Llámelo ciclo, nitrificación, ciclo biológico, ciclo de inicio, ciclo de rodaje o ciclo de nitrógeno. No importa qué nombre uses, cada acuario recién instalado pasa por un proceso de establecimiento de colonias bacterianas beneficiosas. Los acuarios más viejos también pasan por períodos durante los cuales las colonias bacterianas fluctúan. La falta de comprensión de este proceso es el mayor factor que contribuye a la pérdida de peces. Aprender qué es y cómo lidiar con los períodos críticos durante el ciclo del nitrógeno aumentará considerablemente sus posibilidades de mantener los peces con éxito.
El problema de los residuos
A diferencia de la naturaleza, un acuario es un entorno cerrado. Todos los desechos excretados de los peces, alimentos no consumidos y plantas en descomposición, permanecen dentro del tanque. Si nada eliminara esos desechos, su hermoso acuario se convertiría en un pozo de agua en poco tiempo.
En realidad, durante un corto período de tiempo, un nuevo acuario se convierte en un pozo tóxico. El agua puede parecer clara, pero no se deje engañar. Está cargado de toxinas, como un tanque séptico.
Suena horrible, ¿no? Afortunadamente, las bacterias que son capaces de convertir los desechos en subproductos más seguros comienzan a crecer en el acuario tan pronto como se agregan los peces. Desafortunadamente, no hay suficientes bacterias para eliminar todas las toxinas de inmediato, por lo que, durante un período de varias semanas a un mes o más, sus peces están en riesgo.
Sin embargo, no es necesario perderlos. Armado con un entendimiento de cómo funciona el ciclo del nitrógeno y sabiendo los pasos apropiados a seguir, puede navegar a través del ciclo de robo con muy pocos problemas.
Etapas del ciclo del nitrógeno
Hay tres etapas del ciclo del nitrógeno, cada una de las cuales presenta diferentes desafíos.
Etapa inicial: El ciclo comienza cuando los peces se introducen en el acuario. Sus heces, orina, así como cualquier alimento no consumido, se descomponen rápidamente en amoníaco ionizado o sindicalizado. La forma ionizada, amonio (NH4), está presente si el pH está por debajo de 7 y no es tóxico para los peces. La forma sindicalizada, amoníaco (NH3), está presente si el pH es 7 o superior y es altamente tóxico para los peces.
Cualquier cantidad de amoniaco sindicalizado (NH3) es peligrosa, sin embargo, una vez que los niveles alcanzan los 2 ppm, los peces se encuentran en grave peligro. El amoníaco usualmente comienza a subir al tercer día después de introducir peces.
Segunda etapa: Durante esta etapa, las bacterias Nitrosomonas oxidan el amoníaco, eliminándolo así. Sin embargo, el subproducto de la oxidación del amoníaco es el nitrito, que también es altamente tóxico para los peces. Los niveles de nitritos tan bajos como 1 mg / l pueden ser letales para algunos peces. El nitrito generalmente comienza a elevarse al final de la primera semana después de introducir el pescado.
Tercera etapa: En la última etapa del ciclo, las bacterias Nitrobacter convierten los nitritos en nitratos. Los nitratos no son altamente tóxicos para los peces en niveles bajos a moderados. Los cambios de agua parciales de rutina mantendrán los niveles de nitrato dentro del rango seguro. Los tanques establecidos deben someterse a pruebas de nitratos cada pocos meses para garantizar que los niveles no sean extremadamente altos.
Ahora que sabes lo que está pasando, ¿qué debes hacer? Los pasos simples, como probar el agua y cambiar el agua, lo ayudarán a manejar el ciclo del nitrógeno sin perder su pez.
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