No es inusual en un momento u otro cuando se mantiene un acuario de agua salada para encontrar diminutos insectos blancos como microscópicos nadando en su tanque. Lo que es más probable que veas son copépodos o anfípodos. Estos pequeños crustáceos, parecidos a los camarones, habitan en el sustrato cuando son adultos, pero durante sus estadios larvales y juveniles, estos insectos marinos suelen nadar libremente a través del agua del tanque. Los copépodos y los anfípodos aparecen con mayor frecuencia en sistemas de acuarios cerrados después de agregar arena o roca vivas.
Fundamentos de agua salada y fundamentos de anfípodos
Estos insectos marinos son pelágicos (natación libre) y bentónicos (habitan en el fondo). Los copépodos se producen en todos los tipos de ecosistemas acuáticos, incluidos los de agua dulce, salobre y marina. Los anfípodos se encuentran principalmente en los ecosistemas marinos, pero existen algunas especies terrestres y de agua dulce.
Los copépodos y los anfípodos son solo algunos de los diminutos organismos animales que forman el zooplancton, que contribuye a la composición del plancton. Estas criaturas comen fitoplancton (diminutas plantas y algas que también ayudan a formar plancton), microzooplancton pequeño (zooplancton que es más pequeño que 1/727 de pulgada) y detritus.
Solo unas pocas de las miles de especies de copépodos y anfípodos que se conocen son carnívoras o parasitarias, y rara vez se encuentran en un sistema de acuarios de agua salada. Para muchos peces de agua salada y otras especies marinas, los copépodos y los anfípodos son una fuente primaria de alimento, tanto en la naturaleza como en cautiverio.
Debido a que estos pequeños organismos son una parte natural de la cadena alimenticia del plancton en el océano, naturalmente ocurrirán en un ambiente de acuario de agua salada. También son microcultivos como alimento para varias especies de animales marinos adultos, y también se utilizan y se prueban como fuente de alimento en la investigación del cultivo y la cría de todo tipo de alevines criados en tanques.
Fuente de alimento para peces
De acuerdo con la base de datos del registro de reproductores, los copépodos y los anfípodos se utilizan como fuente de alimento cuando se incuban y crían gobios, caballitos de mar y pulpos.
Algunos peces confían en estos insectos marinos como su alimento principal, como el pez mandarina (Synchiropus splendidus, ocellatus, picturatus, stellatus y Dactylopus dactylopus), los gobios tamizantes de arena y los gobios durmientes (Valenciennea).
Hay bastantes especies que escogen activamente la roca viva y tamizan el sustrato en busca de estos sabrosos bocados, que a su vez ayudan a controlar naturalmente sus poblaciones en un acuario de agua salada o en un sistema de tanque de arrecife:
- Dragonets
- Señal / gobios de ojo de cangrejo (Signigobius biocellatus),
- Midas blenny (Ecsenius midas)
- Caballitos de mar adultos
- Peces de fuego
- La mayoría de las especies de peces ángel, mariposa, halcón y pez zorra.
- Crustáceos carnívoros
- Camarones, cangrejos verdaderos, cangrejos ermitaños.
- Invertebrados carnívoros
- Muchos pequeños corales pétalos pólipo, gorgonias y otros corales blandos que se alimentan de plancton y subproductos de plancton
La mayoría de los peces de agua salada enumerados que requieren o se alimentan de estos insectos marinos son difíciles de mantener, requieren un acuario bien establecido con una población de insectos pesados o de lo contrario pueden morir de hambre, y estos peces no deben mantenerse con peces agresivos donde deben competir por la comida. Definitivamente no son buenos peces para principiantes o para acuarios recién iniciados.
¿Necesitar más?
Entonces, ¿qué hace si su acuario no tiene una buena población de insectos presentes para sostener los peces que los requieren y usted no quiere esperar hasta que se desarrolle uno?
Hay algunos proveedores donde puedes comprarlos. Estos pueden introducirse directamente en un acuario o cultivarse en otro sistema, como un refugio, y luego cosecharse para alimentarse. También puede visitar las tiendas locales de peces de agua salada en su área, o navegar por las tiendas en línea del proveedor de productos para acuarios y acuarios para ver si contienen estas colonias de alimentos vivos. Algunas de las tiendas en línea que puede probar son dos compañías con sede en Hawaii, Indo-Pacific Sea Farms y Seahorse.com.
¿Quieres deshacerte de ellos?
Aunque estos insectos marinos se consideran una fuente de alimento para algunos habitantes de tanques, estos organismos se consideran una molestia para otros.
A veces, cuando hay poblaciones muy grandes de estos insectos en las etapas larvarias y juveniles de natación libre, es posible que veas peces en el tanque temblando o estremeciéndose. Esto se debe a que los insectos se arrastran en el pez, causando una sensación molesta de cosquilleo. Esto puede volverse abrumador y agotador para los peces porque les resulta difícil descansar ya que constantemente se mueven o se lanzan para mantener a los insectos alejados.
Si esto sucede, y usted está preocupado por sus peces, y no tiene ningún animal que se alimente de insectos en el acuario para ayudar a reducir su número de forma natural, puede ser necesario tomar medidas para deshacerse de ellos. Para hacer esto, agregue un filtro de cartucho del tipo de colgar en el tanque con una funda de micra fina o un cartucho de plisado en el acuario para filtrar los insectos fuera del agua durante un corto período de tiempo.
En la mayoría de los casos, estos pequeños insectos son una parte beneficiosa y natural de un ecosistema de acuario bien equilibrado. Realmente no están dañando nada, y a menos que estén causando un gran problema para los peces u otros habitantes de los tanques, no deberían tener que hacer nada al respecto. Una vez que maduren, se retirarán a las rocas y al sustrato del acuario.
