En los hábitats naturales de los peces tropicales más comunes de la comunidad, los compuestos de nitrógeno en niveles tóxicos son relativamente raros. Sin embargo, en un ambiente de acuario, a menudo hay hacinamiento, sobrealimentación y un ambiente generalmente cerrado que es propicio para la contaminación por nitrógeno que puede enfermar o matar a los peces de acuario. Aquí hay una descripción general de las partes básicas de los compuestos del ciclo del nitrógeno:
Contenido de amoniaco
El amoníaco tiene una fórmula química NH1, una combinación de nitrógeno e hidrógeno. En condiciones normales, el amoníaco es un gas incoloro y acre que es altamente venenoso. Fácil de disolver en agua, donde puede reaccionar en parte para dar iones de amonio e iones hidroxilo. A diferencia del amoníaco, los iones de amonio solo son venenosos para los peces en altas concentraciones,
El amoniaco y los iones de amonio se acumulan como resultado de la descomposición bacteriana de la urea y las proteínas, es decir, hay demasiados peces en el acuario o los peces se alimentan más de lo que necesitan para una supervivencia saludable. Pero, en un acuario mantenido en equilibrio, las bacterias fijadoras de nitrógeno oxidan el amoníaco, cambiándolo de nitrito a nitrato y, por lo tanto, lo vuelven inofensivo.
Contenido de nitrito
Los nitritos son las sales de los ácidos nitrosos; Los nitritos son los asesinos de los peces de acuario y contra lo que debemos protegernos en el Ciclo del Nitrógeno. Se producen en el acuario, ya sea a través de la oxidación parcial de los compuestos de amonio (amoniaco) o mediante la reducción de nitratos.
A diferencia de los compuestos de nitrato (con la excepción del amoníaco), los nitritos son venenosos incluso en concentraciones muy débiles, razón por la cual son temidos por el acuarista. El peligro de formación de nitritos ocurre especialmente con un potencial redox demasiado bajo, es decir, en acuarios donde se consume demasiado oxígeno como resultado de la sobrepoblación y los procesos de descomposición (debido a los peces muertos y los caracoles que quedan en el tanque o las plantas moribundas y la descomposición de alimentos sobrantes en la parte inferior del tanque).
La forma más sencilla de evitar la acumulación de nitritos es alimentar con moderación, asegurarse de que no haya demasiados animales en el tanque. En segundo lugar, realice regularmente un cambio de agua parcial, que no supere el 20% del volumen total y con agua bien envejecida, no con agua del grifo.
En tercer lugar, asegúrese de que no haya demasiados animales vivos totales en el acuario. Muchas personas nuevas en el hobby del acuario se olvidan de que, aunque los bagres, los comedores de algas y los caracoles son «peces más limpios», cada uno todavía produce desechos y aumenta la contaminación por nitratos.
Contenido de nitrato
Los nitratos son las sales del ácido nítrico y el producto final de la oxidación de los compuestos de nitrógeno. En el acuario, los nitratos se producen principalmente a través de la descomposición de las proteínas animales y los compuestos de amonio (orina, excretas, alimentos y los restos de peces, caracoles y hojas de plantas).
La mayoría de los habitantes de acuarios y peces tropicales de agua dulce son muy tolerantes incluso con grandes cantidades de nitratos. Sin embargo, las medidas de precaución contra una acumulación demasiado alta de nitratos incluyen la alimentación con moderación y tener solo una pequeña población de animales que se puede ajustar al tamaño total del acuario. Las plantas acuáticas también pueden reducir considerablemente los niveles de nitrato en un acuario bien ajustado.
Ocasionalmente, el nivel de nitratos en el agua puede disminuir por cambios parciales de agua, pero nunca directamente del agua del grifo. El agua debe ser suficientemente envejecida y modificada en pequeñas cantidades con el tiempo. Los grandes cambios en los niveles de nitrato del agua del acuario pueden hacer más daño a los peces que los altos niveles de nitrato.
Ciclo del nitrógeno
Brevemente, el ciclo del nitrógeno es un proceso biológico que involucra la circulación continua de compuestos nitrogenados como el amoníaco, nitrito y nitrato para procesar los desechos en el agua natural. En un acuario cerrado, este ciclo debe establecerse en lo que comúnmente se llama el Ciclo de Nitrógeno.
Este ciclo se establece a lo largo del tiempo, por lo general toma hasta 3 meses antes de que un nuevo acuario esté completamente ciclado, pero existen ciertos trucos que el Dr. Reich ha desarrollado a lo largo de los años y que pueden reducir considerablemente ese tiempo.
El amoníaco, el nitrito y el nitrato son las principales toxinas biológicas que se encuentran en el acuario, por lo que es importante que el ciclo del nitrógeno funcione de manera efectiva para eliminar estos contaminantes.
La razón por la que recomendamos almacenar su nuevo acuario lentamente a lo largo del tiempo y con peces más pequeños es permitir que se desarrolle el ciclo del nitrógeno y seguir el ritmo del aumento gradual de desechos. Es natural querer llenar un nuevo acuario con el pez más hermoso que puedas encontrar y darles de comer todo lo que parecen querer comer. Sin embargo, sin las bacterias buenas que se acumulan en un acuario con el tiempo, en otras palabras, hasta que el acuario haya completado un ciclo, es probable que muchos de sus nuevos peces mueran.
Una vez más, si no remueves rápidamente los peces muertos, su descomposición causará una situación aún más tóxica y perderás el resto de los peces. Por favor, preste atención, cicle su acuario, agregue peces gradualmente y alimente con moderación. Si le da a su acuario el tiempo de «ciclar», tendrá un acuario feliz y saludable por mucho tiempo en el futuro.
