Los últimos años han generado mucha discusión entre los veterinarios, criadores y dueños de gatos sobre el valor, la seguridad y la necesidad de algunas vacunas. Los rumores resultantes mezclados con hechos han causado preocupación entre los amantes de los gatos: ¿Mi gato realmente necesita vacunarse cada año? ¿Son las vacunas más dañinas que útiles?
Me encontré con este tipo de dilema en 2015 cuando enfrenté una mudanza a 2,600 millas de California a Georgia, que requiere vacunas contra la rabia en todos los perros y gatos. Las vacunas contra la rabia también son necesarias en muchos de los estados que recorrimos en el camino. En ese caso, consultamos con nuestro veterinario de confianza y, según sus comentarios, vacunamos a nuestros seis gatos contra la rabia.
Desafortunadamente, no hay una única respuesta que sea aplicable a todos los gatos, pero si comprende mejor los hechos, puede trabajar con su propio veterinario para elaborar un esquema de vacunación que proporcione la protección más segura para su gato.
¿Cómo protegen las vacunas a mi gato?
Las vacunas no inyectan un escudo milagroso contra la enfermedad. Trabajan engañando al cuerpo para que piense que está amenazado, estimulando así el propio sistema de defensa del cuerpo para que produzca anticuerpos para combatir al invasor. Las vacunas se fabrican con virus muertos o con virus debilitados (vivo modificado o MLV), y se pueden administrar individualmente, aunque algunos sueros a menudo se administran como un grupo (multivalente), p. Ej. el «3-Way», o FRCP.
La mayoría de las vacunas se administran mediante inyección, aunque se han desarrollado varias vacunas intranasales nuevas, que se recomiendan cuando están disponibles.
Después de la primera visita inicial al veterinario y los «disparos de gatito», se dan refuerzos para reforzar el sistema de defensa del gato. Tradicionalmente, los veterinarios han pedido a los propietarios que traigan a sus gatos para recibir refuerzos anuales, junto con su chequeo anual de bienestar, sin embargo, los tiempos están cambiando y muchos veterinarios están cambiando a un protocolo cada tres años, con algunas excepciones.
En 1996, debido a las crecientes preocupaciones sobre los tumores encontrados en los sitios de ciertas vacunaciones, un Grupo de trabajo sobre el sarcoma felino asociado a la vacuna (VAFSTF), compuesto por representantes de la Asociación Americana de Practicantes Felinos (AAFP), la Asociación Americana de Hospitales de Animales (AAHA), La Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA) y la Sociedad Veterinaria de Cáncer (VCS), investigadores, clínicos y representantes gubernamentales, se formaron para estudiar este fenómeno. Sus resultados publicados incluyeron ciertas vacunas como «Core Vaccines» (altamente recomendado para todos los gatos). Otro grupo fue incluido en la lista de vacunas «no esenciales y no generalmente recomendadas». La mayoría de estas últimas vacunas solo se recomiendan para gatos «con alto riesgo». Los protocolos de vacunación se revisan anualmente y los nuevos hallazgos se publican para los miembros de la AAFP y las otras agencias mencionadas anteriormente. En el momento de redactar este documento, las Pautas de 2013 se han publicado en formato PDF.
Vacunas contra la muerte en vivo
La mayoría de las vacunas están disponibles en cualquiera de las dos versiones, y su veterinario podrá seleccionar la adecuada para su gato, según su historial de salud. Los MLV parecen ser la opción actual de favoritos, pero usted querrá discutir este asunto a fondo con su veterinario.
- Vacunas Vivas Modificadas (MLV): Las MLV básicamente realizan su propio «trabajo sucio» al engañar al cuerpo para que crea que tiene un invasor externo, lo que lo alienta a crear anticuerpos contra el antígeno. Se cree que los MLV dan una respuesta inmune de mayor calidad que la disponible de los virus muertos. La desventaja es que los gatos con sistemas inmunitarios comprometidos (pacientes con FIV o FeLV) pueden sufrir de la enfermedad inducida por la vacuna de los MLV.
- Vacunas Matadas: Las vacunas muertas necesitan un ayudante para estimular el sistema inmunológico natural en el gato, por lo que se agrega un adyuvante para irritar el sistema inmunitario, estimulando así la creación de anticuerpos. Dos problemas surgen con las vacunas muertas.
Debido a los riesgos de infección relacionados con las MLV, se recomienda que los gatos inmunocomprometidos reciban vacunas muertas: (1) No son tan efectivas como las MLV y deberán ser «aumentadas» con más frecuencia y (2) los adyuvantes se han vuelto sospechosos en el Aumento de VAS (Sarcoma Asociado a Vacunas).
