Cómo evitar que los gatos muerdan y arañen

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• Establecer límites
• Por qué muerden y arañan los gatos
• Otros animales
• Causas médicas
• Hiperestesia
• Cómo detener el comportamiento
• Pasos siguientes

Existen varios tipos básicos de comportamientos agresivos de mordedura y arañazo en los gatos, y algunos de ellos son atribuibles a comportamientos que aprendieron de sus dueños o a interacciones con ellos. Los gatitos aprenden a morder y arañar como parte normal de su desarrollo y, si no se les entrena pronto, no sabrán cuándo no es apropiado utilizar sus garras y dientes.

Afortunadamente, existen algunos métodos de eficacia probada para ayudar a frenar este comportamiento, pero algunos arañazos y mordiscos inusuales podrían ser un signo de una enfermedad subyacente.

Establezca límites

Una de las primeras reglas para los compañeros humanos es: No enseñe a su gato que las manos son juguetes. Éste es un comportamiento que debe desarrollar y corregir cuando son gatitos jóvenes. Si ignora este consejo, esas pequeñas garras y dientes pronto se convertirán en afilados «ganchos para carne», y usted llevará las cicatrices.

No utilice sus manos como juguetes ni juegue a la casa sucia con ellos, ya que no es probable que le hagan daño cuando son gatitos, pero una vez que estén completamente desarrollados pensarán que pueden seguir jugando de esta forma a pesar de tener mandíbulas y garras más grandes y fuertes. Las manos sólo deben utilizarse para acariciar y transportar. Debe establecerse desde el principio que cualquier «mordisqueo» es doloroso para usted, incluso cuando pueda no serlo. Una vez establecido esto, deberá dirigir el comportamiento juguetón hacia otros objetos.

¿Por qué muerden y arañan los gatos?

Los mordiscos agresivos suelen producirse durante una sesión de caricias, cuando el compañero humano no entiende o ignora el lenguaje corporal del gato. Aunque a algunos gatos les encanta que les acaricien durante horas y horas, a veces un gato se sobreestimula por una razón u otra y quiere abandonar la sesión de caricias, pero no sabe cómo decirle cuándo debe parar.

Un gato molesto indica sus sentimientos con los ojos entrecerrados y las orejas echadas hacia atrás. Si espera a que le dé el inevitable latigazo con la cola, habrá esperado demasiado, y puede ser recompensado con un mordisco. La regla aquí es observar las señales del gato y dejar de hacer lo que esté haciendo para evitar una escalada. Una vez que sepa cuáles son los desencadenantes de la agresividad de su gato, podrá limitar estas interacciones o evitarlas por completo. Para algunos gatos, el desencadenante puede ser acariciarlos en la barriga, acariciarlos durante demasiado tiempo o ser demasiado brusco al acariciarlos cerca de la base de la cola. Aprenda qué le gusta y qué no a su gato y sígale la corriente cuando le acaricie.

Otros animales

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Causas médicas

Hiperestesia

Cómo detener el comportamiento

Pasos siguientes

Existen varios tipos básicos de comportamientos agresivos de mordedura y arañazo en los gatos, y algunos de ellos son atribuibles a comportamientos que aprendieron de sus dueños o a interacciones con ellos. Los gatitos aprenden a morder y arañar como parte normal de su desarrollo y, si no se les entrena pronto, no sabrán cuándo no es apropiado utilizar sus garras y dientes.

Afortunadamente, existen algunos métodos de eficacia probada para ayudar a frenar este comportamiento, pero algunos arañazos y mordiscos inusuales podrían ser un signo de una enfermedad subyacente.

Establezca límites

Una de las primeras reglas para los compañeros humanos es: No enseñe a su gato que las manos son juguetes. Éste es un comportamiento que debe desarrollar y corregir cuando son gatitos jóvenes. Si ignora este consejo, esas pequeñas garras y dientes pronto se convertirán en afilados «ganchos para carne», y usted llevará las cicatrices.

No utilice sus manos como juguetes ni juegue a la casa sucia con ellos, ya que no es probable que le hagan daño cuando son gatitos, pero una vez que estén completamente desarrollados pensarán que pueden seguir jugando de esta forma a pesar de tener mandíbulas y garras más grandes y fuertes. Las manos sólo deben utilizarse para acariciar y transportar. Debe establecerse desde el principio que cualquier «mordisqueo» es doloroso para usted, incluso cuando pueda no serlo. Una vez establecido esto, deberá dirigir el comportamiento juguetón hacia otros objetos.

• ¿Por qué muerden y arañan los gatos?
• Los mordiscos agresivos suelen producirse durante una sesión de caricias, cuando el compañero humano no entiende o ignora el lenguaje corporal del gato. Aunque a algunos gatos les encanta que les acaricien durante horas y horas, a veces un gato se sobreestimula por una razón u otra y quiere abandonar la sesión de caricias, pero no sabe cómo decirle cuándo debe parar.
• Un gato molesto indica sus sentimientos con los ojos entrecerrados y las orejas echadas hacia atrás. Si espera a que le dé el inevitable latigazo con la cola, habrá esperado demasiado, y puede ser recompensado con un mordisco. La regla aquí es observar las señales del gato y dejar de hacer lo que esté haciendo para evitar una escalada. Una vez que sepa cuáles son los desencadenantes de la agresividad de su gato, podrá limitar estas interacciones o evitarlas por completo. Para algunos gatos, el desencadenante puede ser acariciarlos en la barriga, acariciarlos durante demasiado tiempo o ser demasiado brusco al acariciarlos cerca de la base de la cola. Aprenda qué le gusta y qué no a su gato y sígale la corriente cuando le acaricie.
• Otros animales
• Su gato puede enfadarse al ver a un gato extraño a través de una ventana y reaccionar atacando a lo primero que vea en las inmediaciones, ya sea a usted o a otro gato, un caso clásico de agresión redirigida. Este tipo de comportamiento requerirá un pensamiento creativo por su parte.

En primer lugar, retire a su gato a una zona donde no pueda ver al gato extraño. A continuación, tranquilícelo, dedique más tiempo a acariciarlo y a jugar con él. Déle golosinas extra cuando sea capaz de interactuar con calma. En casos extremos, su veterinario puede recetarle medicación para ayudarle a sentirse menos ansioso. Si sabe quién es el dueño del gato, también puede pedir educadamente a sus vecinos que mantengan al animal dentro de casa para evitar episodios de agresividad redirigida.

The Spruce / Adrienne Legault

Causas médicas

Cuando surgen problemas de comportamiento nuevos e inusuales en su gato, incluyendo mordiscos y arañazos agresivos, podría ser un signo de una enfermedad subyacente. Las causas médicas van desde heridas no detectadas a molestias provocadas por ácaros o pulgas, pasando por un desequilibrio hormonal como el hipertiroidismo.

1. Si un gato por lo demás dócil muestra una agresividad repentina e inexplicable hacia usted, sobre todo cuando se le manipula, es conveniente que visite a su veterinario. Probablemente buscará fuentes de dolor o malestar y le recomendará un análisis de sangre.

2. Hiperestesia

3. La hiperestesia es un trastorno poco frecuente que se manifiesta en algunos gatos con comportamientos exagerados y repetitivos de acicalamiento o agresividad. Esta enfermedad aparece por primera vez en gatos de alrededor de un año de edad y es frecuente entre los gatos siameses, birmanos y abisinios. Entre los síntomas de la hiperestesia se encuentran el acicalamiento excesivo y la automutilación, la agresividad repentina e inexplicable y, en casos extremos, las convulsiones.