Las necesidades de mantenimiento de su acuario pueden variar en función de su instalación, equipamiento y tiempo. Además de instalar los sistemas de filtración adecuados para mantener la calidad del agua, también es importante limpiar la grava del fondo de su acuario para mantener unas condiciones saludables para sus peces. La forma más sencilla de llevar a cabo este procedimiento es utilizando un limpiador de grava, o sifón de grava.
¿Qué es un limpiador de grava para peceras?
Un sifón de grava para acuarios es un aspirador accionado manualmente que extrae la grava del fondo de la pecera y luego la agita en el agua para eliminar la suciedad, las algas y los desechos de los peces.
Existe cierto debate sobre si este procedimiento es necesario y si podría estar empeorando la calidad de su agua. Sea cual sea su configuración, el aspirado hace de su acuario un entorno más saludable para sus peces.1
¿Qué es «aspirar»?
Si se trata de un concepto extraño para usted, no se preocupe; no es el único. El aspirado de un acuario se realiza mediante un sifón de grava. Este sifón está formado por un tubo grande y rígido conectado a un tubo de acuario más estrecho y flexible. Hay algunos que se conectan a un fregadero para ayudar con el sifonado; de lo contrario, necesitará la ayuda de la gravedad.
Algunos aspiradores vienen con una vejiga llena de aire para iniciar la atracción de la gravedad. En otras tendrá que iniciar el sifón manualmente. No se recomienda aspirar por el extremo abierto del sifón. Aunque son raras, hay algunas enfermedades zoonóticas que puede contraer de sus peces, por no hablar de meterse agua en los pulmones.2
Una vez puesto en marcha su sifón, aspirar es un proceso sencillo. Si su sustrato es demasiado profundo (más de cinco centímetros), el aspirado puede no ser suficiente para limpiar las capas profundas. Introduzca el tubo rígido en el sustrato y espere unos segundos a que la arena/grava/rocas sean arrastradas hacia el tubo. Antes de que lleguen a más de la mitad o tres cuartas partes del sifón, levante el tubo y deje que el sustrato vuelva a caer. Verá las partículas más ligeras, en su mayoría desechos de peces/plantas y exceso de comida, flotando hacia arriba por el sifón y dentro del tubo flexible. Repita la operación en todo su sustrato.
¿Qué hace el «aspirado»?
El aspirado elimina las pequeñas partículas del sustrato. En su mayoría, se trata de desechos de peces, material vegetal muerto y exceso de comida, sobre todo si alimenta con una dieta de copos. Estas partículas más ligeras son aspiradas mientras que el sustrato permanece en su sitio.
Si esas partículas se quedan en su sitio, causarán problemas en la calidad de su agua. Los restos de comida, peces y plantas se descomponen y liberan amoníaco en su agua. El amoníaco es tóxico para los peces y la razón por la que usted se esfuerza tanto en cultivar bacterias buenas en sus filtros biológicos.1 Al eliminar estas partículas antes de que se descompongan, disminuirá la concentración de amoníaco en su acuario.
Las bolsas profundas de residuos, una vez aisladas del oxígeno del agua, pueden desarrollar poblaciones de bacterias anaeróbicas. Estas bacterias utilizan el azufre como fuente de alimento y, cuando se las perturba, liberan sulfuro de hidrógeno en el agua. Se trata de otra sustancia tóxica que puede matar a los peces y provocar un aumento de las enfermedades. Sabrá si ha perturbado accidentalmente estas bacterias porque su acuario olerá a huevos podridos. Si esto ocurre, evacúe a sus peces al agua limpia y tratada lo antes posible, y enjuague a fondo su acuario antes de volver a colocar a sus peces.
Pero si vacío, eliminaré las bacterias buenas
Las partículas que aspira son pequeñas pero no microscópicas. Sus bacterias buenas viven en el sustrato, en lo más profundo de las grietas. Aspirar sólo eliminará un pequeño porcentaje. Si está confiando en su sustrato para hacer la mayor parte de su filtración biológica para su ciclo de nitrógeno, su sistema no es sostenible.
Todos los acuarios deben tener medios filtrantes biológicos para colonizar bacterias buenas. Ya sean esponjas, esteras, lechos fluidizados, calcetines, biobolas o rocas, hay muchas formas de albergar bacterias buenas en las peceras. Aspirar el sustrato como parte de su mantenimiento regular no disminuirá significativamente sus colonias bacterianas.
¿Y los acuarios con plantas?
Estos sistemas pueden tolerar peor el aspirado. Las raíces de las plantas pueden volverse densas y hacer que el aspirado sea casi imposible. Para estos sistemas, es fundamental que las raíces reciban oxígeno. Se recomienda utilizar un sustrato específico para plantas.
¿Qué pasa si no tengo aspiradora?
Si no dispone de aspiradora, deberá tener otra forma de eliminar los desechos de los peces y el material vegetal de su acuario. Los filtros de subgrava son un asunto delicado y no deben utilizarse como sustituto de mantenimiento completo. En peceras con pocos peces, algunos propietarios eliminan los desechos con una simple jeringuilla para pavos. Las especies carroñeras, como las gambas y los caracoles, pueden descomponer los desechos de forma orgánica, pero sólo en acuarios con baja densidad de peces.
También debe tener mucho cuidado al alimentar para asegurarse de que no se desperdicia comida en exceso. Esto es más fácil cuando se utiliza un alimento en gránulos que en escamas. Los alimentos en gránulos aportan más nutrientes en general y vienen en tamaños muy pequeños.
¿Con qué frecuencia debo aspirar mi acuario?
Como ocurre con todas las rutinas de mantenimiento recomendables, lo mejor para su acuario es pasar el aspirador con regularidad, una vez a la semana o una vez cada dos semanas. Asegúrese de retirar toda la decoración antes de pasar la aspiradora. Se sorprenderá de la cantidad de residuos que se depositan bajo esas bonitas plantas y castillos.
Aspirar proporciona una forma rápida y fácil de realizar sus cambios de agua regulares. ¡Utilice el agua residual para sus plantas o jardines!
En general, aspirar es una forma fácil de mantener sano su acuario y no disminuirá su filtración biológica.