Las vacunas felinas no se recomiendan normalmente
Las siguientes vacunas solo son recomendadas en ciertos casos por la AAFP:
- Clamidiosis: Debido a que las reacciones adversas a la vacuna contra la clamidia son más frecuentes que las reacciones adversas a la enfermedad, y porque la vacuna no previene la infección clínica, sino solo por los síntomas graves, esta vacuna no se recomienda de manera rutinaria. Los hogares con múltiples gatos, criaderos u otros entornos donde se hayan confirmado infecciones asociadas a clamidiosis o conjuntivitis, pueden considerar esta vacuna después de consultar con un veterinario. Si se considera apropiado, se recomienda la revacunación anual.
- Peritonitis infecciosa felina (FIP): La peritonitis infecciosa felina es una enfermedad terrible, sin embargo, no todos los gatos que están expuestos a ella se infectarán. El uso de la vacuna FIP ha sido controvertido. Las pautas de la AAFP indican que, como actualmente carecen de pruebas suficientes de que la vacuna induce una protección clínicamente relevante, no se recomienda su uso.
- Bordetella: Más comúnmente en perros, Bordetella (tos de la perrera) se encuentra en refugios y otros entornos de múltiples gatos. La vacuna recientemente aprobada aún no se ha probado exhaustivamente en cuanto a la duración de su protección, y no se recomienda para uso de rutina, aunque se pueden hacer excepciones para entornos de múltiples gatos.
- Gardiasis: Otra vacuna recientemente aprobada para Gardiasis aún no se recomienda para uso rutinario por la AAFP, excepto cuando la exposición es clínicamente significativa (por ejemplo, entornos de múltiples gatos).
Otras excepciones de vacunación
- Los gatos enfermos, los gatos con enfermedades crónicas, como hipertiroidismo, asma, insuficiencia renal crónica y / o sistemas inmunitarios debilitados probablemente no deben vacunarse.
- Consulte con su veterinario antes de vacunar a un gato que recibe terapia con cortisona.
- Los gatos geriátricos (más de 10 años) generalmente no necesitan vacunas de refuerzo, sino que pueden someterse a una prueba de titulación durante sus exámenes físicos anuales.
- Las vacunas no se recomiendan para gatitos menores de seis semanas, excepto en situaciones extremas (gatitos huérfanos o gatitos en un entorno de alto riesgo).
- Se cree que algunas vacunas causan mortinatos en las reinas embarazadas.
¿Qué pasa con el sarcoma relacionado con la vacuna?
Mucho se ha publicado sobre el sarcoma relacionado con la vacuna en gatos, particularmente en Internet. Esta anomalía usualmente ocurre como resultado de la rabia o más a menudo de las vacunas de FeLV. El Dr. Greg Ogilvie, de la Universidad Estatal de Colorado, en una conferencia sobre fibrosarcomas inducidos por la vacuna en gatos, explicó un posible vínculo con el uso de aluminio en ciertas vacunas. El Dr. Ogilvie también mencionó que existe cierta evidencia de que un gato debe tener una predisposición genética para desarrollar un tumor, lo que puede explicar la rareza de la incidencia (3 en 10,000 a 1 en 1,000 gatos). Debido a la dificultad para establecer una relación clara, en 1996, la AVMA creó el Grupo de trabajo para el sarcoma felino asociado con la vacuna para estudiar el verdadero alcance del problema, la causa exacta y el tratamiento más efectivo de los sarcomas relacionados con la vacuna. Sus resultados se pueden leer en el sitio web de AVMA.
Vacuna FeLV
Debido a la gravedad de esta enfermedad siempre mortal, y porque la vacuna FeLV también conlleva riesgos de VAS, se han emitido pautas especiales para esta vacuna. La enfermedad se transmite a través de la saliva y las secreciones nasales, al morder, compartir platos de comida y otros contactos cercanos. Todos los gatos deben someterse a una prueba de detección de esta enfermedad al menos una vez durante su vida, y en cualquier otro momento en que puedan haber tenido contacto con un gato infectado. Los gatos nuevos en un hogar siempre deben probarse antes de la introducción al medio ambiente. Todos los gatos con una prueba de detección ELISA positiva deben ser separados de otros gatos.
