La obesidad es un problema, independientemente de la especie que sea, incluidos los conejos. Al igual que en los humanos, los perros, los gatos e incluso las aves, el sobrepeso desafortunadamente juega un papel importante en la salud de su conejo mascota y se considera un problema de bienestar de la mascota.
¿Qué causa la obesidad en conejos?
Comer en exceso suele ser la causa de la obesidad en conejos, pero este factor por sí solo puede no afectar a un conejo muy activo. Los conejos necesitan ingerir más calorías de las que ejercen para acumular kilos y, como lamentablemente muchos conejos están enjaulados durante la mayoría de sus vidas, la obesidad es un problema común cuando no hacen el ejercicio que necesitan.
Las golosinas azucaradas también contribuyen al problema de la obesidad en los conejos y se comercializan como lindos, pero el hecho es que a tu conejo no le importa cómo se ven sus alimentos. Pero muchos dueños de mascotas ceden a los trucos y quieren darles a sus conejos lo que la tienda de mascotas tiene para ofrecer.
Estar estacionario es el principal culpable de la obesidad en todas las especies. Los conejos están hechos para saltar y correr, pero con demasiada frecuencia los mantenemos contenidos en jaulas pequeñas o solo les permitimos saltar y binky por cortos períodos de tiempo. Esta falta de esfuerzo energético puede crear una multitud de problemas para su conejo y también no les da nada que hacer excepto comer, dormir y ganar peso.
¿Cómo puedes saber si tu conejo es obeso?
Ser obeso significa que su conejo tiene más grasa corporal de la que es saludable para su tamaño corporal. Cada especie de conejo tiene un conjunto diferente de estándares de raza que le indican el tamaño y el peso normales de esa raza en particular. Estas normas deben usarse como una guía para ayudarlo a usted y a su veterinario a juzgar si su conejo pesa o no una cantidad apropiada.
Al asignar un puntaje de condición corporal a su conejo, estará mejor habilitado para controlar el peso de su conejo. Un puntaje de condición corporal es un número que se correlaciona con ciertos atributos físicos y la mayoría de las escalas de puntaje de condición corporal son de uno a cinco, siendo tres el ideal. Un conejo que puedes sentir pero que no ve fácilmente las costillas es generalmente un tres. La forma más fácil de saber si las costillas sobresalen (si son demasiado prominentes significa que su conejo tiene bajo peso) es comparar la sensación de las costillas de su conejo con el puño cerrado. Haz un puño con la mano y luego siente los nudillos. Si las costillas se sienten así, tu conejo es demasiado delgado. Ahora sienta sus dedos (donde normalmente se sentarían sus anillos en su mano) mientras su puño todavía está cerrado. Esto es lo que se debe sentir en un conejo que tiene una puntuación de condición corporal ideal. Si no puedes sentir las costillas de tu conejo o tienes que presionar fuerte para sentirlas, entonces tu conejo tiene sobrepeso. Su veterinario puede ayudarlo con este proceso si no está seguro de ello.
¿Por qué es mala la obesidad en los conejos?
Se pensaba que la obesidad estaba asociada con muchas enfermedades, entre ellas, la miasis, la pododermatitis, la toxemia del embarazo e incluso el íleo (estasis GI), entre otras cosas. Estas enfermedades también pueden ser causadas por otras cosas, pero ningún dueño de una mascota amorosa querrá contribuir a sabiendas a enfermar a su conejo.
La miasis es más comúnmente conocida como una infestación de gusanos. Dado que los conejos con sobrepeso no pueden limpiarse por sí mismos, son más propensos a tener áreas sucias en su cuerpo que atraen a las moscas (especialmente el recto). Las moscas ponen huevos que se convierten en gusanos y, si no estás revisando y limpiando regularmente a tu conejo, estos pueden pasar desapercibidos fácilmente. Las infecciones secundarias, las heridas irreparables e incluso el daño interno pueden ser provocadas por gusanos.
La pododermatitis se conoce como abejorro y con frecuencia se debe a un estilo de vida sedentario o a un conejo obeso que está ejerciendo demasiada presión sobre sus pies. Los factores contribuyentes pueden ser superficies ásperas e impuras, pero la inflamación generalmente comienza debido a la presión sobre el corvejón y los pies de un conejo obeso. Bumblefoot es doloroso y puede ser difícil de tratar y limpiar, y los primeros signos generalmente incluyen cojear.
La estasis GI (íleo) es el problema más común en conejos mascotas debido a sus muchas causas. La obesidad por sí sola no puede hacer que un conejo deje de comer y desarrolle el íleo, pero debido a todos los otros problemas que pueden estar asociados con la obesidad, definitivamente es un jugador importante en el juego del íleo.
También se ha pensado que la obesidad es un jugador de cáncer en las personas, por lo que también puede haber consecuencias más graves para nuestros conejos que no conocemos.
¿Qué puede hacer para prevenir y revertir la obesidad en conejos?
Obviamente, lo más fácil que se puede hacer para ayudar a prevenir la obesidad en los conejos es alimentar una cantidad y tipo de alimentos adecuados y proporcionar suficiente ejercicio. El heno de hierba es vital para la salud de su conejo y debe ser la parte principal de su dieta. Las bolitas y los dulces suelen ser los motivos del aumento de peso, por lo que siempre deben limitarse en conejos adultos.
Los alimentos saludables como frutas y verduras se pueden reservar como golosinas y solo se ofrecen cuando se quiere dar algo especial a su conejo. Evite los alimentos azucarados y llenos de grasa, como las semillas de girasol, las gotas de yogur de la tienda de mascotas y muchos tipos de cereales. En su lugar, reserve una fresa o zanahoria como un regalo especial para su conejo que solo reciben de usted y pensarán que es tan bueno como un terrón de azúcar.
Deja que tu conejo corra. Idealmente, un conejo nunca está enjaulado, sino que tiene una «habitación» a prueba de conejo o una gran área encerrada para vivir y explorar. Esto no solo mantendrá su mente estimulada sino que también los mantendrá magros y felices. Si no tienes más remedio que enjaular a tu mascota, entonces aún puedes darles tiempo para hacer ejercicio. Los arneses para conejos se usan a menudo como parque para asegurarse de que su conejo no entre en un área insegura. Se les debe permitir al menos tres horas de tiempo para jugar y hacer ejercicio si están restringidos durante el día. Recuerde, los conejos corren varias millas por día en la naturaleza, por lo que lo menos que podemos hacer es dejar que jueguen en nuestras casas durante unas horas.
