Los conejos son animales activos y juguetones que también son muy sociables. Formarán un estrecho vínculo con otros conejos e incluso con las personas. Siempre que sepa qué esperar de los conejos mascota, tienen potencial para ser mascotas maravillosas. El propietario ideal para un conejo mascota es una persona o familia con tiempo y espacio para dedicar a una mascota activa que disfrute con los mimos y el juego y que requiera un mantenimiento moderado. Los conejos vienen en muchas razas diferentes que varían en apariencia, incluyendo cabeza de león, mini lop, mini rex, rex, lop, holandés, spot inglés y hotot.
Descripción general de la especie
Nombre común: Conejo
Nombre científico: Oryctolagus cuniculus
Tamaño adulto: De 8 a 20 pulgadas de longitud de media, con un peso de 2 a 20 libras (varía según la raza)
Duración de la vida: 8 años de media (varía según la raza)
Comportamiento y temperamento del conejo
Los conejos son criaturas sociales. Y con un manejo suave, suelen ser bastante mansos, juguetones y entretenidos de observar. Muchos pueden incluso aprender a responder a su nombre y venir cuando se les llama.
Los conejos suelen formar vínculos estrechos con sus dueños y les gusta estar cerca de ellos. Algunos conejos aceptan bien que se les coja en brazos. Pero lo más frecuente es que prefieran tener los pies en el suelo y disfruten acurrucándose junto a sus dueños para que los acaricien. No suelen morder, pero algunos pueden arañar si sienten que se les manipula de forma inadecuada.1 Así pues, los conejos de compañía no suelen ser un buen partido para los niños que no entienden el manejo suave.
Lo ideal es tener más de un conejo para satisfacer sus necesidades sociales. Los miembros del sexo opuesto pueden mantenerse juntos siempre que estén esterilizados. Además, algunos conejos pueden llevarse bien con otros animales domésticos, incluidos perros y gatos bien educados. Pero nunca deben estar cerca de otros animales que puedan verlos como presas.2
Por lo general, los conejos son mascotas tranquilas y sus cuidados son bastante sencillos, con alimentación diaria y limpiezas regulares. El ejercicio diario fuera de su jaula también es una necesidad. Y necesitan masticar. Así que deben proporcionárseles muchos juguetes seguros para masticar, y cualquier espacio por el que se permita deambular al conejo debe estar cuidadosamente a prueba de conejos. Un conejo privado de juguetes y socialización suele volverse destructivo.2
Información sobre el tamaño
Las razas de conejos varían mucho en tamaño, oscilando entre las 8 y las 20 pulgadas de largo. Hay razas pequeñas que sólo pesan un par de libras, así como razas grandes que pueden llegar a pesar 20 libras o más.
Alojamiento
Los conejos son animales de presa, lo que significa que alojar a su conejo en el exterior no suele ser una buena idea; mantenga su recinto para conejos en el interior.
Cuando no esté bajo supervisión directa, su conejo debe mantenerse en un recinto de al menos 2 por 3 pies para un conejo de tamaño mediano. Varios conejos alojados juntos necesitan más espacio. La altura del recinto debe ser mayor que la altura de su conejo cuando se estira completamente sobre sus patas traseras. Dado que los conejos tienen patas sensibles, evite las jaulas con fondo de alambre; una mejor opción es una jaula para perros con fondo de plástico.3
Dentro del recinto, proporcione a su conejo
- Muchos juguetes, incluidos juguetes para masticar
- Un estante sobre el que su conejo pueda saltar para mantener la fuerza de sus patas
- Platos de cerámica para comida y agua
- Una caja de arena
Con todos los elementos en el recinto, asegúrese de que queda espacio suficiente para que su conejo pueda estirarse completamente con las patas traseras extendidas.
A muchos conejos domésticos se les permite vagar por la casa cuando sus dueños están cerca. Si decide permitirlo, tenga mucho cuidado de aislar su casa a prueba de conejos. A los conejos les encanta masticar, y los cables eléctricos peligrosos están a la altura justa para que los encuentren y los mastiquen.
Si prefiere no dar a su conejo el control de la casa, puede proporcionarle un corral de ejercicio. Los corrales diseñados para cachorros son ideales. Proporcionan espacio para moverse sin dar a su conejo la opción de explorar espacios potencialmente peligrosos. Muchos propietarios utilizan incluso los corrales de ejercicio como recinto principal de su conejo.