La vacuna no se recomienda de forma rutinaria, pero se recomienda para todos los gatos que se encuentren en el interior y el exterior, y cualquier otro gato que se considere «en riesgo». En esos casos, se debe administrar anualmente, de acuerdo con las pautas de la AAFP. Además, debido al riesgo de sarcoma relacionado con la vacuna, se han publicado pautas especiales para el sitio de vacunación para todas las vacunas recomendadas:
- Rabia: En la pata trasera derecha
- FeLV: Pata trasera izquierda
- Panleucopenia, herpesvirus felino I, calicivirus felino (o de tres vías): Región delantera derecha (hombro)
El razonamiento detrás de esto, por más desagradable que parezca, es que un tumor VAS en la pierna puede tratarse mediante amputación, lo que permite que los gatos afectados sobrevivan. Los gatos son maravillosamente adaptables y, por lo general, se adaptan bastante rápido para navegar en tres patas.
Los temores acerca de la posibilidad de tumores inducidos por la vacuna han llevado a muchos dueños de gatos, particularmente criadores, a rechazar la vacuna FeLV para sus gatos. Actualmente no existe un estándar del USDA para las vacunas de FeLV, por lo que es difícil calificar la efectividad de las vacunas. Muchos veterinarios estiman que la efectividad está entre el 75 y el 85%, lo que les da a algunos dueños de gatos una razón para negar la vacuna. Personalmente, prefiero arriesgarme a tener una de cada 1,000 posibilidades de sarcoma relacionado con la vacuna frente al 25% de riesgo de que la vacuna contra el FeLV no funcione. FeLV es una enfermedad tan mortal y tan fácilmente transmisible que no querría poner la vida de mis gatos contra una ruleta estadística.
Sin embargo, dado que mis gatos se consideran «en riesgo», ya que el más viejo todavía es un gatito que se encuentra en el interior y al aire libre, la decisión fue fácil para mí y para mi veterinario. Es posible que las personas que tienen gatos totalmente en el interior quieran considerar la eliminación de esta vacuna, después de analizar los pros y los contras con su propio veterinario, pero las pruebas deben realizarse cada vez que sus gatos entren en contacto con otros gatos «sospechosos».
La Vacuna FIV
Esta vacuna, aprobada para la venta por la FDA el 14 de marzo de 2002, se encontró con resistencia y controversia entre veterinarios y laicos, por varias razones.
Vacunas multivalentes para gatos
Tradicionalmente, a los gatitos se les ha administrado una «vacuna de 3 vías», que contiene agentes contra el calicivirus felino, el virus del herpes y la panleucopenia felina (FRCP), todos administrados en una «vacuna». Estas se consideran vacunas «básicas» y son esenciales para todos los gatos. También está disponible una vacuna de 4 vías, que agrega clamidia, para los gatos que corren el riesgo de contraer esta última (principalmente, muestran gatos).
La controversia sobre las vacunas multivalentes a menudo es tan acalorada como las discusiones sobre si, de hecho, vacunar o no. Algunas personas creen que los peligros asociados con las vacunas multivalentes son casi tan grandes como los de los adyuvantes. Otros pueden estar en desacuerdo.
Aunque los protocolos VAFSTF y AAFP aluden de manera más bien críptica a la vacuna FRCP, no he encontrado nada en ninguno de sus protocolos para indicar aprobación o desaprobación. Ya que incluso los expertos médicos no están de acuerdo, es difícil para un lego obtener las respuestas correctas para su propio gato. De hecho, el resumen del VAFSTF menciona: «La vacunación debe considerarse como un procedimiento médico, en lugar de una rutina. Sin embargo, la profesión carece de datos suficientes para evaluar con precisión el riesgo relativo de administrar una vacuna o antígeno en particular a un gato individual. «
Tiempo de decisión de la vacuna del gato
Antes de tomar cualquier decisión con respecto a la retención de las vacunas recomendadas, se sugiere que haga su tarea. No utilice este artículo ni ningún otro artículo único como base para una decisión, sino lea tantas opiniones diferentes como pueda encontrar. Este artículo no pretende responder de forma definitiva a ninguna pregunta, sino estimular al lector a hacer su propia investigación. Hay mucho más que aprender sobre los pros y los contras de la vacunación y solo he tocado la punta del iceberg.
La conclusión, como siempre, es que estos son temas que debe discutir con su propio veterinario para decidir qué vacunas necesita su gato y con qué frecuencia. Cada hogar varía, y la decisión es muy personal, que debe tomarse de manera informada y no como resultado de rumores y pánico. En cualquier caso, si usted y su veterinario acuerdan renunciar al esquema de vacunación anual, asegúrese de llevar a su gato al menos una vez al año para un chequeo de rutina y para la limpieza dental necesaria, junto con la verificación de títulos. si eso está en el plan
