanto monocular como binocular que les permite ver en la distancia y enfocarse hacia los lados y hacia atrás mejor que nosotros. Y pueden ver mejor con poca luz que nosotros. Debido a la posición de sus ojos en los lados de su cabeza, pueden ver casi todo alrededor, excepto la parte delantera y trasera. Este increíble rango de visión fue muy importante para su supervivencia en la naturaleza. Necesitaban ver a los depredadores muy lejos y debían ser conscientes de su camino mientras huían para escapar de los depredadores. Sin embargo, a pesar de esto, muchas personas informan que los caballos ciegos se adaptan notablemente bien.
A pesar de que los caballos han sido domesticados durante miles de años, eso es realmente muy poco tiempo en su trayectoria evolutiva y no lo suficiente como para perder la respuesta de vuelo que les sirvió tan bien en la naturaleza. Así que tenemos que ser sensibles a lo estresante que es para un caballo estar sin uno de los sentidos tan esenciales para su supervivencia. Algunas personas sienten que, en lugar de huir, es más probable que un caballo ciego se congele.
Mantener un caballo ciego
Cuando se trata de mantener a un caballo ciego desde el momento en que es un potro, debemos considerar dos cosas: su seguridad y nuestra seguridad. Mantener un caballo ciego durante los próximos veinte años o más es una gran responsabilidad. ¿Cómo se puede mantener a un animal ciego de mil libras con una respuesta de vuelo muy aguda y los otros animales y personas a su alrededor lo más seguros posible? La pregunta se vuelve controversial con muchas personas que dicen que la eutanasia es la mejor. La seguridad, los costos y el estrés de ser ciego a menudo son argumentos válidos para no tener un caballo ciego. Otros argumentan que el animal merece una oportunidad. Hay algunos casos donde la elección es obvia. Un caballo con «uveítis recurrente» a menudo experimenta un dolor extremo cuando la condición se inflama. Algunas personas, al decidir que no podían soportar ver a sus acompañantes con dolor, toman la decisión desgarradora de que el caballo sea sacrificado.
En un caso, los dueños de un potro ciego construyeron un paddock especial con un pie distintivo que bordea el perímetro interior del paddock para que el potro supiera cuándo se estaba acercando a la cerca. Por supuesto, el alimento y el agua siempre deberán colocarse en el mismo lugar para que se encuentren fácilmente. Se necesitaría un manejo cuidadoso para asegurar que el caballo no se lastime a sí mismo o a alguien más, ya que son conducidos a través de puertas, puertas y puestos. Y debido a que cualquier caballo puede entrar en pánico cuando se encuentra en una situación de miedo, se debe tener mucho cuidado para garantizar que esas situaciones no ocurran, como ser perseguido por un perro, asustado por ruidos inesperados, atrapado en un poco de guita o teniendo una manta de deslizamiento deslizante.
Muchos lectores han compartido historias de caballos ciegos que viven con caballos compañeros que les ayudaron a guiarlos a través de pastos familiares. Algunas personas han mencionado que hablan constantemente o cantan cuando están en la presencia de sus caballos ciegos para que el caballo siempre sepa dónde están. Mantener el entorno y las técnicas de manejo consistentes es importante. A menudo, las cercas que son relativamente seguras para que el animal se tope tienen sentido. También deben mantenerse con un caballo que no los acosará. Cualquier compañero de pasto debe ser elegido cuidadosamente, y se debe tener mucho cuidado al introducir nuevos caballos a la manada.
Montando un caballo ciego
Se pueden montar caballos ciegos. La mayoría de estos caballos son individuos muy bien entrenados y obedientes que se montan en ambientes estrechamente controlados. El jinete tendría que estar muy concentrado ya que son los ojos de ambos. Obviamente, algunos jinetes serán más adecuados para cuidar de un caballo ciego que otros. Nuevamente, los dueños de caballos ciegos se sienten seguros y ayudan a sus caballos a adaptarse a su situación.
Si tener un caballo es una gran responsabilidad, tener un caballo ciego aumenta esa responsabilidad. No todos los caballos reaccionarán de la misma manera a su condición, al igual que no todos los dueños reaccionarán de la misma manera. Creo que la respuesta es hacer lo mejor que podamos y cuando la vida se convierta en una carga para el caballo, haga algo desgarrador pero humano.
