Tratar con la pérdida de una mascota nunca es fácil. Cuando se trata de la eutanasia, o la pérdida repentina debido a una enfermedad o lesión de emergencia, las decisiones que deben tomarse y la pérdida final de la mascota generan muchas emociones conflictivas y difíciles.
Cuando los niños están involucrados, se deben hacer consideraciones especiales para ayudarlos a comprender lo que está sucediendo y cómo lidiar con la pérdida y el dolor de las mascotas.
Preparándose para la eutanasia
Para decirlo sin rodeos, la eutanasia es «muerte por inyección» para un animal que sufre una enfermedad terminal. Muchas personas se refieren eufemísticamente a esto como «poner a un animal a dormir». La finalidad de la muerte es un concepto difícil, especialmente para los niños menores de 5 años. Los niños pueden sentirse confundidos e incluso asustados por el término «poner a dormir» si ven a la mascota sin vida después de que se realiza la eutanasia.
Cuando se prepara una cita para someter a la eutanasia a una mascota con una enfermedad terminal, es mejor hablar en términos honestos, con un nivel de detalle apropiado para la edad del niño. Los niños muy pequeños necesitan saber que esto es definitivo: la mascota no se va a despertar o volver. Decir que la mascota «se fue» o está «en el cielo» sin ofrecer ningún otro detalle también puede confundir a los niños. Los niños mayores necesitan saber las razones por las que se toma esta decisión y por qué es humano para el animal que sufre.
Ser o no estar presente en la eutanasia real es una pregunta con la que se enfrentan muchos adultos. Esta es una decisión personal y debe ser discutida con su veterinario. Cuando hay niños involucrados, algunos veterinarios, como la Dra. Evelyn Wilson, DVM, ABVP, no permiten que niños menores de 5 años estén presentes por la eutanasia real. El Dr. Wilson siente que a los niños muy pequeños les cuesta entender el concepto de muerte y que presenciar el evento no hace que sea más fácil de entender o sobrellevar la situación. Ella señala que incluso los niños hasta la adolescencia pueden tener dificultades para entender las razones y las emociones involucradas con el acto de la eutanasia.
Es importante darse cuenta de que cuando los humanos (adultos y niños) están molestos, la mascota también lo está. Si bien es difícil, es importante que los humanos intenten prestar apoyo y comodidad a sus amigos animales en este último momento de necesidad. Ver a sus humanos molestos también puede alterar a la mascota.
Muerte súbita o encontrar una mascota muerta
Para situaciones en las que el animal está gravemente herido o se encuentra muerto por causas desconocidas, los niños deben estar seguros de que el animal ya no tiene dolor. El shock puede ser más emocional que un «preparado para» la muerte. Si se intentó el cuidado veterinario, se debe recordar al niño que a veces las mascotas no sobreviven, a pesar de los mejores intentos de salvarlos.
Señales de dolor en los niños
Los niños pueden tardar más en llorar y «superar» la pérdida que los adultos. Se puede esperar un corto tiempo de depresión, de actuación o de tristeza, que debería desaparecer. Los períodos más largos o la actividad anormal después de la pérdida deben ser abordados por el padre, un consejero o ministro, o un recurso de apoyo para la pena / pérdida. Las señales de advertencia de un dolor severo o prolongado variarán significativamente con las variables de la edad del niño, la relación con la mascota, la madurez emocional, las circunstancias involucradas con la muerte, etc., pero aquí hay algunas pautas generales para reconocer el dolor en los niños:
- No le interesan las actividades habituales, retirarse de amigos y familiares.
- comiendo considerablemente menos de lo usual
- volviendo al entrenamiento previo al baño o al orinar en la cama
- Temor de estar solo o de ir a dormir, pesadillas.
- preocupado por los pensamientos de muerte
Hablar de la muerte con el niño es un buen primer paso. Para obtener más ayuda y orientación, sepa que hay muchos recursos y líneas de asistencia de asistencia para la pena y la pérdida, muchos de ellos gratuitos, disponibles en línea y en la guía telefónica.
Avanzando – Es hora de sanar
- Recordando a la mascota fallecida.
- Es importante nunca menospreciar o ignorar la relación del niño con la mascota fallecida. Decir que era «solo un pez de colores, y podemos obtener uno nuevo mañana» no aborda el dolor del niño ni le enseña al niño la importancia del vínculo humano-animal. Los niños a menudo tienen imaginario amigos que justifican conversaciones y emociones – las mascotas son reales – ¡también garantizan verdaderos sentimientos y emociones! No importa cuán pequeña o «insignificante» pueda parecer la mascota a los adultos.
- Cierre
Tener una ceremonia de entierro, memorial o similar ayuda a reforzar la importancia de la vida de la mascota y marcar el evento de la muerte. Se debe permitir que los niños participen de la manera que sea apropiada (ayudando a marcar el lugar de la tumba, decorando la urna de las cenizas o dibujando momentos felices junto con la mascota) cualquier actividad se ajusta a la ceremonia de clausura y permite que el niño se despida. a su manera - Conseguir una nueva mascota
Esta es una elección muy personal. Los niños no deben ser apresurados a conseguir otra mascota para ayudarlos a «superar» a la mascota fallecida. Una mascota hace no reemplazar otro, y conseguir una nueva mascota demasiado pronto solo puede hacer que el niño se resienta (incluso maltrate) a la nueva mascota. Solo una vez que el niño puede hablar abiertamente sobre la mascota fallecida y muestra interés en una nueva mascota, se debe discutir el tema de una nueva mascota.
