Los cangrejos ermitaños no necesitan casas enormes y elaboradas, pero la temperatura y la humedad adecuadas son vitales para su salud. Recuerde que los cangrejos ermitaños de la tierra provienen de climas tropicales cálidos y, por lo tanto, necesitan un ambiente cálido y húmedo para sobrevivir. Vea el final del artículo para algunos minoristas en línea que se especializan en suministros de cangrejo ermitaño.
El tanque
Se pueden usar tanques de vidrio o plástico para cangrejos ermitaños. Una buena opción es un acuario de 10 galones con tapa (un vidrio deslizante que funciona bien para contener la humedad). Los tanques de plástico con tapas ahora están disponibles en una variedad de tamaños, y los más grandes de estos se pueden usar: las tapas de malla (que no retienen bien la humedad) las hacen menos óptimas para viviendas de larga duración. Las pequeñas casas de plástico con accesorios vendidos como kits de cangrejo ermitaño son demasiado pequeñas. Sin embargo, estas jaulas de plástico son excelentes casas temporales o tanques de aislamiento. En cuanto al tamaño mínimo, hay opiniones variadas, pero una regla general es que cuanto más grande sea la jaula o el tanque, mejor. Sin embargo, recomendaría el equivalente a un tanque de 10 galones como un buen tamaño, ya que deja espacio para los muebles de jaula necesarios y ofrece espacio suficiente para unos pocos cangrejos. A pesar de su nombre, los ermitaños son bastante sociales y se mantienen mejor en grupos.
El sustrato
La arena es el sustrato de elección para los cangrejos ermitaños, aunque hay un par de otras opciones. La arena es agradable porque a los cangrejos les gusta cavar en su sustrato y la arena proporciona una buena salida para este comportamiento natural. La arena del patio de recreo (que se encuentra en las tiendas de mejoras para el hogar) funciona bien y es barata. Es posible que desee enjuagar, secar y hornear la arena (a 300 F) para esterilizarla, y puede volver a lavarla y usarla nuevamente. La arena del acuario también está bien. Las arenas a base de calcio son agradables y vienen en una amplia gama de colores, pero son caras.
Otras opciones incluyen ropa de cama de fibra para reptiles, como la ropa de cama a base de fibra de coco llamada Ropa de cama Forest. La fibra se encuentra bastante molida, por lo que es casi como el suelo, por lo que es buena para excavar. El coral triturado también es una buena opción, pero es posible que desee proporcionar un área con ropa de cama forestal o arena, ya que sus cangrejos ermitaños pueden preferir estos sustratos para la muda. Evite el uso de gravilla o virutas de madera.
Calor
Los cangrejos ermitaños se mantienen más felices a 72-80 F (22-27 C). Si la temperatura cae por debajo de 72 F de forma regular, los cangrejos probablemente se debiliten, se estresen y se enfermen. A menos que vivan en un clima tropical, la mayoría de los propietarios necesitarán usar un calentador al menos parte del tiempo para mantener el tanque de cangrejo a temperaturas óptimas. Se pueden usar calentadores de tanque bajo, luces o una combinación de ambos para mantener las temperaturas apropiadas.
Los calentadores de tanque inferior (UTH) se pueden colocar debajo de un extremo del tanque para proporcionar un lado cálido y un lado más frío. Estos elevarán la temperatura unos pocos grados por encima de la temperatura ambiente. Para un control de temperatura ideal, estos pueden combinarse con un termostato para mantener una temperatura determinada, o puede ponerlos en un temporizador para encenderlos y apagarlos y mantener las temperaturas. Invierta en un buen termómetro para el interior del tanque y controle la temperatura cerca del sustrato. Si el calentador no calienta el tanque lo suficiente, intente quitar algo del sustrato sobre el calentador; el sustrato más delgado aumentará el calor en el tanque. Si el tanque se calienta demasiado, puede aumentar la profundidad del sustrato. Puede ser necesaria alguna experimentación para obtener temperaturas buenas y estables. Asegúrese de que haya un gradiente de temperatura en el tanque, para que los cangrejos puedan elegir la temperatura en la que desean estar.
Las luces de varios tipos (ver más abajo) también pueden proporcionar calor para el tanque; También puede ser necesario experimentar con la iluminación para encontrar la combinación de luces y UTH que mejor se adapte a su tanque.
Luces
En el pasado, se pensaba que los cangrejos ermitaños eran nocturnos y proporcionar luces podía ser estresante para los cangrejos. Sin embargo, las bombillas de bajo voltaje y las luces especiales nocturnas son una buena opción, y muchos propietarios de cangrejos han descubierto que sus cangrejos se volvieron más activos con la iluminación e incluso se relajan cerca de las luces cuando se agregó iluminación al tanque. Asegúrese de proporcionar un ciclo de luz-oscuridad (12 horas de luz y 12 horas de oscuridad parecen funcionar bien). Esto significa que las bombillas de luz diurna o fluorescentes solo deben estar apagadas por la noche (por la noche, se pueden usar bombillas especiales para la noche si se desea). El uso de una lámpara de escritorio para calentar el tanque, o las bombillas de reptiles de alto vataje, pueden sobrecalentar el tanque y secarse demasiado, por lo que no se recomiendan.
