Una gran parte de la educación temprana de todo cachorro debería consistir en aprender a utilizar sus dientes. Los mugidos y los mordiscos son comportamientos naturales de los cachorros, pero es importante que aprendan a utilizar la boca con suavidad.
Para la mayoría de nosotros, cuando sentimos esos dientes de cachorro afilados como agujas clavándose en nosotros, nuestro primer instinto es detener el comportamiento. No lo haga. Antes de enseñar a su cachorro a no morder, debe enseñarle primero que, cuando muerda, debe hacerlo suavemente y sin mucha presión. Esto se denomina inhibición de la mordida y debería formar parte de su programa de socialización para su cachorro. No es especialmente difícil de enseñar, pero sí requiere un compromiso y constancia por parte del propietario. El adiestramiento es esencial y merece la pena, ya que evitará que su perro muerda con demasiada fuerza.
¿Qué es la inhibición de la mordida?
La inhibición de la mordida es un método de adiestramiento que enseña a los perros a morder sin ejercer presión, lo que reduce drásticamente el riesgo de un mordisco extremadamente dañino. Aunque la inhibición de la mordida no evita por completo que el perro muerda, sí le enseña a hacerlo sin causarle un daño real.
¿Por qué enseñar la inhibición de la mordida?
Todos los perros tienen el potencial de morder. Es importante que los propietarios de perros hagan todo lo posible por adiestrarlos para evitar las mordeduras. Aun así, es realista prever lo peor. Si su cachorro se convierte en adulto y acaba mordiendo a alguien, no querrá que el perro adulto ejerza una gran presión. Enseñar a un cachorro la inhibición de la mordedura puede significar la diferencia entre un pequeño mordisco de su perro y un mordisco que envíe a la víctima al hospital. Esto también es importante para las interacciones caninas, ya que los perros que juegan bien juntos utilizan la inhibición de la mordedura para mantener un nivel de juego seguro. Los perros que no están correctamente socializados para este comportamiento pueden morder con demasiada fuerza en el juego, lo que da lugar a peleas de perros u otras interacciones negativas.
Enseñar a morder con más suavidad
El primer paso para enseñar la inhibición de la mordida es enseñar a su cachorro a utilizar la boca con suavidad. Si a su cachorro se le permitió permanecer con su camada hasta las 8 semanas o más, los hermanos del cachorro ya habrán comenzado esta lección. Si un cachorro muerde demasiado fuerte a un compañero de camada, el otro cachorro suele chillar o dejar de jugar. Esto hace saber al cachorro que el mordisco ha sido demasiado fuerte.
Cuando juegue con su cachorro, puede seguir el ejemplo de sus compañeros de camada (aunque no estén presentes). Permita que su cachorro muerda un poco siempre que no le haga daño de verdad. Cuando su cachorro muerda un poco demasiado fuerte, diga «ay» con voz firme. Si el cachorro sigue mordiendo con fuerza, puede decir «ay» y luego levantarse y alejarse del juego durante unos minutos. Su cachorro aprenderá rápidamente que tiene que utilizar la boca con suavidad si quiere que los juegos con usted continúen. El cachorro sólo aprenderá a utilizar la boca con suavidad mediante un adiestramiento repetitivo y constante.
Empiece a reducir las mordeduras
Una vez que su cachorro utilice la boca con suavidad, es hora de empezar a reducir la frecuencia con la que se le permite pellizcar y morder durante el juego. Recuerde que el pequeño y adorable bulto de pelo que tiene delante se convertirá en adulto antes de que se dé cuenta, y usted, sus amigos y los miembros de su familia no querrán que el cachorro le utilice como juguete para morder.
Empiece por enseñar a su cachorro la orden «déjalo». Puede sostener algunas golosinas en la mano, darle la orden a su perro y esperar hasta que retroceda un poco. Elogie al perro inmediatamente cuando retroceda y dele una golosina. Al principio, puede que sólo haya unos segundos en los que su perro esté tranquilo y quieto y no intente activamente conseguir la golosina, por lo que tendrá que actuar con rapidez para recompensar el comportamiento tranquilo. Practique esto durante varias sesiones de adiestramiento hasta que su cachorro responda a la orden cada vez y pueda aumentar la duración del tiempo entre la orden y la recompensa. Ahora puede empezar a dar a su cachorro la orden «déjalo» cada vez que empiece a llevarse las manos a la boca. De este modo, podrá ir eliminando poco a poco por completo el comportamiento de llevarse las manos a la boca o, al menos, limitarlo únicamente a las ocasiones en las que usted inicie el comportamiento durante el tiempo de juego. Ahora debería tener un perro que nunca utiliza la boca sin que se le invite a jugar, y cuando el perro utiliza la boca lo hace muy suavemente. De nuevo, los cachorros aprenden mediante el refuerzo y los mensajes coherentes. Esto es imprescindible; de lo contrario, el adiestramiento y los ejercicios de inhibición de la mordida no tendrán éxito.
Redirija
Para los momentos en que el cachorro esté de humor juguetón y quiera redirigir la energía (y el potencial de mordiscos juguetones) lejos de usted (o de sus hijos), tenga muchos juguetes por la casa. Cuando su cachorro empiece a morderle a usted o a otros objetos domésticos que estén fuera de los límites, preséntele un juguete y recompénselo por jugar con eso en su lugar. Esto es perfecto para que el cachorro juegue y aprenda lo que es apropiado. Si tiene niños pequeños en casa, vigile los juguetes del cachorro frente a sus queridos peluches. Para un cachorro, todos parecen iguales.
Problemas y comportamiento a prueba
Un error común es suprimir los mordiscos castigando al cachorro. Aunque esto puede funcionar como un arreglo rápido y a corto plazo, no es una solución. El castigo no enseña al cachorro la inhibición de la mordedura. Si llega un momento en que el cachorro (o el perro) muerda, lo más probable es que lo haga con fuerza en lugar de con la inhibición de la mordida que usted intentaba enseñarle.
Asegúrese de que usted (y todos los miembros de la familia) conocen el estilo de adiestramiento y saben cómo aplicarlo. Trabaje la inhibición de la mordida en diferentes situaciones y siga reforzándola a diario.
