Tanto las personas como las mascotas pueden sufrir de edema pulmonar. Cuando los alvéolos (pequeños grupos de sacos de aire en los pulmones) se llenan de líquido, desplazan la cantidad de aire que ingresa en los pulmones, lo que dificulta la respiración. Esta afección generalmente tiene una causa subyacente, como insuficiencia cardíaca, cáncer, un evento traumático como electrocución o shock, o una lesión en la cabeza y generalmente se puede resolver con medicamentos. Si nota que su mascota tose o tiene dificultad para respirar, haga una cita con su veterinario para deducir si la condición es cardiogénica (originada en el corazón) o no cardiogénica. Las formas cardiogénicas de edema pulmonar pueden ser potencialmente mortales, por lo que cuanto más rápido lo trate, mejor será el pronóstico.
Síntomas de Edema Pulmonar en Mascotas
Varios síntomas pueden significar un caso de edema pulmonar en su perro o gato. Si su perro está jadeando excesivamente o la respiración de su gato parece laboriosa, es necesario observarlos más de cerca. La tos, junto con una respiración inusualmente rápida, puede significar que su mascota no está recibiendo los niveles de oxígeno adecuados que necesita. Los perros con edema pulmonar pueden presentar una vena yugular distendida. Y los gatos casi siempre tienen una tiroides agrandada y parecen ser hipotérmicos (tienen una temperatura corporal anormalmente baja). Si no se trata, los labios de su perro pueden volverse azules (una condición conocida como cianosis) o su gato puede mostrar debilidad y colapso. Si esto sucede, se justifica un viaje de emergencia al veterinario.
Causas del edema pulmonar
La forma más grave de líquido en los pulmones, el edema pulmonar cardiogénico, se debe a un aumento de la presión capilar pulmonar debido a la insuficiencia cardíaca. Las mascotas que padecen esta afección generalmente tienen una afección subyacente de enfermedad cardíaca, una que probablemente contribuyó a problemas de salud anteriores en el pasado. Este tipo de edema se encuentra en el lado izquierdo de los pulmones y puede ser mortal, especialmente cuando se trata de insuficiencia cardíaca completa. El edema pulmonar no cardiogénico, por otro lado, generalmente se dispersa a lo largo de ambos lados de los pulmones y puede ser el resultado de un shock severo, un bloqueo de las vías respiratorias o sepsis por infección.
Tratamiento
Al llegar a la oficina de su veterinario, se realizará un examen completo de su perro o gato, que incluirá escuchar su corazón a través de un estetoscopio. En la mayoría de los casos, las radiografías torácicas (o radiografías) se utilizan para diagnosticar todas las formas de edema pulmonar. Si la afección se debe a un problema cardiogénico, el tratamiento comenzará con oxígeno suplementario, reposo y la administración de furosemida (Lasix), un diurético común. La furosemida casi siempre se usa como una línea primaria de tratamiento en casos de insuficiencia cardíaca congestiva para eliminar la acumulación excesiva de líquido en los pulmones y otras áreas del cuerpo. Sin embargo, si hay insuficiencia cardíaca congestiva, su veterinario puede prescribir algo más fuerte, como espironolactona o hidroclorotiazida, además de un vasodilatador. En casos extremos, se proporcionará un respirador mecánico.
Para condiciones no cardiogénicas, el veterinario inspeccionará a su perro o gato en busca de quemaduras alrededor del área de la boca, como resultado de una descarga eléctrica de un cable de extensión. Su veterinario también revisará sus vías respiratorias (posiblemente por medio de una radiografía) para ver si hay objetos extraños alojados en su interior, impidiendo la respiración completa. Tras la detección, el veterinario intentará eliminar los bloqueos después de sedar a su mascota y algunos bloqueos pueden requerir cirugía. En la mayoría de los edemas no cardiogénicos, también se usan medicamentos, incluidos diuréticos, antiinflamatorios y coloides. Su veterinario decidirá el mejor curso de acción y el pronóstico suele ser favorable.
El tratamiento de seguimiento para pacientes cardiogénicos consiste en medicamentos para fortalecer el corazón y la adherencia de una dieta baja en sodio. Para problemas no relacionados con el corazón, el veterinario brindará instrucciones de seguimiento para tratar la condición subyacente. En todos los casos, las pruebas de diagnóstico repetidas verificarán el nivel de líquido en los pulmones de su animal para asegurar un tratamiento exitoso.
Si el veterinario prescribe furosemida para su perro o gato o lo envía a casa con un diurético similar, observe si hay signos de deshidratación debido a un desequilibrio de electrolitos en el torrente sanguíneo. Si su mascota experimenta letargo, depresión, trastornos del tracto GI o una convulsión, avise a su veterinario para que informe sobre la reacción adversa y reciba tratamiento.
Cómo prevenir el edema pulmonar en mascotas
El edema pulmonar cardiogénico es difícil de prevenir si existe un problema cardíaco subyacente. Sin embargo, el cuidado adecuado de la condición existente de su perro o gato puede protegerla contra complicaciones como los pulmones llenos de líquido. Para prevenir el edema no cardiogénico, entrene a su mascota para que no mastique o juegue con cables eléctricos y obtenga tratamiento inmediato si su mascota sufre una convulsión, aunque parezca de poca importancia.
Este artículo se proporciona sólo para fines informativos. Si su mascota muestra signos de enfermedad, consulte a un veterinario lo antes posible.
