Las cataratas se observan tanto en personas como en perros. Pueden ocurrir en cachorros o adultos y la pérdida de visión es la principal preocupación que los rodea. Las opciones de tratamiento son limitadas pero efectivas y también pueden estar disponibles algunos tratamientos de enfermedades según el tipo de catarata presente. Conocer los signos de las cataratas, qué las causa y cómo se tratan o manejan puede ayudarlo a que su perro reciba la ayuda que podría necesitar algún día.
¿Qué son las cataratas?
El ojo está formado por varias partes y la parte clara y gruesa del ojo detrás de la córnea y el iris de color se llama lente. El cristalino está compuesto de proteínas y agua y refleja la luz en la retina para permitir que un perro vea. Si la lente se daña o no puede reflejar la luz, se produce una pérdida de visión. Las cataratas son cambios en el cristalino del ojo que hacen que se vuelva turbio o de apariencia lechosa. Esta nubosidad impide que la luz entre adecuadamente en el ojo y, por lo tanto, afecta negativamente la vista de un perro. Las cataratas se definen por la cantidad de cristalino que bloquean y existen cuatro tipos.
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- Cataratas incipientes: este tipo de catarata más pequeño cubre menos del 15% del cristalino.
- Cataratas inmaduras: estas cataratas pueden cubrir entre el 15 y el 100% del cristalino, pero todavía hay un reflejo tapetal que permite que algo de luz se refleje en la retina.
- Cataratas maduras: también conocidas como cataratas completamente desarrolladas, las cataratas maduras cubren el 100% del cristalino y no hay reflejo tapetal.
- Cataratas hipermaduras: además de cubrir el 100% del cristalino y no permitir un reflejo tapetal, se observa reabsorción del cristalino en las cataratas hipermaduras. Esto aparece como un área brillante en el cristalino y también puede haber arrugas en el cristalino, así como uveítis.
Las cataratas suelen madurar más con el tiempo, pero en algunos perros jóvenes pueden retroceder y desaparecer. Las cataratas no son lo mismo que la esclerosis lenticular o nuclear. Este problema ocular también puede ocurrir en perros adultos y crea una nubosidad en sus ojos.
Signos de cataratas en perros
Signos de cataratas en perros
- Nubosidad u opacidad en el ojo.
- Chocar con cosas
La única señal real de que un perro se está formando una catarata es si ve una nubosidad en el ojo de su perro. Un cambio en el cristalino normalmente transparente en el centro del iris de color generalmente se describe como lechoso o turbio. Esta nubosidad puede cubrir solo una parte o la totalidad de la lente. Cuando todo el cristalino está cubierto por una catarata, la ceguera de un perro puede volverse ciego y un perro puede chocar con cosas que solía ver. Las cataratas no son dolorosas, pero pueden ser el resultado de un problema subyacente.
Las cataratas causan nubosidad en el cristalino del ojo de un perro.
Getty Images / Fotos por R A Kearton
Causas de cataratas
Algunos perros nacen con cataratas, pero muchos perros las desarrollan cuando son adultos. Hay una variedad de razones por las que se pueden formar cataratas. Algunas de estas causas incluyen:
- Genética : la causa más común de cataratas en perros es la genética. Estas cataratas se conocen como cataratas hereditarias, aunque es posible que no aparezcan hasta que el perro sea adulto.
- Diabetes mellitus : la diabetes es la segunda razón más común por la que un perro desarrolla cataratas1. Si hay exceso de azúcar en el líquido ocular, se acumula más agua y se producen cataratas.
- Trauma : un daño severo al cristalino del ojo puede resultar en la formación de una catarata.
- Enfermedad de la retina : aunque no es común, la degeneración de la retina en etapa tardía puede causar cataratas en los perros.
- Uveítis : si un perro tiene inflamación dentro del ojo, esto se llama uveítis y pueden producirse cataratas.
- Edad : con la edad vienen cambios relacionados con la edad que pueden contribuir a la formación de cataratas.
Diagnóstico de cataratas en perros
Si sospecha que su perro tiene una catarata, un veterinario debe realizar un examen ocular completo. A veces, se recomendará a un veterinario que se especializa en oftalmología que lo vea su veterinario habitual debido al equipo adicional que tienen para examinar los ojos. Se pueden usar lámparas y lentes especiales para visualizar partes de los ojos de su perro y descartar otros cambios y preocupaciones en los ojos, como úlceras corneales o esclerosis lenticular. La ubicación y la causa de la catarata, así como la parte del cristalino afectada por la catarata, determinarán cuánta visión puede tener o no su perro y si se recomienda una cirugía para extirparla.
Tratamiento de cataratas en perros
Si bien las cataratas no son dolorosas ni ponen en peligro la vida, para restaurar la visión de su perro y deshacerse de la catarata, la cirugía se considera la única opción de tratamiento comprobada. No todos los veterinarios realizarán una cirugía de cataratas y el costo puede ser prohibitivo para algunos dueños de perros, pero es curativo. Normalmente se recetan gotas para los ojos para prevenir la infección y la inflamación después de la operación, pero un perro recuperará la vista después de que se elimine la catarata. También se necesitarán exámenes oculares regulares después de la cirugía para monitorear continuamente la salud del ojo del perro.
En algunos perros con cataratas inmaduras, se pueden usar gotas para los ojos para dilatar el ojo para mejorar la visión de su perro. Hay vitaminas, antioxidantes y varios suplementos disponibles para apoyar la salud ocular, pero no harán desaparecer una catarata. Algunos también pueden carecer de evidencia científica de eficacia. Un producto llamado Kinostat3 ha mostrado algunos resultados prometedores para retrasar la progresión de las cataratas. Es solo para perros diabéticos y requiere una administración de por vida para ayudar a prevenir la progresión de las cataratas, pero no las disolverá.
Al igual que con cualquier producto, siempre debe consultar a su veterinario antes de administrar cualquier cosa a su perro. Algunos productos pueden interactuar con otras cosas que su perro necesita tomar y podrían causar más daño que bien.
Cómo prevenir las cataratas en los perros
Puede ser casi imposible prevenir la formación de cataratas en los ojos de su perro. Evitar el trauma ocular y las cosas que pueden contribuir al desarrollo de la diabetes puede disminuir la probabilidad de cataratas, pero la genética no se puede detener si su perro ha heredado cataratas. Se debe evitar la reproducción en perros que tienen cataratas para disminuir las posibilidades de que su descendencia las desarrolle más adelante en la vida.
Razas en riesgo de desarrollar cataratas
Algunas razas de perros pueden verse más afectadas por cataratas hereditarias que otras. Si bien algunas de estas razas se ven afectadas al nacer o cuando son cachorros, muchas no desarrollan cataratas notables hasta que son adultos. Más de 150 razas están en riesgo de desarrollar cataratas hereditarias4 e incluyen:
- Cocker spaniel americano
- Sabueso afgano
- Pastor australiano
- Bichón frisé
- Boston terrier
- Perro perdiguero de la Bahía de Chesapeake
- Perro de montaña Entelbucher
- Perro perdiguero de oro
- Pastor alemán
- Bullmastiff
- Labrador retriever
- Schnauzer miniatura
- Buhund noruego
- Rottweiler
- Husky siberiano
- Staffordshire Bull Terrier
- Caniche estándar
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