La forma más fácil de agregar iluminación es usar una campana de calefacción / iluminación de reptiles sobre el tanque. Las campanas se pueden encontrar con dos recipientes de cerámica para bombillas incandescentes; una bombilla de luz diurna se puede colocar en un lado y una bombilla de luz nocturna en la otra. Es mejor comenzar con bombillas de 15 vatios e ir a potencias más altas solo si es necesario, especialmente con un tanque de 10 galones. Si es necesario, se pueden usar listones de madera para levantar la campana un poco por encima del vidrio (si el vidrio se calienta demasiado). Algunas campanas tienen un tercer receptáculo para una bombilla fluorescente, y algunos propietarios han reportado buenos resultados con una fluorescente Reptisun 2.0. Las campanas térmicas para reptiles se utilizan mejor en tanques de vidrio (o en la pantalla, pero las pantallas son difíciles de regular la humedad) ya que las luces estarán bastante calientes y podrían derretir el plástico.
Se puede utilizar una combinación de iluminación y calor bajo el tanque para calentar el tanque.
Humedad
Junto con la temperatura adecuada, la humedad adecuada en el tanque es de vital importancia para los cangrejos ermitaños. Como los cangrejos «respiran» a través de las branquias, el intercambio adecuado de oxígeno entre los cangrejos depende de la humedad del aire, por lo que si el aire del tanque es demasiado seco, los cangrejos se asfixiarán. Necesitan una humedad relativa de alrededor del 70-80%, y dado que esto es tan importante para los cangrejos, vale la pena invertir en un medidor de humedad (higrómetro), por lo que puede asegurarse de que los cangrejos estén bien. Debería poder encontrar uno en la sección de reptiles de la tienda de mascotas. El exceso de humedad tampoco es deseable ya que causará condensación y fomentará el crecimiento de bacterias y hongos en el tanque.
El plato de agua que proporciona en el tanque probablemente será suficiente para crear la humedad adecuada, siempre que el tanque esté cerrado (los lados sólidos y la parte superior). Si necesita aumentar el nivel de humedad, pruebe con un trozo bastante grande de esponja de mar natural en un plato de agua (recuerde usar siempre agua declorada). La esponja puede contener mucha agua y tiene mucha superficie de evaporación para aumentar la humedad. Tenga a mano un par de esponjas para poder intercambiarlas y limpiarlas con frecuencia (sumérjalas en agua declorada muy caliente o en una mezcla de sal marina / agua, luego permita que se sequen por completo ya que son un buen medio para el crecimiento de bacterias). Si una malla o tapa ventilada dificulta el control de la humedad, la tapa puede modificarse cubriendo la mayor parte de la parte superior con una envoltura de plástico o cinta de embalaje transparente.
Mobiliario de jaula
Hay tres necesidades para amueblar la jaula: cosas para trepar, un cuenco de agua y un plato de comida.
A los cangrejos ermitaños de la tierra les encanta escalar, y esta es una buena manera de proporcionar algo de ejercicio. La madera de choya (o cholla) es ideal y se puede arreglar para permitir la escalada. Se pueden usar piezas de coral, madera de deriva y otros tipos de madera: la sección de reptiles de la tienda de mascotas es un buen lugar para buscar una variedad o consultar los minoristas de cangrejo ermitaño en línea que se mencionan a continuación. Mire en el acuario, reptiles y secciones de animales pequeños de su tienda de mascotas para encontrar una variedad de estructuras interesantes para escalar, tomar el sol y esconder que son fáciles de limpiar y que podrían usarse para cangrejos ermitaños. Las plantas artificiales también son una gran adición al tanque de cangrejo. Periódicamente puede cambiar las cosas o agregar diferentes elementos para proporcionar cierta variedad e interés a los cangrejos. Algunas personas emprendedoras incluso usan Lego para construir estructuras de escalada para sus cangrejos.
Platos – Agua y Alimentación
Para los platos de comida, deseará algo poco profundo, resistente y fácil de limpiar. En la sección de reptiles se pueden encontrar platos aplastados de plástico para que parezcan rocas, o puede usar platos de cerámica poco profundos hechos para animales pequeños. Algunas personas también usan conchas marinas naturales (las medias conchas más planas) para alimentarse.
Dado que todas las especies de cangrejos ermitaños deben tener acceso a agua dulce y salada, necesitará dos platos de agua. Deben ser lo suficientemente grandes y profundos para permitir que los cangrejos se introduzcan en ellos si desean remojar (especialmente el plato de agua salada), pero fáciles de salir y no tan profundos que el ahogamiento es un riesgo. A los cangrejos ermitaños de fresa se les debe dar una piscina de sal lo suficientemente profunda como para sumergirse completamente, pero para la mayoría de las especies, no es necesario que sea tan profunda. Con platos más profundos, piedras de río lisas o trozos de coral se pueden usar como rampas o peldaños para que los cangrejos salgan del agua. ZooMed hace un bonito tazón de agua que es atractivo y es bueno para los cangrejos ermitaños debido a los bordes escalonados para un fácil acceso hacia adentro y afuera, y sus platos Repti Rock también funcionan bien. También debe colocar esponjas de mar naturales en los platos de agua; algunos cangrejos presionarán sobre estos para obtener agua para beber, y ayudan a regular la humedad.
Toda el agua suministrada a los cangrejos ermitaños o utilizada en el tanque se debe declorar (gotas disponibles en las tiendas de mascotas). El agua salada debe prepararse utilizando una sal de acuario marino como el océano instantáneo (mezclado como para tanques de agua salada), no la sal hecha para tanques de agua dulce y nunca sal de mesa.
