Los cangrejos ermitaños son únicos porque deben encontrar y usar una concha de otra criatura. Un cangrejo ermitaño lleva esta cáscara «prestada» con ellos, y la cáscara protege su abdomen suave y mantiene y regula la humedad dentro de la cáscara (importante para la función de las branquias para respirar).
Cambio de concha
Algunos cangrejos ermitaños parecen cambiar las conchas con bastante frecuencia, mientras que otros son más reacios a cambiar las conchas. Parece haber algunas diferencias de especies, tanto en la frecuencia de cambios de concha como en las conchas preferidas. Los cangrejos ermitaños del Caribe tienden a cambiar las conchas con frecuencia, mientras que los cangrejos ecuatorianos tienden a quedarse con una concha durante mucho tiempo, incluso si se están haciendo demasiado pequeños.
Los cangrejos pueden o no cambiar las conchas antes o después de una muda (donde el exoesqueleto, la cubierta externa dura del cuerpo y las patas / garras, se desprende y se produce una nueva en su lugar).
Proporcionar una variedad de conchas
A los cangrejos ermitaños se les debe proporcionar una variedad de conchas para que puedan cambiar sus conchas según sea necesario o deseado. Los cangrejos pueden ser muy exigentes con las conchas que prefieren, por lo que es necesario preparar una buena variedad de conchas para sus cangrejos ermitaños. Si no tiene suficientes conchas disponibles, puede ser estresante para los cangrejos que desean cambiar pero no pueden encontrar la concha que desean.
A veces, los cangrejos incluso se disputan las «mejores» conchas, por lo que es vital tener una buena selección disponible. Los cangrejos lucharán hasta la muerte por las conchas preciadas, así que no escatime en la cantidad de conchas disponibles. La calidad de la cáscara también es importante, ya que las cáscaras que están agrietadas o tienen agujeros no son adecuadas (no retienen bien la humedad) y los cangrejos no las elegirán.
La elección de conchas para su cangrejo ermitaño
Hay una gran variedad de tipos de conchas disponibles para comprar, y puede tomar un poco de prueba y error para encontrar el tipo de concha que su cangrejo prefiere para cambiar conchas. Necesitas proporcionar múltiples conchas de tamaño apropiado para cada cangrejo que tengas.
- Tamaño: Para cada tamaño de cangrejo, proporcione varias conchas con una abertura de tamaño similar, así como algunas que sean un poco más grandes. Además, si usted piensa que sus cangrejos están en conchas que quizás son un poco grandes, proporcione algunos que sean un poco más pequeños. Si proporciona una buena variedad de tamaños, es probable que su cangrejo elija uno que sea del tamaño correcto (si la cáscara es demasiado pequeña, el cangrejo no podrá retirarse hacia la cáscara y si es demasiado grande será difícil para el cangrejo aferrarse y maniobrar alrededor).
- La forma de apertura (Aperture): Proporcione conchas con diferentes aberturas de forma, al menos hasta que descubra las preferencias de sus cangrejos. Las aberturas varían en forma: redonda, ovalada, en forma de D, o más de una forma de hendidura. Parece haber preferencias de especies distintas cuando se trata de conchas preferidas por los cangrejos ermitaños.
- Tipo de concha: Es bueno proporcionar cierta variedad en el tipo de conchas, pero asegúrese de tener algunas conchas del mismo tipo (o similar) a la que está usando actualmente su cangrejo.
- Calidad: Los depósitos que están rajados o tienen agujeros no son adecuados. Los cangrejos ermitaños necesitan conchas intactas que son capaces de contener un poco de agua para ayudar a mantener húmedas las branquias de los cangrejos.
Conchas pintadas
A menudo se pueden encontrar conchas pintadas en tiendas de mascotas (algunos cangrejos también se venden con conchas pintadas) o quioscos de cangrejos. Si bien estas conchas se ven lindas, las conchas naturales son una mejor opción. La pintura puede desprenderse, adherirse o tener vapores desagradables. El recubrimiento de pintura y sellador también puede interferir con la capacidad de la cubierta para ayudar a regular la humedad dentro de la cubierta. También existe una preocupación por la toxicidad de la pintura y el sellador, pero incluso si no son tóxicos, las conchas pintadas no son naturales y pueden cambiar la sensación, el peso y la forma de la concha lo suficiente como para estresar a los cangrejos.
Preparando las conchas
Antes de darle a sus cangrejos ermitaños cualquier concha, hierva las conchas durante 5 minutos, escúrralas y deje que se enfríen completamente.
Encontrar conchas
Esta puede ser la parte difícil ya que muchas tiendas de mascotas tienden a tener una selección muy limitada. Sin embargo, las tiendas en línea son una buena fuente y algunas ofrecen una gran selección de carcasas. Los depósitos en las tiendas en línea también suelen estar marcados por su tamaño, lo que hace que seleccionar el tamaño correcto sea mucho más fácil. Aquí están algunas tiendas con mucha selección de shell:
- Naples Sea Shell Company: Gran selección y excelentes precios.
- Sea Shell City: Selección decente y precios razonables, pero evite las conchas pintadas.
- PetDiscounters.com: Buena selección, incluyendo conchas extra grandes. Asegúrese de elegir las conchas naturales adecuadas y evite la gran selección de conchas pintadas.
