Al igual que las personas, los perros necesitan un cuidado dental regular, pero por desgracia, a veces se pasa por alto la higiene dental de los perros. Mucha gente parece esperar simplemente que los perros tengan mal aliento, y son pocos los que cepillan los dientes de sus perros con suficiente frecuencia.
La placa se acumula en los dientes y se convierte en sarro duro, también llamado cálculo. La placa y el sarro albergan bacterias que corroen los dientes y las encías. Puede producirse halitosis, enfermedad periodontal, dolor oral y pérdida de dientes. Sin embargo, las bacterias no sólo causan enfermedades en la boca; también pueden afectar a otras partes del cuerpo, como el corazón y los riñones.1
La higiene dental es tan importante para la salud general de su perro como aspectos como la nutrición, el ejercicio adecuado y el aseo rutinario. Hay varias cosas que puede hacer para ayudar a mantener los dientes de su perro en buena forma. Inicie una rutina de cuidado dental lo antes posible en la vida de su perro y cúmplala.
Cómo prepararse para cuidar los dientes de su perro
Detectar los problemas dentales a tiempo le ayudará a evitar enfermedades dentales graves. La forma más sencilla de hacer un seguimiento de los dientes de su perro es mirarlos con regularidad y estar atento a los signos que puedan indicar un problema. Los exámenes veterinarios rutinarios también son importantes.
Para inspeccionar los dientes de su perro, levante los labios alrededor de toda la boca, observando los dientes delanteros y traseros lo más de cerca posible. Sea suave y tenga precaución para no sobresaltar a su perro (y posiblemente incluso recibir un mordisco, sobre todo si su perro puede estar sufriendo).
Esté atento a los siguientes signos de problemas dentales en su perro:2
Síntomas
- Halitosis (mal aliento)
- Reticencia a masticar o llanto al masticar
- Aumento de la salivación
- Encías rojas, hinchadas o sangrantes
- Sarro (cálculo), una capa marrón o amarilla en los dientes causada por la placa
- Dientes perdidos y/o flojos
Qué debe tener en cuenta
- Cepillo de dientes especial para perros
- Masticables dentales para perros
- Aditivos dentales para el agua del perro
Cepille los dientes de su perro
El cepillado de los dientes es la mejor medida preventiva relacionada con la higiene bucal, y debe realizarse a diario para que sea más eficaz. Empiece cuando su perro sea cachorro y pueda acostumbrarse a la sensación de que le cepillen los dientes. Los cachorros tienen 28 dientes deciduos que suelen estar todos colocados cuando tienen unas ocho semanas de edad, y después suelen ser sustituidos por 42 dientes adultos (permanentes) hacia los seis meses de edad. Para entonces, su perro debería seguir una rutina regular de cepillado dental.
Existen cepillos dentales especialmente diseñados, que se adaptan bien a los dientes de los perros y son más fáciles de usar que los diseñados para las personas. Algunos tienen forma de pequeños dediles, que puede deslizar sobre su dedo índice y frotar los dientes del perro con la superficie texturizada. Sin embargo, cualquier cepillo de dientes pequeño y de cerdas suaves puede funcionar bien. Utilice una pasta dentífrica diseñada para perros para maximizar la eficacia del cepillado dental.
Vaya más allá del cepillado
Si no puede o no quiere cepillar los dientes de su perro cada uno o dos días, busque otra opción, como masticables dentales especiales o un aditivo para comida y agua. No todos los productos son igual de eficaces (y ninguno funciona tan bien como el cepillado dental), así que pida recomendaciones a su veterinario.
Los masticables dentales deben ser fácilmente digeribles y de tamaño adecuado. Normalmente, los masticables dentales deben administrarse a diario para que sean eficaces y deben ser lo bastante grandes como para que su perro tenga que masticarlos durante un rato antes de tragarlos.
Los aditivos alimentarios también se utilizan a diario. Si utiliza aditivos para el agua, asegúrese de cambiar el agua a diario o según las instrucciones del fabricante.
Hágale revisiones periódicas
Su veterinario echará un vistazo a los dientes de su perro durante las revisiones rutinarias, así que asegúrese de estar al día. Las visitas al veterinario deberían producirse cada seis o doce meses para revisiones de bienestar. Póngase en contacto con su veterinario si surge algún problema bucal entre las visitas. Incluso con una buena higiene bucal en casa, los perros pueden beneficiarse de una limpieza dental profesional.
A medida que su perro envejece, pueden ser necesarias limpiezas dentales veterinarias más frecuentes. Con la edad, los perros también se vuelven más susceptibles a la enfermedad periodontal, que puede llegar a ser grave.3
Si no cepilla los dientes de su perro con regularidad y, en su lugar, confía en los masticables y los aditivos, asegúrese de que su veterinario le examine atentamente para detectar cualquier signo de enfermedad dental. Aunque son algo útiles, los masticables y enjuagues dentales suelen ser sólo parcialmente eficaces.
Cómo evitar que su perro tenga problemas dentales
De vez en cuando, su veterinario puede recomendarle una limpieza dental profesional, que requeriría anestesia general. Durante el procedimiento, se examinarán minuciosamente los dientes y encías de su perro en busca de problemas. A continuación, se rasparán y pulirán los dientes para frenar la reaparición del sarro.
Aunque algunos peluqueros caninos pueden ofrecer un servicio de limpieza dental, no espere obtener una limpieza profunda. Pueden cepillar los dientes del perro igual que usted podría hacerlo en casa, pero para una limpieza profunda y completa, es necesario limpiar los dientes por debajo de la línea de las encías. Esto no es algo que deba hacerse mientras el perro está despierto.
Si su perro padece una enfermedad periodontal u otros problemas dentales, es posible que el veterinario deba extraer los dientes afectados o remitirle a un cirujano oral.
Algunos perros necesitan limpiezas dentales una o más veces al año, mientras que otros pueden ir durante un periodo más largo. Asegúrese de seguir las recomendaciones de su veterinario.
