Ehrlichia es un tipo de bacteria que infecta a los perros y otras especies en todo el mundo y causa una enfermedad llamada Ehrlichiosis. También se le ha llamado «pancitopenia canina tropical» (y varios otros nombres). Ehrlichia, comúnmente transmitida por garrapatas, conduce a una amplia gama de síntomas que pueden hacer que la enfermedad sea difícil de diagnosticar.
¿Qué es Ehrlichia?
Ehrlichia es una bacteria que infecta los glóbulos blancos. Existen muchas especies de Ehrlichia, pero solo unas pocas especies afectan a los perros. Una infección estrechamente relacionada que afecta a las plaquetas es causada por una bacteria llamada Anaplasma Platys ya veces también se la conoce como Ehrlichiosis (Anaplasma Platys solía ser llamado Ehrlichia Platys). La mayoría de las infecciones por Ehrlichia se adquieren por picaduras de garrapatas; La infección también es posible a través de transfusiones de sangre.
Signos y síntomas de la erliquiosis
Los síntomas y la gravedad de la enfermedad observada con Ehrlichiosis dependen de la especie de Ehrlichia involucrada y la respuesta inmune del perro. Generalmente, Erlichia canis Parece que produce la enfermedad más grave, y las infecciones tienden a progresar a través de varias etapas. Anaplasma Platys, por otro lado, causa recuentos bajos de plaquetas recurrentes, pero tiende a producir solo síntomas leves, si los hay.
La fase aguda ocurre dentro de las primeras semanas de la infección y rara vez es fatal. La recuperación puede ocurrir, o el perro puede entrar en una «fase subclínica», que puede durar por años, donde no hay síntomas. Algunos perros eventualmente progresan a la fase crónica, donde puede desarrollarse una enfermedad muy grave. En la práctica, es difícil distinguir estas fases.
Los signos y síntomas de la ehrlichiosis pueden incluir:
- Fiebre
- Letargo
- Pérdida de apetito
- Pérdida de peso
- Sangrado anormal (por ejemplo, hemorragias nasales, sangrado debajo de la piel que se ve como manchas pequeñas o parches de moretones)
- Ganglios linfáticos agrandados
- Bazo agrandado
- Dolor y rigidez (debido a artritis y dolor muscular)
- Tosiendo
- Descarga de los ojos y / o nariz.
- Vómitos y diarrea.
- Inflamación del ojo
- Síntomas neurológicos (p. Ej., Falta de coordinación, depresión, parálisis, etc.)
Los signos de afectación de otros órganos pueden aparecer en forma crónica, especialmente en la enfermedad renal.
La erliquiosis ocurre en todo el mundo en áreas donde las garrapatas que transmiten la enfermedad son comunes; eso incluye áreas del sureste y centro-sur de los Estados Unidos, desde la costa este que se extiende hacia el oeste hasta Texas. Si bien cualquier perro puede infectarse, algunas razas, especialmente los pastores alemanes, son propensos a infecciones crónicas más graves. Los galgos de carreras retirados de áreas donde la Ehrlichiosis es común pueden sufrir infecciones crónicas no detectadas y deben ser examinados para detectar Ehrlichiosis y otras enfermedades transmitidas por garrapatas cuando se adopten.
Diagnóstico de la erliquiosis
Puede ser difícil confirmar un diagnóstico de Ehrlichiosis. Los análisis de sangre generalmente muestran una disminución en el número de plaquetas (trombocitopenia) y, a veces, una disminución en el número de glóbulos rojos (anemia) y / o glóbulos blancos.
También pueden ocurrir cambios en los niveles de proteína en la sangre. Los frotis de sangre se pueden examinar para detectar la presencia de los organismos Ehrlichia. Si están presentes, el diagnóstico se puede confirmar, pero es posible que no siempre aparezcan en una prueba. La sangre también se puede analizar para detectar anticuerpos contra Ehrlichia, aunque esto a veces puede producir resultados incorrectos.
Las pruebas especializadas pueden verificar el material genético de Ehrlichia, y aunque esta es la prueba más sensible, no está ampliamente disponible y también tiene algunas limitaciones. Generalmente, se utiliza una combinación de pruebas de laboratorio junto con los signos clínicos y la historia clínica para hacer un diagnóstico.
El diagnóstico se complica aún más por el hecho de que los perros infectados con Ehrlichia también pueden infectarse con otras enfermedades transmitidas por garrapatas, como Babesia, la enfermedad de Lyme o la Fiebre Manchada de las Montañas Rocosas. La infección con una bacteria llamada Bartonella también se ha encontrado en combinación con la Ehrlichiosis y otras enfermedades transmitidas por garrapatas. La presencia de estas otras enfermedades puede agravar los síntomas y el diagnóstico puede ser más complicado.
Tratamiento de la erliquiosis.
La ehrlichiosis responde bien al tratamiento con el antibiótico Doxycycline. La mejoría de los síntomas suele ser muy rápida, pero generalmente se necesitan varias semanas de tratamiento para asegurar una recuperación completa. En los casos graves en los que el recuento de células sanguíneas es muy bajo, pueden ser necesarias las transfusiones de sangre. La reinfección es posible, ya que la inmunidad contra las bacterias Ehrlichia no es duradera.
Prevención de la Ehrlichiosis.
Prevenir la exposición a las garrapatas que transmiten Ehrlichia es el mejor medio para prevenir la erliquiosis. Revise diariamente a su perro para ver si tiene garrapatas y quítelas lo antes posible (se cree que las garrapatas deben alimentarse durante al menos 24-48 horas para propagar Ehrlichia). Esto es especialmente importante en la temporada alta de garrapatas o si su perro pasa tiempo en el bosque o en la hierba alta (considere evitar estas áreas en la temporada de garrapatas).
Se pueden usar productos que previenen las garrapatas, como los preventivos mensuales de parásitos (por ejemplo, Frontline®, Revolution®) o collares de garrapatas (por ejemplo, Preventic®); Asegúrese de seguir los consejos de su veterinario cuando utilice estos productos. Mantenga la hierba y el cepillo recortados en su patio, y en las áreas donde las garrapatas son un problema grave, también puede considerar tratar el área del patio y la perrera para las garrapatas.
Tenga en cuenta: este artículo se ha proporcionado únicamente con fines informativos. Si su mascota muestra signos de enfermedad, consulte a un veterinario lo antes posible.
