La mayoría de los animales, incluidos los humanos, se tumban de forma natural boca arriba, de lado o incluso boca abajo cuando duermen, pero las aves no son como la mayoría de los animales. Las aves son animales únicos con plumas, alas y picos y estas cualidades junto con los entornos en los que viven contribuyen a cómo duerme un ave. Aprender más sobre los comportamientos normales de sueño de los pájaros puede ayudarle a identificar las señales que pueden indicar un problema o proporcionarle formas de ayudar a su pájaro a descansar mejor.
Tipos de sueño de las aves
Las aves tienen algunos patrones de sueño similares a los de los mamíferos, pero existen diferencias en cómo duermen así como en los tipos de sueño.
Sueño unihemisférico
Unihemisférico significa que sólo un lado del cerebro está haciendo algo que normalmente implica a ambos lados del cerebro. En las aves, el sueño unihemisférico permite que la mitad de su cerebro siga despierto, por lo que pueden ser alertadas fácilmente de un depredador, incluso cuando están dormidas.1 A pesar de que sólo descansa la mitad del cerebro, se sigue produciendo el sueño de ondas lentas. Este tipo de sueño es una fase de sueño profundo en la que se cree que se producen los sueños y la consolidación de la memoria. Algunas aves también mantienen un ojo abierto cuando duermen, un comportamiento que se conoce como cierre ocular unilateral.
El perchado
El desove2 es un comportamiento que se produce en algunas aves cuando se instalan para dormir. Por lo general, las aves sólo se sientan en un nido cuando están incubando huevos o manteniendo a las crías calientes y seguras. Cuando no están anidando, las aves a menudo se congregan en una rama o en un espacio donde puedan estar juntas para mantenerse seguras y calientes o encuentran un lugar solas para dormir. Esto se denomina dormidero.
Dormir la siesta
Algunas especies de aves dormirán en periodos muy cortos3 en lugar de en periodos largos, especialmente cuando están migrando. Estas siestas cortas pueden denominarse siestas de poder y pueden alternarse con el sueño unihemisférico.
Duración del sueño en las aves
Dependiendo de la especie de ave, puede pasar la mitad del día posada o durmiendo mientras que la otra mitad la dedica a comer, jugar, volar y socializar. La mayoría de los pájaros de compañía, incluidos los loros, necesitan dormir entre 10 y 12 horas al día y, si no lo consiguen, es más probable que se muestren irritables y estresados, como las personas privadas de sueño. Otras especies de aves que no suelen tenerse como mascotas pueden echar más siestas en lugar de dormir durante un largo periodo de tiempo.
Adaptaciones únicas del sueño
Las aves tienen algunas adaptaciones únicas al sueño que les permiten mantenerse a salvo sin dejar de obtener el descanso que necesitan. Como se ha comentado anteriormente, el sueño unihemisférico y el cierre unilateral de los ojos son dos notables adaptaciones del sueño, pero además de éstas, algunas aves pueden dormir sobre una pata que se «encierra» en una percha para permanecer seguras, esponjar sus plumas mientras duermen y meter la cabeza entre sus plumas. Las aves acuáticas también son capaces de dormir mientras flotan en el agua, y algunas especies migratorias son capaces incluso de dormir mientras vuelan4.
¿Dónde duermen las aves?
Dependiendo de la especie, un ave puede dormir en una variedad de lugares, incluyendo:
- De pie o sentado en el suelo
- Posado en una rama
- Sentada en un nido
- Volando
- Nadando
- Colgado boca abajo
En la naturaleza, es más probable que los pájaros duerman en lugares apartados para esconderse de los elementos y de los depredadores, pero los pájaros de compañía suelen sentirse cómodos durmiendo en una percha en medio de su jaula o pajarera. Algunos pájaros utilizarán una caja nido para dormir, pero los pájaros sólo duermen en nidos si están sentados sobre huevos o manteniendo calientes a los bebés.
Comportamientos anormales del sueño en las aves de compañía
Las aves de compañía más populares, como los loros, las cacatúas, los periquitos y muchos más, forman parte del grupo de los psitácidos y normalmente deberían dormir alrededor de la mitad del día en su percha favorita. Los comportamientos anómalos durante el sueño pueden incluir
- Dormir en un lugar inusual como el suelo de la jaula o el plato de comida.
- Dormir menos de 10 horas al día
- Tumbarse de lado o respirar con la boca abierta mientras intenta descansar
Estos signos pueden indicar que su pájaro está enfermo, estresado, grávido, tiene demasiado calor o demasiado frío. Si observa estos comportamientos, llame inmediatamente a su veterinario.
Fuentes de los artículos Point Pet sólo utiliza fuentes de alta calidad, incluidos estudios revisados por expertos, para respaldar los hechos que aparecen en nuestros artículos. Lea nuestro proceso editorial para saber más sobre cómo comprobamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, fiable y digno de confianza.
-
«Perspectivas conductuales, neurofisiológicas y evolutivas del sueño unihemisférico». Neuroscience & Biobehavioral Reviews 24, no. 8 (1 de diciembre de 2000): 817-42. https://doi.org/10.1016/S0149-7634(00)00039-7.
-
Eiserer, Leonard A. «El dormidero comunal en las aves». Bird Behavior 5, no. 2-3 (1 de mayo de 1984): 61-80.
-
«Siestas diurnas en aves migradoras nocturnas: adaptación conductual a la privación estacional del sueño en el zorzal de Swainson, Catharus Ustulatus». Animal Behaviour 72, no. 4 (1 de octubre de 2006): 951-58. https://doi.org/10.1016/j.anbehav.2006.03.008.
-
Rattenborg, Niels C., Bryson Voirin, Sebastian M. Cruz, Ryan Tisdale, Giacomo Dell’Omo, Hans-Peter Lipp, Martin Wikelski y Alexei L. Vyssotski. «Pruebas de que las aves duermen en pleno vuelo». Nature Communications 7, no. 1 (3 de agosto de 2016): 12468. https://doi.org/10.1038/ncomms12468.
