Los tipos de medios de zeolita hacen un trabajo increíble para deshacerse del amoníaco en su acuario. Dado ese historial, ¿por qué no usa zeolita en su filtro todo el tiempo? Aunque las opiniones varían, la mayoría está de acuerdo en que la zeolita es ideal para situaciones de emergencia, pero generalmente no es ideal para el uso continuo a largo plazo.
¿Qué es la zeolita?
Las zeolitas son minerales porosos altamente absorbentes, compuestos principalmente de sílice y aluminio. Son útiles por su capacidad para capturar y mantener una variedad de materiales indeseables, al igual que una esponja absorbe agua.
Sin embargo, no todas las zeolitas son iguales. La forma en que se formó la zeolita afecta su composición y, en consecuencia, a qué aplicaciones es más adecuada. La clinoptilolita, o Clino, es una forma natural de zeolita que tiene una afinidad particularmente alta por el amoníaco, lo que la convierte en un material de medios deseable. Además de las diversas formas naturales de zeolita, ahora hay formas creadas artificialmente de zeolita que difieren de las formas naturales en su composición.
Al elegir la zeolita para su acuario, seleccione una que esté etiquetada específicamente para su uso en acuarios. Por ejemplo, la mayoría de la arena para gatos contiene zeolita. No está formulado para su uso en acuarios, y no se recomienda. Hay zeolita formulada específicamente para acuarios de agua dulce, así como para acuarios de agua dulce y salada. Cualquiera de las dos fórmulas es adecuada para acuarios de agua dulce. También hay algunas fórmulas disponibles que combinan carbón activado y zeolita, una combinación que se adapta bien a un acuario recién instalado que está experimentando un pico de amoníaco grave.
Lo que hace y no hace la zeolita
La zeolita formulada para el uso en acuarios de agua dulce absorberá fácilmente el amoníaco, por lo que es un medio útil cuando se trata de picos de amoníaco o picos potenciales. Es importante saber que la zeolita no elimina todas las toxinas indeseables en su tanque, ni funciona para siempre. De hecho, se satura bastante rápido, momento en el que ya no proporciona ningún beneficio.
Dentro de un mes o menos, está agotado y debe ser reemplazado o recargado. En casos de niveles extremadamente altos de amoniaco, la zeolita puede agotarse en dos semanas o menos. Cuando los niveles de amoníaco están elevados, siempre realice pruebas con frecuencia, sustituyendo la zeolita según sea necesario hasta lograr los resultados deseados. Una vez que se haya eliminado el amoníaco, retire la zeolita.
Cuándo no usar zeolita en su acuario
Los expertos no están de acuerdo con el valor de usar zeolita en un acuario recién instalado. Muchos sienten que se debe permitir que los biológicos se desarrollen naturalmente. Si se produce un pico de amoniaco peligrosamente alto, se justifica el uso de zeolita a corto plazo. Esto es cierto incluso en un acuario recién instalado, ya que la intoxicación por amoníaco puede resultar rápidamente fatal en esas situaciones. Es recomendable eliminar la zeolita una vez que los niveles de amoníaco disminuyen. La zeolita no debe utilizarse de forma permanente. En su lugar, debe eliminarse y reemplazarse con medios estándar, como carbón activado.
La zeolita formulada para agua dulce nunca debe usarse en tanques de agua salada o salobre. El efecto sobre la química del agua puede ser letal para los corales en acuarios de agua salada. Tampoco se debe agregar sal a un acuario de agua dulce cuando ya se está utilizando zeolita. Agregar sal puede hacer que la zeolita libere el amoníaco que ha absorbido, causando un aumento repentino y potencialmente peligroso de amoníaco.
Colocación de zeolita en el filtro de su acuario
La zeolita generalmente se proporciona en una forma similar a los medios de carbono y se coloca en una bolsa dentro del filtro. Puede comprarse en forma suelta a granel, o ya medido en bolsas de medios. En un filtro de bote, la zeolita debe colocarse entre la espuma o los medios mecánicos, y los anillos o los medios biológicos.
Algunos fabricantes ofrecen una almohadilla de zeolita que puede cortarse para ajustarse a un filtro de potencia o colocarse junto a la espuma en un filtro de bote. La zeolita también puede colocarse en una bolsa y colgarse dentro del tanque directamente en el flujo de agua, en lugar de colocarse dentro del filtro. La ventaja es la facilidad de extracción y reemplazo, que es particularmente útil si se anticipa un reemplazo frecuente o recargas.
¿Recargar o reemplazar la zeolita?
La zeolita utilizada en acuarios de agua dulce se puede recargar empapándola en una solución de sal al 5%, lo que hace que libere el amoníaco que ha absorbido. Después de remojar durante 24 horas, extiéndalo en una bandeja para galletas y déjelo secar al sol por uno o dos días.
Una alternativa más rápida es hornearlo en un horno durante media hora a una hora a 350 F para secarlo. La ventaja del secado al sol es que la zeolita se puede dejar en su bolsa original, lo que a menudo no es seguro someter a altas temperaturas. Obviamente, dada la cantidad de tiempo que toma el proceso de recarga, muchos no sienten que el esfuerzo valga la pena para pequeñas cantidades de zeolita.
Como se indicó anteriormente, la zeolita se debe eliminar una vez que se haya agotado. Si el amoníaco desaparece o casi desaparece, no es necesario reemplazar la zeolita en el filtro. En su lugar, utilice medios estándar. Si se recarga la zeolita, debe desecharse después de dos o tres meses de uso y reemplazarse por una nueva zeolita.
