¿Su gato de interior tiene ganas de salir al exterior?
Es normal que, como padre de un gato, se sienta un poco culpable por mantener a su gato dentro de casa todo el tiempo, sobre todo si muestra interés por salir. Muchos gatos «piden» salir sin entender realmente lo que les espera en el exterior. Replicar exactamente la experiencia del exterior puede ser un reto, aunque muchos padres de mascotas pueden crear un entorno interior estimulante para sus gatos mediante el uso de actividades de enriquecimiento, muchas ventanas y plantas aptas para gatos y algunas soluciones para el exterior que comentamos a continuación.
Sin embargo, la seguridad de su gato debe ser siempre su primera preocupación, y definitivamente existen algunos grandes riesgos al permitir que su gato de interior salga al exterior. Los desglosamos a continuación, además de algunos consejos útiles para dejar que su gato explore el exterior con seguridad.
Beneficios de los gatos de interior frente a los de exterior
Muchos rescates de gatos exigen a los posibles adoptantes que acepten mantener a sus gatos en el interior, y muchos veterinarios recomiendan lo mismo. Hay algunos razonamientos bastante buenos detrás de esto, particularmente cuando se trata de la salud y la seguridad de su gato.
Los gatos de interior tienden a vivir mucho más que los de exterior: entre 10 y 15 años en lugar de sólo entre dos y cinco, según la UC Davis Veterinary Medicine. Esto se debe a que hay muchos peligros en el exterior a los que los gatos pueden estar expuestos, desde parásitos y enfermedades hasta coches, depredadores como coyotes, toxinas y otros animales.
Cuando mantiene a su gato en el interior, le protege de estos daños potenciales. También pasa mucho más tiempo con su gato, lo que le brinda la oportunidad de identificar cualquier problema de salud más pronto que tarde. Otros peligros que evita manteniendo a su gato en el interior incluyen un menor riesgo de que se pierda o sea recogido por los servicios de control de animales u otros humanos. También contribuye a proteger la fauna natural, ya que incluso los gatos bien alimentados tienen tendencia a cazar pájaros y otras presas pequeñas y pueden tener un grave impacto negativo en la fauna de su entorno. Se calcula que sólo en Estados Unidos los gatos domésticos matan más de 2.000 millones de aves al año.
Si necesita más convencimiento de que es mejor mantener a su gato dentro de casa, considere cuántos más riesgos que beneficios tiene dejar que un gato vague libremente por el exterior:
Pros
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Más ejercicio y espacio para correr
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Mayor acceso al aire fresco y al sol
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Olores nuevos e interesantes
Contras
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Más susceptibles a enfermedades, lesiones o muerte por animales, vehículos, toxinas, parásitos y más
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Puede matar a la fauna salvaje del exterior
Cómo dejar que su gato explore el exterior de forma segura
Un gato que pasa todo su tiempo en el interior puede seguir disfrutando de muchos de los beneficios del exterior si tiene acceso a un alféizar soleado. Coloque un árbol para gatos frente a la ventana favorita de su gato o cuelgue una cama hamaca para que disponga de un lugar extra acogedor donde sentarse y observar a los pájaros y las ardillas. Y cuando el tiempo lo permita (y si dispone de mosquitera), abra la ventana para que también puedan disfrutar de la brisa.
Si aún así quiere que su gato salga al exterior, asegúrese de hacerlo de la forma más segura posible. Esto incluye
- Enseñar a su gato a pasear al aire libre con usted con un arnés y una correa.
- Crear o comprar un «catio» o recinto de malla para gatos (puede encontrar un montón de recintos exteriores para gatos espaciosos y seguros en Internet).
- Asegurarse de que su gato está al día en la medicación contra pulgas/garrapatas y gusanos del corazón, e informar a su veterinario de que pasa tiempo al aire libre para que pueda realizarle las revisiones anuales necesarias.
- Supervise siempre el tiempo que su gato pasa al aire libre y no le deje nunca vagar sin vigilancia.
Definitivamente existe un término medio entre mantener a su gato dentro de casa todo el tiempo y exponerlo a los peligros de la vida como gato de exterior. Dependiendo de la personalidad de su gato, tal vez pueda adiestrarlo con correa para paseos y otras aventuras, o puede que simplemente tenga un compañero amistoso para sentarse en el patio trasero con usted de vez en cuando y tomar el sol.
En cualquier caso, haga de la seguridad su principal preocupación y lea las señales de su gato. Muchos gatos están perfectamente satisfechos con una vida totalmente de interior, mientras que otros pueden sentirse cómodos adaptándose lentamente a pasear al aire libre con arnés y correa o a explorar un pequeño trozo de hierba bajo su supervisión directa. Utilice el sentido común y, en caso de duda, erre por el lado de la seguridad manteniendo a su gato dentro de casa.