Necesidades específicas de sustrato
Independientemente del tipo de recinto que elija para su conejo, asegúrese de que el suelo es antideslizante. Algunos propietarios ponen alfombras lavables en el suelo del recinto para dar al conejo algo de amortiguación. También puede poner un poco de paja para que su conejo haga un nido acogedor. Utilice arena de papel sin colorantes en la caja sanitaria; nunca utilice arena aglomerante. Planifique la limpieza de la caja de arena al menos cada dos días, y limpie todo el recinto con jabón suave y agua semanalmente.
The Spruce / Sarah Lee
The Spruce / Kristie Lee
The Spruce / Kristie Lee
Las 6 mejores jaulas para conejos de interior de 2023
¿Qué comen y beben los conejos?
Los conejos son herbívoros y su dieta diaria debe consistir sobre todo en heno. Alimente cada día con una cantidad ilimitada de heno de hierba, como timothy, heno de avena o hierba de huerto; evite el heno de alfalfa. Puede simplemente amontonar el heno en el recinto o ponerlo en un comedero especial llamado tolva. Sólo asegúrese de que siempre haya algo disponible.
Complemente el heno con una variedad de verduras de hoja verde. Buenas opciones son las lechugas (excepto la iceberg), las hierbas, los berros, las puntas de zanahoria, los pepinos y los germinados. Proporcione un suministro más limitado de otras verduras y frutas. Consulte con su veterinario la cantidad que debe dar y asegúrese de que todos los alimentos que ofrece son seguros para los conejos. Puede ofrecer alimentos frescos una o dos veces al día, simplemente colocándolos en el recinto cerca de su conejo. Retire cualquier alimento fresco que no haya comido al cabo de unas horas para evitar que se estropee.
También puede ofrecer una cantidad limitada de pellets comerciales para conejos. Sin embargo, sobrealimentar con pellets puede causar problemas digestivos y obesidad.4 Así que asegúrese de discutir la cantidad de alimentación con su veterinario. Ponga la cantidad de pellets de un día en un cuenco de cerámica. Deseche los gránulos sobrantes antes de dar la ración del día siguiente.
Por último, los conejos deben tener siempre acceso a agua fresca. Utilice un plato de cerámica o una botella de agua sujeta al lateral del recinto (asegúrese de que su conejo sabe beber de la botella), refrescando el agua a diario.
Problemas de salud comunes
Los conejos son propensos a ciertos problemas médicos, como:5
- Problemas digestivos, como obstrucciones y diarrea
- Problemas oculares, como úlceras corneales
- Infecciones respiratorias
- Problemas cutáneos, como ácaros y fleas
Algunos conejos también pueden sufrir un crecimiento excesivo de los dientes. Los dientes de los conejos crecen continuamente y necesitan desgastarse a través de su dieta y sus juguetes masticables. Unos dientes demasiado grandes pueden dificultar que un conejo coma y beba y, por lo general, deben ser recortados por un veterinario.6
Sugerencia
No todos los veterinarios aceptan conejos como pacientes. Así que antes de adquirir un conejo como mascota, asegúrese de que hay un veterinario cerca de usted que pueda tratarlo.
Adiestramiento de su conejo
Adiestramiento para la cama
La mayoría de los conejos aceptan bien el adiestramiento para el uso de la caja de arena, ya que los conejos son animales bastante limpios a los que les gusta elegir lugares para hacer sus necesidades. Coloque una caja de arena en la que su conejo pueda entrar y salir fácilmente dentro del recinto donde ya ha estado haciendo sus necesidades. Asegúrese también de que su conejo siempre tenga acceso a una caja cuando esté fuera de su recinto. Es mejor limitar su área fuera de la jaula (por ejemplo, a un corral de juego para cachorros) hasta que el conejo haya aprendido a utilizar una caja sanitaria. De ese modo, nunca debería estar lejos de una caja cuando tenga que hacer sus necesidades.
