Lo más probable es que, si lee anuncios que venden caballos, o alguien le esté diciendo acerca de la altura de su caballo, usará la palabra «manos» para expresar la medida. Por ejemplo, un caballo muy alto podría tener 17 HH. Un pony es un equino bajo 14.2 HH. HH o H son «manos altas» o «manos».
Las manos es una unidad de medida que se ha utilizado durante varios siglos. La medida puede, de hecho, remontarse a los antiguos egipcios. Una mano representa cuatro pulgadas o aproximadamente el ancho de la mano de un hombre adulto. Sin embargo, los caballos no se miden exclusivamente en las manos. En algunos países y para la competición FEI, los caballos se miden en centímetros. Los ponis, los caballos en miniatura y otros equinos diminutos también pueden medirse en centímetros o en pulgadas en lugar de las manos.
Manos y otras medidas
Cuando se mide en manos, los anchos parciales de las manos se expresan en pulgadas. Así que un caballo que tiene 14.2 manos es 14 manos más 2 pulgadas. El total de pulgadas sería 58 pulgadas. Nunca se podría decir que un caballo mide 14.5 pulgadas, ya que el número después del decimal no es una fracción, sino que representa una pulgada completa. Si un caballo tiene 14.2 1/2 HH, eso significa que mide dos pulgadas y media sobre 14 manos.
Los caballos se miden desde el suelo, justo al lado y detrás de una pata delantera delantera hasta la parte superior de la cruz o quinta vértebra. Esta es la única parte de la línea superior del caballo que no cambia si baja o levanta la cabeza o si cae o arquea la espalda. Esto es estándar, independientemente de los incrementos, manos, y centímetros o pulgadas que uses, en qué país estás, en qué disciplina o en tu raza de caballo o pony.
Herramientas para medir caballos
Hay algunos instrumentos que puedes usar para medir la altura de un caballo. Lo más preciso y fácil es usar una vara de medición de altura adecuada. Este palo alto, marcado con medidas, con una barra horizontal que se desliza hacia arriba y hacia abajo del palo. El palo se sostiene junto al caballo, y la barra horizontal se desliza hacia abajo hasta que toca la cruz del caballo. Algunos palos tienen una burbuja de nivelación, por lo que puede estar seguro de que está manteniendo el nivel del palo.
Las cintas de altura se pueden comprar a bajo costo en las tiendas de alimentos para animales domésticos o de aparejos. El problema con las cintas es que son ligeras y flexibles, y son difíciles de mantener lo suficientemente tensas para obtener una medida precisa. Alguien tiene que sostener el fondo contra el suelo, mientras que otra persona observa la medida a la cruz del caballo. No puedes poner la cinta contra el caballo. Debe quedar perfectamente perpendicular al suelo. A menudo, las cintas de altura se imprimen con una cinta de peso en el lado opuesto.
Se puede usar una cinta métrica regular para medir la altura, pero viene con los mismos problemas que la cinta de altura. Además, las medidas de cinta de metal hacen que los ruidos de los caballos a veces se opongan, lo que dificulta que el caballo se quede quieto para una medición.
Probablemente, el dispositivo de medición casero más fácil es un trozo de cordel aglomerante atado a una tuerca o arandela de metal grande. El peso del metal mantendrá la cuerda firme, mientras que el manejador observa la cruz y marca la cuerda: un marcador mágico hará el truco aquí. Luego se mide la longitud desde la parte inferior de la arandela hasta la marca en el cordel. Otro truco es usar una vara de medir, un trozo de listón o incluso un látigo para facilitar la línea del hilo a la cruz. Solo sostenga la vara para que esté sentado en la cruz del caballo, paralelo al suelo y observe dónde golpea la cinta.
Cómo medir
Para medir su caballo, haga que se pare en una superficie nivelada. Sostenga la cinta o el bastón de manera que quede perpendicular al suelo y al lado del caballo, de manera que quede nivelado con el punto superior de la cruz del caballo. Si está utilizando un bastón de medición adecuado, baje la barra para que se encuentre con la parte superior de la cruz del caballo. Tome nota de la medida. Si solo puede medir en pulgadas, divida las pulgadas por 4 y calcule las pulgadas restantes. Entonces, 62 pulgadas serían 15 manos más 2 pulgadas o 15.2 HH.
Si la altura es el factor determinante de si su caballo competirá en eventos de caballos o pony, es posible que deba tener en cuenta las herraduras. Los zapatos pueden poner fácilmente un «pony» por encima de la altura oficial, y debes averiguar si se hacen concesiones para ponis shod. Si necesita un caballo de una altura específica o necesita calificar la altura de un caballo, deberá saber si la medición incluye zapatos o no.
