Su cachorro necesita aprender a «sentarse» y a «quedarse» a una orden como forma de comportamiento canino educado. Estas órdenes son útiles para enseñar obediencia positiva en situaciones en las que su cachorro podría estar demasiado hiperactivo para la ocasión. Aprender a sentarse también puede servirle para pedirle que le abra la puerta o le dé un juguete, o como agradecimiento por servirle comida. Plantar la cola también ayuda a mantener bajo control a los cachorros muy energéticos.
Sin embargo, los cachorros aprenden rápidamente a jugar con el sistema, plantando la colita sólo brevemente antes de rebotar hacia arriba como una pelota de ping-pong. ¿Su cachorro se sienta educadamente pero sólo hasta que la tentación le hace salir corriendo por la puerta? Puede combinar esa orden de «quieto» con la de «sentado» para enseñar a su amiguito a mantener su posición hasta que lo suelte.
Cómo adiestrar a un cachorro para que se siente y se quede quieto
La orden «sentarse-quedarse quieto» sólo pide al perro que se siente en su sitio y prolonga el tiempo de contacto trasero-suelo. En una prueba de obediencia, la orden «sit-stay» es necesaria incluso en el nivel de competición de principiante (principiantes). Para obtener puntos por esta parte, un perro tiene que permanecer sentado en su sitio durante un minuto mientras otros perros hacen lo mismo y usted permanece de pie al otro lado de la habitación.
Si enseña a su perro que obtiene mejores privilegios cuanto más tiempo mantenga la postura «sentado-posado», más disfrutará del ejercicio. Ya ha enseñado a sentarse, así que ahora sólo tiene que aumentar la duración y recompensar la paciencia del perrito. Si su perro ya entiende la orden «espera», puede utilizarla para hacer la transición a la orden más específica «quieto» (no moverse en absoluto). He aquí cómo.
- Planifique el adiestramiento en un lugar que tenga el menor número posible de distracciones, como el salón. Puede añadir distracciones más tarde, una vez que su perro comprenda la nueva orden. Asegúrese de que no acaba de comer para que esté deseoso de golosinas pero no hambriento.
- Corte pequeñas golosinas de gran valor en bocados del tamaño de la punta de los dedos. Deben ser algo que a su perro le encante comer y que sólo reciba durante el adiestramiento. Tenga también a mano una recompensa secundaria, algo que le guste pero sólo si las golosinas de adiestramiento no están cerca – por ejemplo, un juguete chirriante. Muéstrele a su perro las golosinas y la recompensa pero no se las dé. Usted quiere que su perro sepa que hay cosas buenas cerca, pero debe prestar atención para ser recompensado.
- Ordene al cachorro que «se siente» con un tono de voz autoritario.
- Una vez que su cola haga contacto con el suelo, diga «quieto» y dele la primera golosina.
- Siga ofreciéndole más golosinas, una tras otra, mientras mantenga la «sentada». Una permanencia de diez segundos es un primer objetivo razonable para que el éxito sea posible. Usted quiere que el cachorro gane este juego, no convertirlo en una propuesta perdedora del tipo «te pillé». Tras diez segundos del «siéntate-quédate», suéltelo con una palabra clave como «¡bien!» y un «clic» si está utilizando el clicker para adiestrar.
- Al dar la palabra de liberación, recompense con el juguete de menor valor y colme a su perro de elogios para que sepa lo inteligente y adorable que es. Eso le enseña que su perro sólo recibe las recompensas realmente WOW mientras obedece el «quieto» y no por romper el «sentado».
- Los cachorros que rompen el «siéntate-quédate» antes de que usted haya dado la palabra de liberación no reciben golosinas. Diga algo como «¡Uy, la has cagado!» y déle la espalda, cortando cualquier esperanza de golosina/recompensa durante al menos diez segundos más o menos. Su cachorro no tardará en comprender que si mantiene la posición de «sentado-quieto» obtendrá más golosinas y que éstas desaparecerán si se mueve.
- Los cachorros tienden a entender las reglas con bastante rapidez, pero necesitarán la práctica para aprender que la duración también importa. Repita el ejercicio y diga «sentado-quieto» con golosinas interminables durante diez segundos, y suéltelo con un «OK» y haga una fiesta de elogios.
- Practique este ejercicio varias veces y, a continuación, aumente la duración de la permanencia de dos a cinco segundos, sin dejar de darle golosinas durante todo el tiempo, seguidas de la palabra de liberación y el elogio.
- Después de que su cachorro pueda mantener la «sentada-estancia» durante quince o veinte segundos seguidos mientras le da golosinas constantemente, empiece a retrasar la entrega de golosinas. Intente que el cachorro aguante sentado entre dos y cuatro segundos seguidos entre una golosina y otra.
- Lleve un registro de su tasa de éxito. Una vez que haya conseguido un «sit-stay» sólido el 80 por ciento de las veces, intente aumentar el retraso entre golosinas unos segundos más. Cuando su cachorro vuelva a ser sólido, aumente el tiempo de demora una vez más, y así sucesivamente.
- Con el tiempo, trabaje para darle una recompensa sabrosa con menos frecuencia pero con golosinas adicionales inesperadas: varias a la vez, por ejemplo, por una «permanencia sentada» especialmente larga. Incluso los cachorros jóvenes aprenden a apreciar el concepto de bonificación de recompensas de mayor valor por un mejor rendimiento.
- Los cachorros que entienden el concepto de «sentarse-quedarse quieto» simplemente necesitan la práctica para prolongar la duración de la «estancia», así como distracciones. Si su cachorro es fiable en una «sit-stay» en el salón, practique la «sit-stay» en el patio, o en casa de la abuela. Incluso podría hacer que el «sit-stay» formara parte del repertorio de la hora de la comida, con la deliciosa ración de la cena como gran recompensa extra por un gran «sit-stay».
- Es mejor practicar y prolongar la duración de la «sentada-estancia» antes de añadir distancia lejos del cachorro. Estar cerca del cachorro durante estos ejercicios le ofrece un mejor control para que pueda parar inmediatamente con consecuencias (darle la espalda/parar las golosinas) si se equivoca. El cachorro debería ser capaz de mantener un «siéntate-quédate» sólido durante al menos un minuto o más mientras usted esté a su alcance antes de que usted se aleje un poco y practique a distancias más lejanas.
- Al final, su cachorro debería sentarse y quedarse quieto a la orden cuando usted se lo pida desde el otro lado de la habitación, incluso cuando no haya ninguna golosina visible. Al sustituir gradualmente las recompensas de siempre por recompensas intermitentes, el cachorro aprende que las recompensas son siempre posibles, y se hacen más probables cuanto más tiempo haga lo que usted le pide.