Además de la arena, ponga un puñado de heno en la caja, lo que debería atraer a su conejo a entrar. Cambie el heno a diario para mantenerla higiénica, y sustituya la arena cada dos días. Si la caja se ensucia demasiado, es probable que el conejo no quiera utilizarla. Además, los conejos que no están esterilizados o castrados son más propensos a hacer sus necesidades fuera de la caja de arena como forma de marcar su territorio.7
Haga ejercicio
Hacer varias horas de ejercicio al día es esencial para mantener feliz a un conejo y prevenir problemas de salud, como la obesidad. Deje que su conejo salga de su recinto tanto como sea posible para permitirle vagar por una zona segura, siempre que usted pueda supervisarlo. Lo ideal es un mínimo de cuatro horas diarias fuera del recinto. Para fomentar la actividad, ofrézcale juguetes como un túnel de exploración o una pelota de golosinas.
Aseo
Los conejos se acicalan solos, pero el cepillado ayuda a eliminar el pelo suelto y a prevenir las bolas de pelo. Cepille a los conejos de pelo corto aproximadamente una vez a la semana. Los conejos de pelo largo suelen necesitar un cepillado diario para evitar enredos y esteras.
Por lo general, los baños no son necesarios, aunque puede que necesite limpiar puntualmente una parte sucia del pelaje de su conejo frotándola suavemente con un paño húmedo.
La mayoría de los conejos también necesitan que les corten las uñas, ya que no las desgastan lo suficiente de forma natural en su entorno de interior. Su veterinario puede mostrarle cómo cortar las uñas correctamente en casa.
Costes de mantenimiento
Los conejos pueden ser pequeños, pero son animales relativamente caros. Mensualmente, sus gastos principales serán los de la comida y la cama. Prevea un gasto medio de entre 40 y 60 dólares, según el número de conejos que tenga y las variedades que elija. Además, tendrá que reemplazar los juguetes gastados -especialmente los masticables- con regularidad, con un coste de entre 10 y 20 $. Por último, no olvide presupuestar las revisiones veterinarias rutinarias y las urgencias.
Pros y contras de tener un conejo como mascota
Los conejos son mascotas tranquilas que no ocupan mucho espacio. También pueden ser bastante sociables, juguetones y comprometidos con sus dueños. Sin embargo, su mantenimiento es relativamente caro. Y necesitan mucha interacción, lo que a menudo significa tener un segundo conejo.
Mascotas exóticas similares al conejo
Si le interesan los conejos como mascota, eche un vistazo a estas otras mascotas exóticas:
- Chinchilla
- Cobayas
- Rata
Si no, consulte otros animales exóticos que pueden ser su nueva mascota.
Comprar o adoptar su conejo
Puede encontrar conejos en las tiendas de animales, aunque a menudo éstas no pueden darle información adecuada sobre la salud y el historial de sus conejos. Es mejor acudir a un criador u organización de rescate con buena reputación. Es fácil encontrar conejos adoptables, ya que algunas personas tienden a subestimar las necesidades de cuidados, el coste y la vida útil del animal. Espere pagar entre 20 y 100 dólares de media, aunque esto puede variar en función de factores como la edad y la raza del conejo.
Reproducción/cría
Los veterinarios locales de animales exóticos pueden recomendarle un buen criador o una organización de rescate. La principal ventaja de un criador es que probablemente dispondrá de una selección más amplia de animales jóvenes y razas más raras. Sin embargo, no descarte los conejos de rescate más viejos. Podrá hacerse una buena idea de la personalidad de un conejo mayor enseguida, y a menudo ya son mansos con la gente e incluso están adiestrados para la camada.
Para evitar convertirse usted mismo en un criador accidental si va a traer a casa varios conejos, hable de la esterilización o castración con su veterinario.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Es un conejo una buena mascota para los niños?
Los conejos pueden ser buenas mascotas para niños mayores que sepan tratarlos con delicadeza y respeten que a los conejos no siempre les gusta que los cojan.
- ¿Es difícil cuidar a los conejos?
Los conejos requieren una cantidad moderada de cuidados que implican alimentación diaria, limpiezas regulares y mucho juego e interacción.
- ¿Le gusta a un conejo que le cojan en brazos?
Algunos conejos aceptan que los cojan en brazos, pero la mayoría prefiere permanecer en el suelo. Sin embargo, a muchos les sigue gustando acurrucarse junto a sus humanos favoritos.
