Los perros mayores pueden vivir vidas felices y saludables. Sin embargo, a medida que nuestros compañeros caninos envejecen, estamos seguros de que notaremos algunos cambios en la salud. Los propietarios tienden a observar una «disminución de la velocidad» general, una menor resistencia al hacer ejercicio, una disminución de la agilidad y la movilidad y, en ocasiones, cambios en la personalidad. Algunos perros se vuelven menos entusiastas con los juguetes, los juegos y / o la comida. Los perros pueden parecer confundidos, desorientados o menos receptivos de lo que eran en su juventud. Incluso pueden orinar o defecar en la casa. Estos signos no son necesariamente el resultado del envejecimiento mismo; en cambio, pueden ser síntomas de varios problemas de salud. Aprenda ahora sobre enfermedades y trastornos asociados con la edad para que pueda cuidar adecuadamente a su perro adulto. Los siguientes problemas de salud se asocian comúnmente con perros geriátricos:
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Artritis
Al igual que las personas, muchos perros desarrollan artritis a medida que envejecen. La forma más común de artritis que se observa en los perros de edad avanzada es la osteoartritis, también llamada enfermedad degenerativa de las articulaciones. Esta afección afecta las articulaciones que soportan peso (caderas, rodillas, codos, hombros), causando la pérdida de líquidos lubricantes, el desgaste del cartílago y el crecimiento anormal de los huesos. Estos cambios en las articulaciones producen dolor, rigidez y disminuyen el rango de movimiento. La osteoartritis es progresiva, lo que significa que empeora con el tiempo. Aunque no hay cura, estos son tratamientos que pueden retardar la progresión y aliviar el dolor.
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Enfermedad del riñon
El envejecimiento afecta a los riñones, por lo que es común que los perros mayores desarrollen una enfermedad renal. La enfermedad renal crónica (renal) suele ser un proceso gradual que comienza como insuficiencia renal y progresa a insuficiencia renal completa. No hay cura para esta enfermedad, pero afortunadamente hay muchas formas de tratarla, prolongando la calidad y la cantidad de vida. Cuanto antes se detecte la enfermedad renal, más se puede hacer para frenar la progresión. Los cambios tempranos en los riñones pueden detectarse en un análisis de sangre de rutina, por lo que es tan importante para su perro veterano visitar al veterinario cada seis meses. Los signos de enfermedad renal incluyen aumento de la sed y / o micción, pérdida del apetito, náuseas y letargo.
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Sordera
Es común que los perros mayores pierdan gradualmente la audición. La degeneración de los nervios en perros de mayor edad generalmente resulta en una pérdida auditiva gradual. No se puede hacer nada para detener la sordera, pero se puede hacer mucho para ayudar al perro a adaptarse. Muchos propietarios al principio confundirán la pérdida de audición con la demencia, ya que los perros pueden mostrar un tipo de confusión similar. Afortunadamente, la sordera en los perros es bastante fácil de manejar. Como no sucede de la noche a la mañana, te da tiempo para adaptarte. Pruebe métodos específicos para el entrenamiento de perros sordos, como el uso de señales con las manos. Pronto, encontrará que la pérdida de audición apenas afecta la vida cotidiana de su perro.
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Ceguera
Como la sordera, muchos perros mayores experimentan una pérdida gradual de la visión. Esto generalmente se debe a cambios degenerativos en el ojo, pero puede ser causado por una enfermedad ocular como las cataratas. Si crees que tu perro se está quedando ciego, asegúrate de visitar a tu veterinario. Si la ceguera se debe simplemente a la vejez, no se puede hacer nada para revertirla. Afortunadamente, los perros confían menos en su vista de lo que piensas. Solo asegúrese de tomárselo con calma con su perro, manténgalo atado en todo momento si está al aire libre, y trate de evitar moverse por los muebles de su casa. Una vez que su perro sepa el diseño, probablemente se moverá bien usando sus otros sentidos.
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Demencia / Disfunción cognitiva
Los perros pueden sufrir cambios en el desarrollo a medida que envejecen, que son similares a la demencia y la enfermedad de Alzheimer en humanos. Las señales son sutiles al principio, pero pueden llegar a ser muy graves, lo que resulta en una mala calidad de vida. Los signos de demencia en los perros incluyen desorientación, confusión, ritmo / deambular, pararse en las esquinas como perdido, ir al lado equivocado de una puerta abierta, vocalización, abstinencia / no interactuar tanto con la familia, accidentes urinarios / fecales, cambios en el sueño Patrones, inquietud y más. Muchos de estos pueden ser síntomas de otras enfermedades, así que asegúrese de ver a su veterinario. No hay cura para la demencia o disfunción cognitiva, pero hay medicamentos y suplementos que pueden ayudar en algunos casos.
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Cáncer
Desafortunadamente, el cáncer es muy común en los perros. Aunque las mascotas más jóvenes pueden tener cáncer, se ve mucho más frecuentemente en las mascotas más viejas. Diferentes tipos de cáncer causan diferentes síntomas, por lo que puede ser fácil descartar ciertos signos como simples cambios en la vejez. Esta es la razón por la cual la evaluación rutinaria de bienestar con su veterinario es tan importante. Un examen, un trabajo de laboratorio o un diagnóstico por imágenes pueden detectar fácilmente algo que no se ve a simple vista. Las opciones de tratamiento para el cáncer varían según el tipo de cáncer y la etapa. Cuanto antes se atrape, mayor será la probabilidad de supervivencia.
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Crecimientos y tumores
Los perros más viejos tienden a tener varios bultos y bultos. Estos deben ser revisados por un veterinario para descartar el cáncer. Afortunadamente, muchos crecimientos son verrugas benignas, lunares o tumores grasos. En general, no necesitarán ser removidos quirúrgicamente a menos que estén molestando al perro.
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Incontinencia
Los cambios en la vejez de los órganos, músculos y nervios del cuerpo pueden dificultar que su perro lo «sostenga» como solía hacerlo. La incontinencia puede ser un signo de muchas enfermedades diferentes, por lo que es esencial que su veterinario descarte algunas cosas. Si no se encuentran otros problemas de salud, simplemente deberá ajustar su horario para que su perro salga a tomar «descansos para ir al baño» con más frecuencia.
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Obesidad
Un perro puede tener sobrepeso a cualquier edad, pero los efectos del envejecimiento hacen que el aumento de peso sea más probable en las personas mayores. La obesidad puede causar o complicar problemas de salud como la artritis, enfermedades del corazón y diabetes. Para prevenir la obesidad en perros mayores, disminuya la cantidad de comida a medida que su perro se ralentiza. Además, asegúrese de mantenerse al día con el ejercicio. Si la resistencia es un problema, considere realizar varias caminatas cortas en un día en lugar de una o dos caminatas muy largas.
